Una reclamación por lesiones personales diseñada para un adulto no se adapta a un menor. Nevada aplica normas adicionales, ya que una persona menor de 18 años no puede firmar un acuerdo vinculante, contratar un abogado a su nombre ni aceptar una indemnización sin que un juez de distrito revise el caso. Las familias en Las Vegas a menudo se enteran de esto solo después de que un perito les ofrece un cheque rápido y les pide a los padres que lo firmen.
El proceso está bien definido. Nevada especifica quién puede llegar a un acuerdo sobre la reclamación de un menor, qué debe contener la petición y dónde se deposita el dinero hasta que el niño cumpla 18 años. A continuación, se describen los aspectos habituales, como los que se aplican a una fractura de brazo en un complejo de apartamentos, la mordedura de un perro que deja una cicatriz en la cara o una caída en un parque infantil en mal estado.
¿Qué cambia realmente cuando la persona lesionada es un niño?
Cuatro cosas cambian a la vez. Un adulto debe intervenir como representante del menor. El acuerdo no es definitivo hasta que un juez lo apruebe. El plazo se rige por un calendario diferente. Y la indemnización debe abarcar toda una vida que el menor aún no ha vivido. Todo lo demás resulta familiar, ya que un propietario que deja roto el pestillo de la puerta de la piscina se enfrenta al mismo análisis de negligencia que un adulto.
¿Quién presenta la demanda mientras el niño aún es menor de edad?
La demanda pertenece al menor, quien no puede presentarla por sí solo, por lo que uno de los padres actúa como su representante. Un tribunal de Nevada también puede designar un tutor ad litem, una persona nombrada específicamente para ese caso con el fin de proteger los intereses del menor. Un tutor ad litem no es un tutor legal, y su función finaliza cuando concluye el caso. Los tribunales suelen designar uno cuando los intereses del padre o la madre y los del menor no coinciden. Un padre o madre que supervisaba al menor o que era propietario del inmueble donde ocurrió la lesión puede ser un posible demandado, además de ser la voz del menor, y dividir el dinero de la indemnización entre la demanda del padre o la del menor constituye en sí mismo un conflicto de intereses.
Para efectos de conciliación, el NRS 41.200 determina quién tiene el derecho de llegar a un acuerdo sobre la reclamación monetaria en disputa de un menor no emancipado. Cualquiera de los padres puede hacerlo. Si los padres viven separados, el derecho corresponde al padre o madre que tiene la custodia. Si no se ha dictado una resolución sobre la custodia, corresponde al padre o madre con quien vive el menor. Si se ha designado un tutor general o un tutor de los bienes, este último ostenta dicho derecho.
El plazo límite en Nevada y por qué el cobro de peajes no es motivo para esperar.
Nevada otorga a la mayoría de los demandantes por lesiones personales un plazo de dos años a partir de la fecha de la lesión, según NRS 11.190(4)(e). En el caso de menores, NRS 11.250 establece que si la persona con derecho a interponer la demanda era menor de 18 años cuando se produjo la causa de la acción, el tiempo de dicha discapacidad no se incluye en el plazo para iniciar la demanda. En un caso de lesiones ordinarias, el plazo para que el menor prescriba se extiende hasta la mayoría de edad, superando con creces el límite de dos años aplicable a los adultos.
Ese tiempo adicional es real, y confiar en él es un error, porque la suspensión del plazo no preserva las pruebas. Los videos de vigilancia en los complejos de apartamentos y locales de entretenimiento de Las Vegas suelen sobrescribirse en cuestión de semanas, el personal cambia y la condición que causó la lesión deja de existir. El plazo también varía según el demandado, ya que una demanda contra un distrito escolar, una ciudad o el Estado conlleva requisitos de notificación adicionales, y Nevada limita por ley lo que una entidad pública debe pagar. Una demanda que un padre o madre presenta en su propio nombre, por dinero que él o ella pagó personalmente, debe considerarse dentro del plazo habitual para adultos.
Cómo construir el expediente probatorio en el caso de un niño.
