Dos traumatismos craneales con poca diferencia de tiempo no constituyen simplemente un solo traumatismo dos veces. La medicina tiene un nombre para la peor versión de esta secuencia: el síndrome del segundo impacto, que describe un segundo traumatismo craneal sufrido antes de que el cerebro se haya recuperado del primero. El problema legal es paralelo al médico. En Nevada, una demanda tras un segundo traumatismo suele involucrar a una tercera parte, quien casi siempre argumenta que el primer evento fue la causa de todo.
Las familias lo ven después de un accidente en Rainbow Boulevard, seguido de una caída en el trabajo seis semanas después. Lo ven después de un entrenamiento de fútbol americano en Henderson, y luego de un partido de práctica nueve días después. Este patrón es tan común que Nevada tiene una ley que aborda específicamente esta situación en el ámbito escolar.
Nuestra página sobre lesiones catastróficas abarca la categoría más amplia en la que se engloban estas reclamaciones. Este artículo se centra en la cuestión específica del segundo suceso y quién es responsable del mismo.
Lo que realmente describe la literatura médica
StatPearls, publicado por el Centro Nacional de Información Biotecnológica de la Biblioteca Nacional de Medicina, define esta afección como una segunda lesión craneal sufrida antes de la recuperación completa de una lesión craneal previa. Su análisis del síndrome del segundo impacto señala que los atletas que regresan al deporte poco después de una conmoción cerebral presentan un riesgo inusualmente alto, y que esta afección sigue siendo relativamente rara.
Que sea raro no significa que sea leve. Los resultados reportados se sitúan en el extremo más grave de las lesiones cerebrales, y el cuadro clínico evoluciona rápidamente. Nada en este artículo ofrece orientación médica, y los médicos tratantes son los únicos responsables de ese aspecto. La importancia de la bibliografía en este caso es diferente. Un perito de la defensa describirá el mismo conjunto de estudios, y una demanda basada en ella parte con desventaja.
Por qué el segundo evento genera tanta expectación.
Las aseguradoras rara vez discuten que una persona haya sufrido una lesión cerebral. Lo que discuten es qué impacto produjo qué déficit. Así, la segunda aseguradora señala el primer accidente, la primera la condición preexistente, y la persona lesionada queda atrapada entre dos expedientes que afirman que la pérdida fue causada por otra persona.
Normativa de Nevada para la reanudación de los deportes escolares.
Nevada abordó el ámbito escolar mediante una ley. El NRS 385B.080 exige que la Asociación de Actividades Interescolares de Nevada adopte una política sobre la prevención y el tratamiento de las lesiones craneales durante las actividades interescolares, incluidas las conmociones cerebrales. Dicha política debe explicar la naturaleza y el riesgo de las lesiones craneales, así como los riesgos de continuar participando después de sufrir una.
Dos requisitos de esa sección tienen gran importancia en una reclamación. Un alumno que sufra o se sospeche que ha sufrido una lesión en la cabeza debe ser retirado de la actividad de inmediato. Dicho alumno solo podrá regresar cuando un padre o tutor presente una declaración firmada por un profesional de la salud que confirme su autorización médica y la fecha de regreso. La ley también exige que el alumno y el padre reciban una copia de la política antes de participar en la actividad y anualmente a partir de entonces, y que firmen un formulario de acuse de recibo.
Cómo se manifiesta ese estatuto en un caso
Lo importante es el registro documental. Existe una confirmación firmada o no. Existe una autorización por escrito o no. Los entrenadores, preparadores físicos y personal escolar toman decisiones sobre la expulsión de jugadores en el campo en tiempo real, y esas decisiones quedan registradas en los informes del partido, las notas del preparador físico y los chats.
Las demandas contra un distrito escolar público en Nevada también plantean interrogantes sobre la inmunidad gubernamental. El artículo 41.032 de los Estatutos Revisados de Nevada prohíbe las acciones basadas en el ejercicio o la omisión del ejercicio de una función o deber discrecional por parte del Estado, una subdivisión política o sus funcionarios y empleados. Una cosa es tomar una decisión sobre la formación de una entidad; otra muy distinta es ignorar un procedimiento de destitución obligatorio estipulado en una política.
