La prueba de nistagmo de mirada horizontal (HGN) es una parte esencial de las pruebas de sobriedad de campo administradas por agentes de policía sospechosos de conducir ebrios. Una prueba de sobriedad de campo fallida en Nevada podría ser indicativo de intoxicación y conducir a un arresto.
Como sugiere el nombre, el HGN es un examen de la vista que se usa para probar la mirada del sospechoso. Aunque no tiene que estar de acuerdo con la prueba, los resultados de la HGN, junto con varias otras pruebas, como la prueba preliminar de aliento, se pueden usar en la corte para demostrar que hubo causa probable para hacer un arresto por DUI.
Conducir ebrio es ilegal en Nevada, y aunque esta prueba puede no ser la medida más precisa de intoxicación, todavía se usa ampliamente en todo el estado.
Definición del nistagmo de la mirada horizontal
El HGN se utiliza en la mayoría de los casos de DUI en Nevada. Es una parte de las tres medidas individuales de sobriedad dentro de la prueba de sobriedad de campo. Cada vez que un oficial de policía sospecha que un conductor conduce ebrio, se le permite administrar la prueba. Sin embargo, puede declinar cortésmente ya que no tiene la obligación legal de realizar esta prueba.
El HGN involucra al oficial sosteniendo un objeto, generalmente su dedo o una linterna, frente a los ojos del sospechoso. Luego se le indica al sospechoso que siga el objeto con los ojos mientras el oficial lo mueve de izquierda a derecha.
El oficial generalmente busca sacudidas involuntarias de las pupilas, también llamadas nistagmo. Si las pupilas se sacuden un número específico de veces, la policía podría suponer que el contenido de alcohol en la sangre del sospechoso es superior al límite legal (0.08 % o más).
Administración de la prueba
Quizás se pregunte cuándo se administra la prueba de nistagmo de mirada horizontal (HGN). Por lo general, la prueba ocurre alrededor de 10 a 30 minutos después de que la policía hace contacto por primera vez con el conductor. Solo se les pedirá a las personas sospechosas por el oficial que realicen esta prueba.
Imagínate esto:
Un automóvil acelera por la I-15 y pronto es detectado por un oficial de la Patrulla de Caminos de Nevada. Esto lleva al oficial a detener al conductor, seguido por el oficial que solicita su licencia y registro. Esta es una solicitud de rutina que se utiliza para determinar si el conductor tiene alguna orden de arresto. Durante este tiempo, el oficial ha observado los ojos del conductor (verificando si están inyectados en sangre o vidriosos), su aliento (los oficiales generalmente verifican el olor a alcohol) y sus gestos (los conductores ebrios normalmente hablan arrastrando las palabras o tienen movimientos más lentos).
El oficial también irá tan lejos como para preguntarle al conductor si están borrachos. En caso de que el oficial encuentre motivos para creer que el conductor está ebrio, le pedirá que salga del automóvil y realice las pruebas de sobriedad de campo, que consisten en el HGN junto con la prueba de caminar y girar y la parada con una sola pierna. Esto también puede ser seguido por la prueba de aliento preliminar. Reprobar la prueba puede conducir a un arresto por DUI.
Dado que los oficiales de policía no pueden administrar la prueba si el conductor está demasiado incapacitado, la evaluación podría posponerse.
Los métodos
El HGN solo puede ser administrado por un oficial de policía capacitado de Nevada. Incluso los oficiales deben seguir ciertas instrucciones. De lo contrario, la prueba no se puede utilizar en los tribunales. La primera regla importante es que el oficial debe pararse frente al sospechoso con sus armas lejos del sospechoso. También deben explicarle al sospechoso que revisarán los ojos del sospechoso. Esto puede requerir que el sospechoso elimine cualquier cosa que obstruya su visión.
Esto generalmente es seguido por el oficial que sostiene un estímulo, como una linterna, a una distancia de 12 a 15 pulgadas de los ojos del sospechoso. Suelen empezar explicando que moverán el estímulo de un lado a otro de forma horizontal y pedirán al sospechoso que lo siga con las pupilas manteniendo la cabeza quieta. Esto le permite al oficial evaluar al sospechoso en tres niveles:
- La suavidad del movimiento ocular: el oficial requiere que el sujeto siga el estímulo sin que sus pupilas se sacudan.
- Nistagmo definido y sostenido: el oficial puede llevar el estímulo hacia un lado, hasta donde las pupilas del sospechoso puedan volverse hacia afuera (desviación máxima) y sostenerlo durante varios segundos. Esto les permite monitorear qué tan clara y sostenida es realmente la sacudida involuntaria de la pupila.
- El inicio del nistagmo antes de los 45 grados: el oficial simplemente movería el estímulo hacia los lados y verificaría si hay nistagmo (sacudidas involuntarias) antes de alcanzar el ángulo de 45 grados.
Todos estos son aplicables a ambos ojos, y las puntuaciones se otorgan en consecuencia.
Preguntas frecuentes sobre HGN
Aquí hay algunas preguntas frecuentes sobre HGN para ayudarlo a comprender la prueba:
¿Cómo sé si he fallado?