Los niños no son buenos cronistas de sus propias lesiones, por lo que los adultos que los rodean tienen que recopilar la información.
- Prueba de la escena. Fotografías de la afección desde varios ángulos, con algún elemento en el encuadre para tener una referencia de tamaño, además de fotos de las lesiones el primer día y a medida que aparecen los hematomas.
- El informe del incidente. Los complejos de apartamentos, las guarderías, las escuelas y los parques de trampolines suelen generar uno, y usted debe solicitar una copia por escrito.
- Registros de respuesta a emergencias. La llamada al 911 y el informe de la intervención de los paramédicos recogen el relato más antiguo.
- Historial pediátrico completo. Notas del servicio de urgencias, seguimiento pediátrico, hallazgos ortopédicos sobre la afectación de la placa de crecimiento, notas del protocolo de conmoción cerebral y notas de progreso de la terapia.
- Registros escolares. La asistencia, las calificaciones antes y después del incidente, y cualquier plan 504 o programa de educación individualizado que se haya abierto después de la lesión, suelen ser la prueba más contundente de que una lesión en la cabeza tuvo efectos duraderos.
- El propio documento del acusado. Los registros de mantenimiento, las órdenes de trabajo, las quejas de inquilinos anteriores y los registros de inspección suelen mostrar si el peligro era conocido.
Cuando la lesión fue causada por un producto defectuoso, como un asiento elevador defectuoso, conserve el producto con su embalaje y números de modelo. La responsabilidad por productos defectuosos en Nevada se rige por el derecho consuetudinario, no por un sistema codificado, y el caso Ginnis v. Mapes Hotel Corp., 86 Nev. 408, 470 P.2d 135 (1970), sigue siendo el pilar de dicho ordenamiento jurídico.
Cómo se determina la culpa cuando la persona lesionada es un niño.
Nevada aplica el principio de negligencia comparativa modificada según la ley NRS 41.141. Un demandante cuya culpa exceda la culpa combinada de los demandados no recibe ninguna indemnización (el conocido límite del 51%), y la indemnización restante se reduce en el porcentaje correspondiente al propio demandante. Los peritos suelen plantear este problema desde el principio argumentando que el niño corrió, trepó o ignoró una señal.
Esos argumentos tienen menos peso contra un niño, cuya conducta generalmente se compara con lo que habría hecho un niño razonablemente cuidadoso de edad, inteligencia y experiencia similares, no con el juicio de un adulto. Las señales de advertencia presuponen la capacidad de lectura, y los argumentos sobre peligros abiertos y obvios presuponen la capacidad de apreciar el riesgo. Las condiciones que atraen a los niños reciben un escrutinio particular, incluidas las piscinas mal cercadas y las áreas de juego compartidas sin mantenimiento, donde quién controlaba y mantenía el espacio es el factor determinante del caso. Nuestra guía para Reclamaciones por lesiones en parques infantiles y áreas comunes de apartamentos en Las Vegas Cubre ese escenario en detalle.
Indemnizaciones en una reclamación por lesiones de un menor en Nevada
Las categorías recuperables incluyen gastos médicos pasados, atención médica futura, pérdida de capacidad de ganancia futura, dolor y sufrimiento, desfiguración y cicatrices, y pérdida del disfrute de la vida. Dos de estas categorías se comportan de manera diferente en un niño. Las cicatrices se valoran a lo largo de décadas, y la revisión de cicatrices pediátricas a menudo se pospone hasta que finaliza el crecimiento, por lo que una cicatriz facial puede requerir la opinión de un cirujano sobre procedimientos futuros por etapas. La pérdida de capacidad de ganancia no tiene historial laboral y debe probarse mediante testimonios vocacionales y económicos.
Los gastos médicos pasados suelen considerarse una pérdida de los padres en lugar de la del niño, lo que afecta al reparto que un juez revisa en la audiencia de aprobación.
