Un alisador de cabello permanece en el cuero cabelludo diez minutos de más y deja llagas abiertas que tardan un mes en cicatrizar. Un baño de pedicura que nunca se desinfectó correctamente convierte un pequeño corte en el tobillo en una infección persistente. Un tratamiento láser o de depilación con cera deja quemaduras en la línea de las cejas que no volverán a crecer igual. Una técnica de pestañas deja caer adhesivo en el ojo y la córnea queda marcada para cuando alguien toma el asunto en serio.
Las Vegas cuenta con una enorme cantidad de salones de belleza y spas, desde complejos turísticos en el Strip hasta establecimientos de barrio en Henderson y el noroeste. El volumen de clientes es alto, la rotación es elevada y los servicios que se ofrecen han evolucionado mucho más allá de los cortes de pelo. Los peelings químicos, los tratamientos de queratina, la depilación láser, la microaguja, las extensiones de gel y los tratamientos inyectables complementarios conllevan un riesgo real cuando los realiza personal no capacitado o con equipos que no han sido debidamente desinfectados.
Cuando una de esas citas sale mal, el cliente afectado suele recibir la misma respuesta: «Es una reacción alérgica. A veces pasa. Deberías haber dicho algo». Esa respuesta no constituye una defensa legal y rara vez refleja la historia completa.
¿Qué es lo que realmente falla en un salón de belleza o spa?
Las lesiones sufridas en salones de belleza suelen seguir algunos patrones recurrentes, y saber con cuál estás lidiando determina todo lo que sucede después.
- Quemaduras químicas Los alisadores, decolorantes, permanentes, exfoliaciones y ácidos fuertes que se dejan actuar demasiado tiempo, se mezclan en la concentración incorrecta o se aplican sobre piel ya irritada pueden causar quemaduras en el cuero cabelludo y en la línea del cabello, y la pérdida permanente del cabello es una consecuencia frecuente.
- Quemaduras térmicas. Planchas para el cabello, cera calentada por encima de su temperatura de trabajo, aparatos de vapor, toallas calientes y dispositivos láser o de luz pulsada intensa que se utilicen con ajustes incorrectos o sin la clasificación adecuada de la piel.
- Infecciones. Bañeras de pedicura, spas para pies, alicates para cutículas, extractores de comedones, pinzas para pestañas e instrumentos reutilizables que no se desinfectaban entre clientes. Las infecciones por micobacterias derivadas de spas para pies con una limpieza inadecuada son un fenómeno documentado en el sector y pueden tardar meses en resolverse.
- Cortes y laceraciones. Las cuchillas de afeitar, las tijeras, la eliminación de callos y los tratamientos de cutículas demasiado agresivos son mucho más importantes cuando abren una vía para las bacterias.
- Lesiones oculares. Adhesivo para extensiones de pestañas, productos para teñir y salpicaduras de productos químicos.
- Caídas y fallos en los equipos. Azulejos mojados, una silla de champú que se vuelca, una silla de peluquería con el sistema hidráulico averiado, un escalón de spa sin pasamanos.
La última categoría corresponde a la responsabilidad civil ordinaria por daños en las instalaciones y se rige por el mismo análisis de diligencia debida que cualquier otro caso de resbalón y caída en un negocio de Nevada. Las primeras cinco son reclamaciones por servicios prestados y dependen de si la persona que realiza el servicio cumplió con el estándar que cumpliría un operador con licencia y razonablemente diligente.
Las normas de licencia que rigen una reclamación de salón de Nevada
La cosmetología en Nevada está regulada por el Capítulo 644A de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS) y administrada por la Junta Estatal de Cosmetología de Nevada. La Junta otorga licencias a cosmetólogos, estilistas, esteticistas, técnicos de uñas, trenzadores de cabello, técnicos de lavado de cabello, electrólogos, instructores y aprendices, y también otorga licencias por separado a los establecimientos.