Los resultados de la prueba de sobriedad no siempre son precisos. Sin embargo, es importante saber qué está buscando la oficina. La policía de Nevada suele estar atenta a tres indicios de nistagmo en cada ojo (6 en total). Según la NHTSA (Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras), cuatro o más pistas suelen indicar intoxicación. Una puntuación HGN aprobatoria, por otro lado, sería cualquier cosa por debajo de cuatro pistas.
¿Tengo que tomar el HGN?
El HGN es parte de las pruebas de sobriedad de campo comúnmente administradas por los oficiales de policía en Nevada. Sin embargo, el estado de Nevada no requiere que tome el HGN. Es aconsejable que un sospechoso rechace cortésmente las pruebas de sobriedad de campo, incluida la HGN, ya que eso puede reducir la evidencia que la acusación presenta ante el tribunal.
Sin embargo, debe recordar que el rechazo de una prueba de sobriedad de campo puede generar sospechas en el oficial, lo que podría resultar en un arresto y una prueba química, que podría ser una prueba de aliento o una prueba de sangre.
¿Pasar la prueba o negarse a tomarla ayuda a un sospechoso a evitar el arresto?
Un sospechoso puede recibir un cargo por DUI incluso si pasa el HGN. La prueba HGN es solo un indicador, y los sospechosos generalmente se someten a otras pruebas que pueden indicar intoxicación. Los resultados combinados e incluso la sospecha general del oficial podrían conducir a un arresto por DUI.
Reprobar el HGN no siempre conduce a un arresto. Dado que el nistagmo puede ser causado por una serie de otros factores, el oficial puede dejar ir al sospechoso. Esto es especialmente cierto cuando no hay otros signos de intoxicación.
En algunos casos, el conductor puede negarse a realizar la prueba o estar demasiado incapacitado para responder. Aquí, la policía podría arrestarlos por DUI basándose únicamente en la otra evidencia. Por lo tanto, una condena por DUI es posible sin la prueba HGN.
¿Es precisa la prueba?
No, la prueba no siempre es confiable e incluso la NHTSA respalda esta afirmación. La prueba solo es confiable el 77% del tiempo. Por lo tanto, una de cada cuatro personas podría ser acusada falsamente de intoxicación con base en el HGN.
Esto significa que puede impugnar los resultados de la prueba HGN. Su abogado defensor de DUI puede ayudarlo con la impugnación. Los siguientes argumentos pueden fortalecer su caso:
Argumentos relacionados con el oficial
Es fácil para un abogado defensor probar la negligencia de un oficial. Pueden presentar argumentos sobre la insuficiencia de la capacitación del oficial y si estaban administrando correctamente la prueba en ese momento. También pueden mencionar detalles, como qué tan lejos se mantuvo el estímulo (demasiado cerca o demasiado lejos podría conducir a imprecisión).
Además, los abogados defensores también pueden argumentar que el nivel de los ojos del oficial no estaba por encima del del conductor, que la mano del oficial era brusca, que el ángulo de 45 grados no se midió correctamente o simplemente que el oficial no era bueno para dar instrucciones. . Todos estos pueden ser respaldados por evidencia producida por la dashcam del oficial.
Argumentos relacionados con el sospechoso
Los abogados defensores también pueden apoyar al sospechoso de ciertas maneras, incluso argumentando que el sospechoso estaba tomando ciertos medicamentos que provocaron nistagmo (estos incluyen medicamentos para las convulsiones, PCP, antidepresivos, barbitúricos y más).
También pueden argumentar el caso con la ayuda de ciertas lesiones en la cabeza o trastornos oculares, molestias causadas por lentes de contacto o luces intermitentes en el entorno externo.
Es posible que estos argumentos no conduzcan a que se retiren los cargos por DUI, ya que los casos se revisan en su totalidad. Sin embargo, cuantos más defectos puedan encontrar los abogados defensores en el argumento general, mejor será el caso para el acusado.
Pruebas HGN: una evidencia valiosa en la corte de DUI de Nevada
Las pruebas HGN están permitidas y reconocidas por la ley de Nevada. De hecho, se suelen estudiar para determinar si el conductor estaba bajo los efectos del alcohol en ese momento. Por ejemplo, State, Dept. of Motor Vehicles and Public Safety v. McLeod sostuvo que la administración de las pruebas HGN a un conductor con una lesión en la cabeza estaba justificada ya que mostraba otros signos de intoxicación.
Estos signos incluían el olor a alcohol junto con los ojos inyectados en sangre. Dado que el conductor parecía estar bajo la influencia, se permitió la prueba HGN.
Pruebas de sobriedad en el campo
El HGN no es la única prueba de sobriedad de campo, sino una pequeña parte de un todo más grande. La prueba de sobriedad de campo incluye tres pruebas estandarizadas. Junto con el HGN, es posible que también deba realizar la prueba de soporte con una sola pierna y la prueba de caminar y girar. Sin embargo, el HGN se considera el más confiable.
Incluso si un sospechoso no pasa el HGN, no garantiza una condena por DUI. Un análisis cuidadoso y procedimientos adicionales pueden sacar a la luz otras pruebas que pueden conducir a una sentencia reducida.
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