¿Cuáles son sus derechos si la despiden después de regresar de su licencia por maternidad?

Tomas la baja por maternidad para conectar con tu nuevo hijo, recuperarte del parto y asumir uno de los roles más transformadores de la vida: la maternidad. Pero ¿qué pasa cuando regresas, lista para retomar tus responsabilidades laborales, y descubres que te han despedido? No eres la única que se pregunta: ¿Cuáles son tus derechos si te despiden tras regresar de la baja por maternidad?

Esta experiencia puede ser un duro golpe emocional, financiero y profesional. Afortunadamente, existen leyes federales y estatales para proteger tu trabajo, tu dignidad y tu sustento durante y después de la baja por embarazo. 

Analicemos cómo es un despido injustificado después de una licencia por maternidad, qué protecciones brinda la ley y qué acciones puede tomar si su empleador cruza la línea.

Conozca sus derechos legales después de la licencia por maternidad

Las leyes federales y estatales trabajan juntas para brindar protección laboral cuando usted toma licencia por maternidad.

Marcos jurídicos clave que protegen contra el despido injustificado después de la licencia por maternidad:

• Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA)
  Según la ley federal, la FMLA otorga a las empleadas elegibles 12 semanas de licencia sin goce de sueldo por embarazo, parto o una afección grave. Esta licencia protege el empleo; su empleador debe reincorporarlas al mismo puesto o a uno equivalente con el mismo salario, beneficios y responsabilidades.
• Ley contra la Discriminación por Embarazo (PDA)
  Esta ley, que forma parte de la Ley de Derechos Civiles, prohíbe a los empleadores tomar medidas adversas, como el despido, basándose en el embarazo, el parto o condiciones relacionadas con el embarazo. 
• Acta de Americanos con Discapacidades (ADA)
  Si padece alguna condición médica relacionada con el embarazo (por ejemplo, preeclampsia o depresión posparto), su empleador debe brindarle adaptaciones razonables si su condición califica como una discapacidad.

Estas protecciones generalmente se aplican a los empleados que cumplen ciertos criterios de elegibilidad, como haber trabajado para su empleador durante un período suficiente y estar empleado por una empresa que cumple con requisitos de tamaño específicos según la ley.

¿Pueden despedirme tras regresar de mi baja por maternidad?

Sí, pero solo en circunstancias específicas. Los empleadores pueden rescindir un contrato de trabajo por motivos legítimos y no discriminatorios (como despidos masivos), pero no pueden despedirte simplemente por haberte tomado la baja por maternidad o por ser padre o madre primerizo.

Pregúntate a ti mismo:

• ¿Su empleador lo despidió poco después de que comenzó su licencia o después de que regresó?
• ¿Permanecieron empleados otros a pesar de tener un desempeño similar?
• ¿Recibió usted evaluaciones de desempeño negativas de repente?
• ¿El empleador no lo reintegró a su mismo trabajo o a uno comparable?

Si es así, es posible que estés lidiando con discriminación o represalias por embarazo.

¿Cuánto tiempo después de la baja por maternidad te pueden despedir?

No hay una fecha límite estricta, pero el tiempo importa.

Si un empleador lo despide inmediatamente después de su regreso o poco después de su reincorporación, puede ser una señal de alerta. Los tribunales suelen examinar la proximidad entre su regreso y la medida adversa tomada en su contra.

Adicionalmente:

• Bajo la pestaña FMLATiene dos años para presentar un reclamo por despido injustificado y tres años si su empleador violó la ley deliberadamente.
• En virtud de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), generalmente debe presentar una denuncia dentro de los 180 días siguientes al acto discriminatorio, o dentro de los 300 días si su estado tiene una agencia local que aplica leyes similares contra la discriminación.

No cumplir con estos plazos puede impedirle iniciar acciones legales o recuperar los salarios perdidos y los costos legales.

¿Qué se considera represalia después de la licencia por maternidad?

Los empleadores podrían tomar represalias de formas sutiles, entre ellas:

• Despedirle o degradarle
• Reduciendo su salario
• Cambiar su horario puede crear obstáculos logísticos
• Excluirle de reuniones o proyectos
• Dar evaluaciones de desempeño negativas injustificadas

Estas acciones, tomadas contra usted porque tomó licencia por embarazo, pueden calificar como represalias y violar la legislación laboral. 

