Las Vegas se encuentra en constante construcción. Nuevos complejos turísticos, comunidades planificadas en el noroeste y Henderson, trabajos en las líneas de agua y alcantarillado, y proyectos de servicios públicos subterráneos mantienen a los equipos excavando por todo el valle todos los días. Gran parte de eso construcción El trabajo se realiza en zanjas y excavaciones, y una zanja es uno de los lugares más peligrosos para un trabajador. Cuando las paredes ceden, prácticamente no hay tiempo para reaccionar. Un trabajador puede quedar sepultado antes de que nadie en la superficie comprenda lo que está sucediendo.
Los derrumbes de zanjas se encuentran entre las catástrofes más prevenibles en la construcción, razón por la cual la ley examina con rigor quién permitió que ocurrieran. Comprender por qué estos accidentes son tan mortales, quién puede ser considerado responsable en Nevada y cómo un trabajador lesionado puede obtener una compensación más allá de la indemnización laboral es el primer paso hacia una solución real para la familia.
¿Por qué los derrumbes de trincheras son tan mortales?
La tierra es mucho más pesada de lo que la mayoría de la gente cree. Un metro cúbico puede pesar tanto como un coche pequeño, y cuando cede la pared de una zanja, ese peso cae sobre quien esté debajo en una fracción de segundo. Un trabajador enterrado hasta el pecho no puede respirar porque la tierra presiona su cuerpo con la fuerza suficiente para impedir la expansión de los pulmones. Incluso un derrumbe parcial puede aplastar huesos, causar asfixia traumática e infligir lesiones internas fatales antes de que los rescatistas puedan sacar a la persona. Quienes sobreviven suelen sufrir lesiones por aplastamiento, daños en la columna vertebral y amputaciones.
Lo más cruel es la rapidez con la que sucede. El trabajo en las zanjas puede parecer rutinario hasta el momento en que se vuelve mortal, y la ausencia de un sistema de protección suele ser invisible para el trabajador hasta que el suelo ya se está moviendo.
Cómo se producen los derrumbes de zanjas en las obras de construcción de Las Vegas.
Estos accidentes casi nunca surgen de la nada. Su origen se remonta a fallos específicos que un contratista competente está capacitado para prevenir.
- No se ha instalado ningún sistema de protección, lo que significa que no hay entibación, apuntalamiento ni pendiente adecuada en las paredes.
- Montones de escombros y maquinaria pesada estacionada demasiado cerca del borde de la zanja, lo que añade un peso que las paredes no pueden soportar.
- Suelo desértico arenoso o previamente alterado que se compacta con dificultad, común en todo el valle.
- Agua procedente de una tubería rota o lluvia que satura y debilita las paredes.
- Vibraciones provocadas por el tráfico o la maquinaria cercana que hacen aflojar un muro sin soporte.
- No se realizaba ninguna inspección diaria por parte de una persona competente antes de que los trabajadores entraran en la zanja.
Cada una de estas decisiones la toma alguien que no es el trabajador enterrado, lo que hace que el derrumbe de una zanja sea una cuestión de responsabilidad y no de mala suerte.
¿Por qué el auge de la construcción en Las Vegas eleva el nivel de riesgo?
El valle crece hacia afuera y hacia arriba simultáneamente, y casi todo ese crecimiento se produce primero a través del suelo. Las nuevas viviendas en el noroeste y en Henderson requieren la instalación de zanjas para las líneas de agua, alcantarillado, gas y electricidad antes de que se levante una sola pared. La infraestructura obsoleta más cercana al centro del valle debe ser demolida y reemplazada. Los grandes proyectos turísticos y comerciales se desarrollan con plazos ajustados y fuertes penalizaciones por retraso. Esa combinación de excavaciones constantes, suelo desértico seco e impredecible y una presión implacable por cumplir con los plazos es precisamente el entorno en el que un equipo se ve obligado a trabajar en una zanja sin protección para mantener un proyecto a tiempo. La presión es real, pero nunca justifica enviar a un trabajador a un agujero que podría sepultarlo, y la ley de Nevada no considera el cumplimiento de los plazos como una defensa ante una muerte evitable.
Las normas de seguridad que deberían prevenir un colapso
Federal y Nevada normas de seguridad en el lugar de trabajo Son específicos en cuanto a la protección de zanjas. Una zanja de cinco pies de profundidad o más debe tener un sistema de protección, como una caja de entibación, apuntalamiento hidráulico o paredes inclinadas hacia atrás a un ángulo seguro, a menos que la excavación se realice en roca estable. Se requiere que una persona competente inspeccione la zanja en busca de peligros antes de cada turno y después de cualquier evento que pueda cambiar las condiciones, como la lluvia. Los montones de escombros deben mantenerse alejados del borde, y debe haber un medio seguro de entrada y salida de la zanja al alcance de los trabajadores. Cuando un contratista omite estos pasos para ahorrar tiempo o dinero, un derrumbe no es un accidente en ningún sentido significativo. Es el resultado previsible de tomar atajos conocidos.
¿Quién puede ser considerado responsable en Nevada?
La mayoría de los trabajadores de la construcción lesionados en Nevada reciben compensación laboral, y este sistema determina quién puede ser demandado. Según la ley NRS 616A.020, la compensación laboral es generalmente el único recurso contra el propio empleador del trabajador, lo que significa que un trabajador lesionado normalmente no puede demandar a la empresa que le paga. Pero la historia no termina ahí, y a menudo no es ahí donde reside la verdadera indemnización.