La obtención de una licencia para un establecimiento es un proceso más complejo de lo que la mayoría de los clientes imagina. Según la ley NRS 644A.600, la solicitud de licencia para un establecimiento cosmetológico debe realizarse en los formularios proporcionados por la Junta y debe ir acompañada de las tasas correspondientes para la inspección y la emisión de la licencia. Además, debe incluir un plano detallado del establecimiento propuesto, junto con la prueba de las cualificaciones requeridas. La Junta programa entonces una fecha y hora para realizar una inspección in situ y para emitir y activar la licencia. Una licencia emitida conforme a esta subsección no es válida hasta que se activa. Por lo tanto, un salón de belleza en Nevada es un lugar que una agencia estatal ha inspeccionado físicamente antes de que se le permitiera abrir.
La autoridad en materia de saneamiento reside en el NRS 644A.280, que faculta a la Junta para adoptar reglamentos que rijan las condiciones sanitarias según lo considere necesario, con especial referencia a las precauciones que deben emplearse para prevenir la aparición o propagación de enfermedades infecciosas o contagiosas en la práctica de la cosmetología, en establecimientos cosmetológicos, en escuelas de cosmetología, en el trenzado del cabello y en la depilación con hilo. Dichos reglamentos constituyen la norma escrita sobre cómo se limpian los instrumentos, cómo se drenan y desinfectan los pediluvios y qué artículos son de un solo uso.
Dos disposiciones menores se presentan con más frecuencia de lo que se podría pensar. El NRS 644A.615 exige que se exhiban las licencias. El NRS 644A.900 prohíbe ejercer la profesión sin la licencia o el certificado de registro requeridos. Cuando un cliente no recuerda haber visto ninguna licencia y resulta que la persona que prestó el servicio no tenía licencia para dicho servicio, este hecho tiene un gran impacto en un caso de negligencia.
Cómo probar la negligencia cuando un servicio causa lesiones.
Nevada no cuenta con una ley específica para casos de lesiones en salones de belleza. Se trata de demandas por negligencia, las cuales requieren los mismos cuatro elementos que cualquier otra. El salón y su propietario tenían el deber de actuar con la debida diligencia, dicho deber fue incumplido, el incumplimiento causó la lesión y esta produjo daños.
El trabajo suele ser la parte fácil. Un operador con licencia se presenta como capacitado en química y técnica. El estándar es lo que habría hecho un operador con licencia razonablemente cuidadoso, no lo que este operador en particular sintió la necesidad de hacer un sábado ajetreado.
El incumplimiento es donde se ganan y se pierden los casos, y en la práctica suele ser uno de los siguientes: El producto se dejó actuar más tiempo del permitido por las instrucciones del fabricante. La concentración no era la adecuada para el cabello o la piel del cliente. No se realizó una prueba de parche o de mechón antes de un producto que se sabe que la requiere. El operador aplicó un servicio químico sobre un cuero cabelludo ya dañado o sobre cabello que acababa de ser tratado químicamente, cuando el fabricante advierte expresamente en contra de ello. Se utilizó un dispositivo láser o de luz sin la clasificación adecuada de la piel o con ajustes fuera del protocolo. Se reutilizaron los instrumentos entre clientes sin desinfectarlos. El operador no tenía licencia para el servicio que estaba realizando, o lo realizó sin la supervisión requerida.
La causalidad es el punto donde las aseguradoras se oponen con mayor firmeza, por lo que el factor tiempo es crucial. Fotografías tomadas el mismo día, una visita médica en cuestión de días en lugar de semanas, y un diagnóstico que identifique una lesión química o térmica en vez de una erupción vaga son los factores que distinguen una reclamación demostrable de una disputada. Los casos de infección, en particular, se benefician enormemente de los resultados de los cultivos que identifican el microorganismo causante.