Si un niño no sobrevive, el análisis se basa en la ley de Nevada sobre muerte por negligencia, NRS 41.085, junto con la ley de supervivencia, NRS 41.100. Según NRS 41.085(4), los herederos recuperan el dolor, la tristeza, la pérdida de compañía y el sustento a título individual. Según NRS 41.085(5), la indemnización que recibe la sucesión a través del representante personal excluye expresamente el dolor, el sufrimiento y la desfiguración cuando la lesión causó la muerte, asignando estos elementos a los herederos en lugar de a la sucesión.
Aprobación judicial de un acuerdo extrajudicial de un menor en Nevada
Este paso sorprende a la mayoría de las familias. Según NRS 41.200, un acuerdo sobre una reclamación monetaria en disputa de un menor no emancipado no es efectivo hasta que el tribunal de distrito lo apruebe, mediante una petición escrita verificada que se presenta regularmente ante el tribunal. La petición se envía al tribunal de distrito del condado donde reside el niño o, si el niño no reside en Nevada, al condado donde se originó la reclamación. Las familias de Las Vegas presentan la demanda en el condado de Clark, y el Poder Judicial de Nevada mantiene un registro. Directorio de tribunales de distrito de Nevada.
La ley especifica qué debe contener la petición.
- El nombre, la edad y el lugar de residencia del niño.
- Los hechos que la convierten en una reclamación monetaria controvertida, la tercera persona contra la que se presenta y, si surgió de un accidente, la fecha, el lugar y las circunstancias de dicho accidente.
- Los nombres y domicilio de los padres o tutor legal, y de quien tenga la custodia física o el control del menor.
- El nombre del solicitante, su domicilio y su parentesco con el menor.
- El total de los ingresos y su distribución, incluidos los honorarios de los abogados, si esos honorarios son fijos o contingentes, el porcentaje de contingencia, los gastos médicos, otros gastos y si los honorarios y costos se deducen antes o después del cálculo de la contingencia.
- Si el solicitante cree que aceptar el acuerdo redunda en el mejor interés del niño.
- Una declaración en la que el solicitante manifiesta que entiende la aceptación impide que el niño busque una compensación adicional de la tercera persona que ofrece el acuerdo.
Cuando la reclamación se refiere a lesiones personales, el demandante debe presentar los historiales médicos pertinentes en la audiencia de conciliación, documentando la lesión, el pronóstico, el tratamiento y el progreso de la recuperación, además de los gastos incurridos hasta la fecha, lo que se ha pagado y quién lo ha pagado, lo que aún se adeuda y una estimación de los gastos médicos futuros.
¿Adónde va el dinero después de la aprobación?
Si el tribunal aprueba el acuerdo, ordena el pago a un padre o tutor, con o sin fianza, o exige que un tutor general o un tutor ad litem reciba los fondos. El beneficiario debe establecer una inversión financiera bloqueada para el menor y presentar prueba de la existencia de la cuenta dentro de los 30 días. El dinero sale de esa cuenta solo de dos maneras: por orden del tribunal que celebró la audiencia, o cuando se certifica que el beneficiario ha cumplido 18 años, momento en el que los fondos se entregan al joven adulto. Por encima de un umbral de saldo establecido en la ley, quien administre la inversión presenta un informe anual verificado sobre su actividad, y por debajo de ese umbral, el tribunal aún puede ordenar informes periódicos. Las inversiones que califican incluyen una cuenta de ahorros en una institución depositaria de Nevada, un certificado de depósito, un bono de ahorro de los Estados Unidos, un contrato de anualidad fija o variable, u otra inversión confiable que el tribunal apruebe. El secretario no puede cobrar ninguna tarifa por presentar la petición.
Lo que el juez realmente está viendo
La aprobación no es un mero trámite. El tribunal evalúa si la cifra total es razonable considerando la lesión y la cobertura del seguro, si los honorarios y costos se calcularon correctamente y, sobre todo, cuál es el monto neto que recibe el menor. Llegar a un acuerdo antes de que el tratamiento haya alcanzado su punto máximo es la razón más común por la que un juez se opone, ya que nadie puede valorar de manera justa una lesión en la placa de crecimiento mientras se desconoce el resultado.