La ley de Nevada preserva el derecho a demandar a cualquier otra persona. Según el NRS 616C.215, un trabajador lesionado que cuenta con una indemnización puede presentar una demanda por daños y perjuicios contra un tercero cuya negligencia causó el daño. En caso de derrumbe de una zanja, estos terceros pueden incluir al contratista general que controlaba la obra, a otro subcontratista que creó el peligro, al propietario del terreno, a la empresa de ingeniería que diseñó la excavación y al fabricante o la empresa de alquiler responsable de un sistema de apuntalamiento o entibación defectuoso. Identificar a todas las partes responsables es fundamental en estos casos, ya que una demanda contra terceros puede cubrir daños que la indemnización laboral nunca cubre.
La diferencia entre la indemnización laboral y una reclamación de terceros.
La compensación laboral paga las facturas médicas y una parte de los salarios perdidos independientemente de la culpa, lo que ayuda a una familia en el período inmediatamente posterior al accidente. Lo que no paga es la imagen completa de la pérdida. No compensa el dolor y el sufrimiento, el valor total de una discapacidad permanente o el costo humano de una pérdida. lesión catastróficaUna demanda contra terceros conforme al NRS 616C.215 es lo que abre la puerta a dichas indemnizaciones. Gestionar ambas acciones simultáneamente, coordinando al mismo tiempo el derecho de la aseguradora a ser reembolsada con cargo a cualquier indemnización obtenida, es donde la experiencia marca la diferencia entre un resultado simbólico y una indemnización que refleje fielmente lo sucedido.
Lo que un trabajador lesionado o su familia pueden recuperar
Una lesión por derrumbe de zanja afecta todo el futuro de una persona. Una reclamación completa a terceros cubre la atención médica de emergencia y continua, cirugías, rehabilitación, el costo de la atención futura para una condición permanente como una lesión espinal o amputación, pérdida de salario, pérdida de capacidad de ganancia, y el dolor, la discapacidad y la pérdida de calidad de vida que provocó el colapso. Debido a que las lesiones suelen ser catastróficas, las consecuencias a lo largo de la vida pueden ser muy graves, por lo que estos casos requieren una evaluación minuciosa y completa.
Cuando el derrumbe de una zanja resulta fatal
Cuando un trabajador fallece en un derrumbe, la demanda se convierte en una acción por muerte injusta. Nevada permite que los herederos del fallecido, junto con el representante legal de la sucesión, presenten dicha demanda conforme al NRS 41.085. Una acción de supervivencia independiente, conforme al NRS 41.100, permite que la sucesión recupere el sufrimiento que el trabajador padeció antes de su muerte. En conjunto, estas demandas pueden abarcar los gastos médicos y funerarios, los ingresos y el sustento que la familia ha perdido, así como el dolor y la pérdida de compañía que sufren. Un derrumbe fatal en una zanja generalmente se debe a la falta de un sistema de protección, una falla que la ley trata con la seriedad que merece.
Culpa comparativa y plazo para presentar la demanda
En estos casos, los demandados suelen culpar al trabajador, alegando que entró por su cuenta en una zanja insegura. Nevada aplica una regla de negligencia comparativa modificada según NRS 41.141, que permite a la persona lesionada obtener una indemnización siempre que su responsabilidad no supere el cincuenta por ciento, reduciéndose esta en proporción a su porcentaje. El plazo es estricto. Según NRS 11.190, subsección 4, párrafo e, una demanda por lesiones personales en Nevada generalmente debe presentarse dentro de los dos años, y la evidencia en el lugar de trabajo, desde las condiciones de la zanja y el suelo hasta los registros de inspección y de equipos, puede cambiar o desaparecer en cuestión de días, por lo que actuar con rapidez es fundamental.
Qué hacer tras el derrumbe de una zanja
Las medidas que se tomen inmediatamente después de un derrumbe pueden determinar el rumbo de todo el caso.
- Busque atención médica de emergencia de inmediato, ya que las lesiones por aplastamiento y asfixia pueden ser graves incluso cuando no son evidentes.
- Informe del incidente a su empleador y asegúrese de que quede documentado.
- Si es posible, fotografíe la zanja, los sistemas de protección (o la falta de ellos), los montones de escombros y el equipo que hay en la obra.
- Recopile los nombres y números de teléfono de los compañeros de trabajo y testigos antes de que los equipos pasen al siguiente trabajo.
- Consulte con un abogado antes de prestar declaración grabada, para que las pruebas de terceros puedan conservarse antes de que cambie el sitio web.
Estas medidas protegen las pruebas de lo que falló y de quién fue el responsable de las condiciones en la trinchera.
El trabajo de zanjas y excavaciones es uno de los varios riesgos de construcción de alto riesgo que maneja nuestra empresa. También tomamos Reclamaciones por accidentes de grúa y casos de lesiones por maquinaria pesada, cada parte de nuestra más amplia práctica de lesiones catastróficas en Las Vegas.
Hable con un abogado de Las Vegas especializado en lesiones catastróficas.
Si usted o un familiar resultaron heridos en un derrumbe de zanja en cualquier parte del valle, el bufete Bourassa Law Group puede identificar a todos los responsables, además del empleador, coordinar la indemnización laboral y obtener la compensación máxima que le corresponde. Contáctenos para una consulta confidencial y le explicaremos sus opciones.
1-800-870-8910