Algunos ejemplos de casos notables que ilustran la discriminación y las represalias por embarazo incluyen:

Rosario Juárez contra AutoZone Stores, Inc. (California, 2014)

Antecedentes: En uno de los veredictos laborales más cuantiosos de la historia de Estados Unidos, con una sola demandante, un jurado determinó que AutoZone discriminó a Rosario Juárez por su género y embarazo. Tras el embarazo de Juárez en 2005, su gerente de distrito la presionó para que renunciara a su puesto como gerente de tienda. A pesar de su excelente desempeño, AutoZone la degradó a principios de 2006 y finalmente la despidió en 2011 tras la desaparición de un sobre con dinero, una razón que, según ella, fue un pretexto. Juárez presentó una demanda alegando discriminación por género y embarazo, además de represalias.

Resultado: El jurado le otorgó casi $873,000 en daños compensatorios por pérdida de salario y angustia emocional, y $185 millones adicionales en daños punitivos para responsabilizar a AutoZone por su conducta. Juárez afirmó que el veredicto no se trataba del dinero, sino de darle una lección a la empresa y prevenir futuros malos tratos a las mujeres.

Chelsey Glasson contra Google (Washington, 2019-2022)

Antecedentes: Chelsey Glasson, investigadora de usuarios de Google, denunció haber sufrido discriminación y represalias por embarazo. Tras expresar su preocupación por comentarios y prácticas discriminatorias, alegó que recibió una evaluación de desempeño negativa durante su baja por maternidad y que le ofrecieron una indemnización por despido condicionada a la firma de un acuerdo de confidencialidad. Glasson se negó y presentó una demanda contra... 

Resultado: En febrero de 2022, Glasson y Google llegaron a un acuerdo no revelado. Su caso puso de relieve los desafíos que pueden enfrentar las empleadas al denunciar la discriminación por embarazo en grandes corporaciones. 

¿Qué debe hacer si le despiden injustamente?

Si cree que le han despedido injustamente después de su licencia por maternidad, siga los siguientes pasos:

1. Comience un rastro de papel

• Guarde correos electrónicos, mensajes y evaluaciones de desempeño.
• Documente cuándo comenzó su licencia, cuándo regresó y todas las comunicaciones con Recursos Humanos o la gerencia.

2. Conoce tus derechos

• Revise sus protecciones bajo las leyes familiares federales como la FMLA y la ADA.
• Algunos estados ofrecen protecciones más amplias bajo sus propias leyes de licencia familiar y médica, particularmente cuando se trata de condiciones médicas relacionadas con el embarazo o complicaciones posteriores al parto.

3. Considere sus opciones legales

• Hable con un abogado laboral para comprender si la acción de despido de su empleador violó la ley.
• Presentar una solicitud ante la EEOC o una agencia estatal puede desencadenar una investigación y posiblemente conducir a una mediación, un acuerdo o procedimientos legales.

4. Calcular el impacto

• Usted puede tener derecho a recibir daños por angustia emocional, pérdida de salarios, reincorporación o incluso una compensación por los costos legales.

Consideraciones especiales según las leyes de California y Nevada

Cada estado interpreta y aplica sus propias leyes laborales y contra la discriminación. A continuación, explicamos cómo se aplican estas leyes en California y Nevada.

California:

• La Ley de Derechos Familiares de California (CFRA) y la Ley de Empleo y Vivienda Justos (FEHA) ampliar las protecciones laborales más allá de la FMLA federal.
• Los empleadores con sólo 5 empleados deben cumplir.
• Los empleados que regresan de una licencia deben ser reintegrados a su mismo puesto o a uno comparable (Código de Gobierno § 12945.2).

Nevada:

• Según la Ley de Equidad para Trabajadoras Embarazadas de Nevada (Normas de la Federación 613.4353–613.4383), los empleadores con 15 o más empleados deben proporcionar adaptaciones razonables por embarazo, parto o afecciones relacionadas. La ley prohíbe a los empleadores despedir, degradar o tomar represalias contra los trabajadores por solicitar estas adaptaciones.

Mereces seguridad laboral, no represalias

Ser despedida después de la licencia por maternidad no solo es injusto, sino que puede ser una violación de tus derechos legales. Existen leyes federales y estatales para proteger tu trabajo, tu estabilidad y tu futuro como madre o padre trabajador. Tienes derecho a regresar al trabajo sin sufrir discriminación, represalias ni ninguna acción adversa simplemente por haberte tomado la licencia por maternidad.

Si su empleador no respeta estas protecciones, usted puede tener motivos legales para presentar un reclamo dependiendo de los hechos y pruebas específicos de su caso. El Grupo Jurídico Bourassa Defiende a las trabajadoras embarazadas y ofrece apoyo legal a aquellas que enfrentan posibles violaciones de la legislación laboral, ayudándolas a presentar sus reclamos legítimos.

No espere. Contáctanos hoy mismo para una consulta gratuitaPermítanos ayudarle a reclamar lo que es legítimamente suyo.

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