Gravámenes, cobertura de salud y el número neto
La cifra que figura en el acuerdo rara vez coincide con la cantidad que recibe el niño. Los planes de salud privados reclaman el reembolso, Nevada Medicaid y Nevada Check Up tienen derecho a recuperar los fondos públicos utilizados para la atención médica, y los hospitales pueden registrar gravámenes. Negocie estos acuerdos antes de la audiencia, ya que el juez prefiere que los gravámenes se resuelvan por completo, no solo promesas.
Cuando un niño causa la lesión
La situación inversa se desarrolla en dos frentes. La conducta del menor se juzga según el estándar ajustado a la edad ya descrito. Los padres, por su parte, son responsables de su propia conducta, generalmente por negligencia en la supervisión o en la entrega de un menor, como por ejemplo, entregarle las llaves de un vehículo todoterreno a un niño pequeño. Nevada también cuenta con una ley que imputa la mala conducta intencional de un menor a los padres o tutores que tienen la custodia y el control, haciéndolos responsables solidariamente con el menor hasta un límite máximo establecido por la ley. La mayoría de estas situaciones se resuelven mediante una póliza de responsabilidad civil para propietarios o inquilinos, por lo que la primera llamada corresponde a dicha aseguradora.
En qué se diferencia esto de un caso de lesiones catastróficas en la infancia.
Todo lo anterior describe la reclamación típica de un menor, en la que el niño se recupera sustancialmente, el tratamiento finaliza en cuestión de meses, la indemnización se ajusta a los límites de la póliza y el dinero permanece en una cuenta bloqueada hasta que cumpla dieciocho años.
Un caso catastrófico se desarrolla de manera diferente. Las lesiones cerebrales graves, el daño a la médula espinal, las amputaciones y las lesiones que requieren cuidados de por vida implican la planificación de cuidados de por vida, la modelización económica a lo largo de toda la esperanza de vida, el diseño de acuerdos estructurados, la planificación de fideicomisos para necesidades especiales y, a menudo, una tutela que se extiende más allá de los 18 años. La resolución entonces espera años hasta que el cuadro médico se estabilice. Si esta es su situación, lea nuestro artículo complementario. Una guía rápida sobre casos de lesiones catastróficas en la infancia..
Pasos prácticos en las dos primeras semanas
- Haga que evalúen al niño incluso si la lesión parece leve, y siga todas las recomendaciones, ya que las deficiencias en el tratamiento son lo primero que señala un perito de seguros.
- Fotografía el peligro antes de que sea reparado y fotografía las lesiones a medida que evolucionan.
- Exija por escrito que se conserven el informe del incidente, el vídeo y los registros de mantenimiento.
- Recopile los nombres y números de teléfono de todos los testigos y rechace las declaraciones grabadas hasta que reciba asesoramiento legal.
- Mantén la lesión y la recuperación fuera de las redes sociales, ya que las publicaciones se utilizan para argumentar que la recuperación fue más rápida de lo que muestran los registros.
Cómo obtener ayuda con una reclamación por lesiones de un niño en Las Vegas
Dos errores son la causa principal del daño. El primero es aceptar una oferta anticipada y firmar un documento de cesión de derechos antes de saber cómo se recuperará el niño. El segundo es suponer que, al haberse prorrogado el plazo, ya no es necesario hacer nada, mientras que el vídeo que habría servido de prueba se borra.
El bufete Bourassa Law Group se encarga de las reclamaciones por lesiones personales de familias de Nevada, incluyendo la aprobación judicial que requiere la indemnización de un menor. Si su hijo resultó herido por una condición peligrosa en la propiedad de otra persona, nuestro bufete puede ayudarle. Abogados de Nevada especializados en responsabilidad civil por accidentes en propiedades Podemos revisar lo sucedido, identificar quién controlaba el espacio y explicarle cómo se ve la reclamación en la práctica. Contáctenos para una consulta gratuita antes de firmar cualquier documento que le envíe la aseguradora.
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