El problema del segundo acusado
La mayoría de estos casos involucran dos incidentes con dos responsables distintos. Un choque por alcance en la Interestatal 215, seguido de una caída por una escalera sin iluminación en un complejo de apartamentos. Un golpe en la cabeza en el lugar de trabajo, seguido de un accidente de bicicleta en un sendero compartido. Cada acusado pretende culpar al otro del resultado.
La ley de Nevada no obliga a la persona lesionada a elegir. Ambos eventos pueden sustentar una demanda cuando los hechos lo permiten. La carga de la prueba recae en la evidencia médica. Dicha evidencia distingue entre las contribuciones de cada evento o explica por qué un cerebro aún sin curar reaccionó tan gravemente a un segundo golpe, por leve que fuera. Los médicos tratantes emiten esa opinión, no los abogados.
Reparto según NRS 41.141
La responsabilidad se divide según la ley. De acuerdo con el NRS 41.141, la negligencia comparativa del demandante no impide la indemnización a menos que sea mayor que la negligencia del demandado o la suma de las negligencias de varios demandados. El jurado determina primero el total de los daños y perjuicios, y luego emite un veredicto especial que detalla el porcentaje de negligencia de cada parte que permanece en el proceso.
La responsabilidad es individual. Cada demandado responde únicamente por la parte de la sentencia que le corresponde según su porcentaje. Por lo tanto, un segundo demandado con un seguro insuficiente no puede apoyarse en un primero con un seguro mejor. La ley contempla la responsabilidad solidaria para ciertas categorías. La responsabilidad objetiva se incluye en dicha lista. También se incluyen los daños intencionales y las lesiones resultantes de un producto fabricado, distribuido, vendido o utilizado en este Estado.
Culpa comparativa dirigida a la persona lesionada
Es probable que se argumente que la persona lesionada retomó sus actividades demasiado pronto. También es probable que se alegue que no se informaron los síntomas o que se ignoraron las instrucciones de alta. Estos argumentos se centran en el porcentaje de lesiones, no en la reclamación en sí. Los registros contemporáneos los refutan mejor que cualquier declaración posterior, lo cual es una razón más para informar los síntomas por escrito en el momento.
Empleadores, entrenadores y propietarios de inmuebles
El segundo demandado suele ser el empleador o el propietario del inmueble, en lugar del conductor. Un trabajador que sufrió una lesión en la cabeza en el lugar de trabajo puede tener derecho a una indemnización por dicho incidente. También puede existir una reclamación independiente contra un tercero que causó una lesión posterior, y ambos procesos se rigen por normas diferentes.
Los deportes juveniles y recreativos fuera del sistema escolar plantean problemas similares. Los programas de clubes, los organizadores de torneos y los dueños de gimnasios establecen sus propias políticas de devolución, y esos documentos son importantes. En ese ámbito, se firman exenciones de responsabilidad constantemente, y su alcance es menor de lo que la mayoría de los padres suponen.
El segundo evento cotidiano
No todos los impactos ocurren con casco. Un patinete roza un bordillo en la acera del Strip. El suelo de un pasillo de supermercado permanece mojado tras una caída. Un peldaño de una escalera cede en un apartamento de alquiler en el noroeste del valle. El equilibrio y el tiempo de reacción suelen verse afectados durante semanas tras una primera conmoción cerebral, por lo que una persona en recuperación tiene más probabilidades de caerse. Los abogados defensores utilizan este hecho en contra de la persona lesionada. Sin embargo, si se trata con honestidad, respalda la demanda.
Qué cubre realmente una exención firmada
Cada temporada, los padres firman un montón de formularios. La mayoría nunca se lee. Una exención de responsabilidad es un contrato, por lo que su redacción define su alcance. Muchas describen los riesgos habituales del deporte y ahí terminan. Pocas mencionan la posibilidad de omitir una póliza escrita sobre lesiones en la cabeza. Conserve el paquete y léalo antes de dar por sentado que no hay nada que hacer. El formulario de reconocimiento, exigido por ley, suele ir en el mismo sobre.