Las indemnizaciones incluyen tratamiento médico, dermatología y posible revisión de cicatrices, el costo de corregir el daño en el cabello o la piel, la pérdida de ingresos por trabajos que dependen de la apariencia, y el dolor y la desfiguración en sí. Nuestra explicación sobre el dolor y el sufrimiento en las reclamaciones por lesiones personales abarca cómo se valoran los daños no económicos, lo cual es fundamental en este caso, ya que una lesión visible en el rostro o el cuero cabelludo tiene consecuencias que van mucho más allá de una factura médica.
Quiénes suelen ser los responsables
Con frecuencia, hay más de una parte responsable, e identificarlas a todas con antelación es lo que evita que una reclamación se vea limitada por la póliza más pequeña disponible.
El operador que realizó el servicio es el responsable directo. El establecimiento suele ser responsable de la conducta de sus empleados dentro del ámbito de sus funciones, y también puede ser directamente negligente por contratar a alguien sin licencia para el servicio, por no capacitar o supervisar adecuadamente, por ignorar quejas previas o por mantener equipos y prácticas de higiene que no cumplen con los estándares.
El alquiler de cabinas complica la situación. Muchos salones de Nevada alquilan sillones o salas a profesionales independientes, y cuando llega una reclamación, el establecimiento culpará al arrendatario de la cabina y este, a su vez, al establecimiento. Nevada va más allá de la etiqueta y analiza la relación real, examinando quién fijó el horario, quién controló los precios, quién suministró los productos, quién estableció las prácticas de higiene y quién mantuvo la relación con el cliente. Un salón que controla la mayor parte de la jornada laboral no se libra de la responsabilidad presentando un contrato de arrendamiento.
En los casos relacionados con productos químicos, los fabricantes son cruciales. Un producto con una formulación defectuosa o que no incluyera advertencias adecuadas sobre su concentración, tiempo de contacto o contraindicaciones, da lugar a una demanda por responsabilidad del producto, además de la demanda por negligencia. Este análisis es distinto y requiere un proceso probatorio diferente, por lo que conservar el envase, tubo o embalaje original es una de las medidas más valiosas que puede tomar una persona lesionada.
Si el salón o spa opera dentro de un hotel o complejo turístico, la propiedad puede tener su propia responsabilidad por el estado de las instalaciones. Nuestra página sobre reclamaciones por lesiones en spas y saunas de hoteles en Las Vegas explica cómo suelen funcionar estas relaciones complejas, y el marco general se describe en nuestra descripción general de las reclamaciones por responsabilidad de locales en Nevada.
La exención que firmaste en la recepción
Casi todos los spas ahora entregan a sus clientes un formulario de consentimiento y autorización antes de cualquier servicio que utilice productos químicos o dispositivos. Los clientes dan por sentado que con ese documento se da por terminada la conversación. Pero, por lo general, no es así.
Un formulario de consentimiento informado constituye una prueba fehaciente de que el cliente aceptó los riesgos habituales de un servicio prestado correctamente. Sin embargo, es un instrumento mucho menos eficaz contra la negligencia en la prestación de dicho servicio. Un formulario que describe el posible enrojecimiento y la sensibilidad temporal tras una exfoliación no demuestra que el cliente haya consentido una quemadura de espesor total causada por un producto aplicado durante el triple del tiempo recomendado. Un documento de exención de responsabilidad tampoco puede encubrir la actuación de un operador sin licencia ni una falta de higiene.
Lea lo que firmó, guarde una copia y no lo considere el final del análisis. Es importante que un experto revise lo que el formulario reveló realmente y si la lesión que sufrió se encontraba dentro de los riesgos descritos.
La culpa comparativa y el argumento de que usted la causó.
Es probable que la defensa argumente que usted omitió revelar un servicio químico previo, un medicamento, una afección cutánea o una alergia conocida, y que su propia conducta causó el daño. A veces, esto tiene fundamento. Sin embargo, a menudo se trata de una forma de trasladar un porcentaje a un cliente al que nunca se le hizo la pregunta.