Capas de seguro en una reclamación por dos eventos
La cobertura rara vez proviene de una sola fuente. Un accidente involucra la póliza de responsabilidad civil del conductor culpable. Su propia póliza puede incluir cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente, además de gastos médicos. Una caída en un negocio involucra la responsabilidad civil general comercial. Una caída en el hogar involucra la póliza de seguro de vivienda. Un reclamo escolar puede involucrar un fondo común del distrito en lugar de una aseguradora estándar.
Los seguros médicos y Medicaid cubren los gastos médicos a lo largo del proceso y luego imponen gravámenes sobre la indemnización. Estos gravámenes crecen silenciosamente. Organizarlos con anticipación evita que la indemnización se reduzca en el último momento. Dos incidentes pueden implicar dos equipos de peritos, dos números de reclamación y dos acreedores, por lo que el papeleo por sí solo justifica la necesidad de ayuda.
Prueba que distingue la primera lesión de la segunda
Estas afirmaciones dependen completamente de la documentación. Los expedientes más sólidos reúnen las mismas categorías desde el principio.
- Todos los registros desde el primer evento, incluyendo la visita inicial al servicio de urgencias y cualquier prueba de imagen.
- Pruebas de referencia realizadas por un programa escolar o de club, cuando dicho programa las llevaba a cabo.
- Notas del entrenador, informes de incidentes y registros de retirada del día de la primera lesión.
- La autorización por escrito y la fecha que figura en ella, o prueba de que nunca existió ninguna autorización.
- Registros del segundo incidente, incluyendo el transporte, el ingreso al centro de traumatología y las notas neuroquirúrgicas.
- Relatos sobre el funcionamiento de la escuela, el trabajo y la familia durante las semanas transcurridas entre los dos eventos.
Esa ventana intermedia tiene más peso del que la gente imagina. Los registros de asistencia, las ausencias, las calificaciones bajas y los mensajes de texto del entrenador llenan el vacío entre dos expedientes médicos. Las familias del sur de Nevada suelen pasar por el University Medical Center, el centro de traumatología de nivel I de la región, y esos expedientes avanzan lentamente. Solicitarlos con anticipación evita retrasos.
Plazos que se aplican a una reclamación por segunda lesión
En Nevada, el plazo para interponer una demanda por daños y perjuicios derivados de lesiones causadas por un acto ilícito o negligencia de otra persona es de dos años. El artículo 11.190 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS) establece dicho plazo. Dos incidentes implican dos plazos, y el primero suele empezar a correr mientras la familia aún cree que la primera lesión fue leve.
Las reclamaciones en nombre de un menor se rigen por plazos diferentes, y las reclamaciones contra una entidad pública conllevan requisitos de presentación adicionales. Es comprensible esperar a que los síntomas remitan, aunque esto reduce las opciones disponibles. Una breve conversación al inicio de la reclamación permite conservarlas.
Por dónde pueden empezar las familias tras una segunda lesión craneal.
Las reclamaciones por síndrome del segundo impacto son médicas, se basan en hechos y son complejas, y su resolución temprana es más efectiva que la de casi cualquier otro caso de lesiones. En Bourassa Law Group, revisamos estos casos sin costo alguno y le diremos con honestidad si los registros respaldan a uno, dos o ningún demandado. Contáctenos a través de nuestra página de contacto y tráiganos la documentación que ya tenga.
Dos artículos relacionados pueden serle útiles al recopilar la documentación. Uno trata sobre los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales repetidas . El otro explica las diferencias entre una conmoción cerebral y una lesión cerebral traumática , conceptos que las aseguradoras suelen confundir.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada, no asesoramiento legal ni médico, y su lectura no crea una relación abogado-cliente. Lleve los expedientes a un abogado de Nevada y a los médicos tratantes, ya que ambas consultas son las que le permitirán a la familia saber cuál es su situación legal.
1-800-870-8910