Nevada aplica la negligencia comparativa modificada según NRS 41.141. Usted puede recibir una indemnización siempre que su porcentaje de culpa no sea mayor que la culpa combinada de los demandados, y su compensación se reduce en proporción a su propio porcentaje. Si supera el 51%, no recibirá ninguna indemnización. Esta estructura explica por qué un ajustador puede proponer un porcentaje sin respaldo probatorio, esperando que no sea impugnado. La respuesta suele ser si el formulario de admisión siquiera preguntaba sobre lo que supuestamente debía haber revelado.
Los plazos y las pruebas que desaparecen primero
Nevada otorga a la persona lesionada un plazo de dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda por lesiones personales conforme al NRS 11.190(4)(e). Este plazo se hace largo mientras se recibe tratamiento y pasa volando mientras se espera la llamada del dueño del salón. Si se pierde el plazo, el caso deja de tener relevancia. Profundizamos en este tema en nuestro artículo sobre el plazo de prescripción en casos de lesiones personales.
Las pruebas se agotan mucho más rápido que la ley. Los registros de citas, los registros de productos, el lote específico del producto utilizado, los horarios del personal que muestran quién estaba trabajando y los videos de seguridad o del interior del local tienen períodos de retención cortos, y las pequeñas empresas rara vez conservan nada sin que se les solicite por escrito. Fotografie la lesión el mismo día y continúe fotografiándola a medida que cambie. Guarde el recibo, el empaque del producto y cualquier mensaje de texto en el salón.
También puede presentar una queja por escrito ante la Junta Estatal de Cosmetología de Nevada. Según NRS 644A.875, cualquier persona que tenga conocimiento de que alguien que ejerce la cosmetología en este estado ha incurrido en una conducta que constituye motivo de sanción disciplinaria puede presentar una queja por escrito ante la Junta. Las quejas pueden presentarse de forma anónima, aunque la Junta puede negarse a considerar una queja si el anonimato imposibilita un procesamiento justo. Los motivos de sanción disciplinaria según NRS 644A.850 incluyen el incumplimiento del capítulo o de las regulaciones de la Junta, la negligencia grave y el ejercicio continuado de la profesión por parte de una persona que a sabiendas padece una enfermedad infecciosa o contagiosa. Puede obtener información sobre licencias y quejas a través de la Junta Estatal de Cosmetología de Nevada . Una queja ante la Junta es un asunto regulatorio y no reemplaza ni sustituye una reclamación por lesiones, pero el registro de la investigación que produce puede ser útil.
Qué hacer en la primera semana
Haz que te evalúe un médico en lugar de esperar a ver si mejora por sí solo. Los dermatólogos y los centros de atención de urgencias documentan las lesiones químicas y térmicas con un lenguaje que resulta relevante posteriormente, y el lapso entre la fecha del servicio y la primera consulta médica es el argumento más sólido que tiene una aseguradora para pagar menos.
Informe de la lesión al salón por escrito, no solo por teléfono, y sea objetivo. No acepte servicios gratuitos a cambio de firmar nada. Tenga cuidado con las declaraciones grabadas antes de conocer la gravedad de la lesión, ya que meses después se citan declaraciones iniciales sin los detalles necesarios. Para lesiones específicas por quemaduras, nuestra guía sobre reclamaciones por lesiones por quemaduras en Nevada explica cómo se documentan el tratamiento y las cicatrices.
Si sufrió quemaduras, infecciones u otras lesiones durante un servicio en un salón de belleza o spa en Las Vegas, The Bourassa Law Group ofrece una consulta gratuita. Podemos ayudarle a identificar al responsable, determinar qué pruebas deben conservarse de inmediato y si vale la pena presentar una demanda. Esta consulta es gratuita y sin compromiso.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente, y cada caso depende de sus propias circunstancias.
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