La moqueta de los casinos disimula las imperfecciones por diseño. Sus patrones ondulados ocultan manchas y desgaste, así como bordes levantados. Las costuras sueltas en la moqueta provocan un tipo específico de caída en las salas de juego de Las Vegas. La punta del zapato se engancha en una costura levantada o una protuberancia cerca de una máquina tragamonedas. El cuerpo se inclina hacia adelante. El aterrizaje se produce sobre la base de una máquina, la pata de un taburete o el suelo. El cliente a menudo no puede precisar qué le golpeó el pie. El equipo de seguridad del establecimiento llega y redacta un informe. Un operario repara o vuelve a tensar la costura antes del amanecer. Este artículo explica cómo probar estos casos según la ley de Nevada. Explica qué establece la norma de seguridad para pasillos sobre la moqueta. También explica por qué la primera semana es decisiva.
¿Por qué fallan las costuras en una plataforma de juegos?
El piso de un casino no es una sala de estar. Los instaladores pegan la alfombra sobre concreto o sobre una plataforma elevada. La cortan en cientos de piezas alrededor de las bases de las máquinas tragamonedas, los enchufes, los puertos de cable y las bases de las columnas. Las juntas están por todas partes. Las máquinas tragamonedas se mueven cada vez que cambia el piso, lo cual sucede constantemente a medida que los establecimientos buscan nuevos productos. Cada movimiento deja recortes antiguos, secciones remendadas y juntas nuevas. Los equipos de limpieza pasan extractores pesados por esas juntas todas las noches. Con el tiempo, el adhesivo falla, las juntas se abren y los bordes se curvan. En una plataforma elevada, la rampa de transición es otro punto de falla frecuente. Observe el lugar donde una tira de borde metálico se ha soltado.
La iluminación agrava el problema. Las salas de juego están iluminadas para que las máquinas brillen y el suelo parezca más lejano. La densidad de patrones y la escasa luz ambiental hacen que un desnivel de medio centímetro sea invisible a paso lento. Así, se crea un peligro oculto en un suelo que miles de personas transitan a diario. Por eso, las normas de notificación de Nevada son tan importantes en este caso.
El estándar de pasarela que marca la pauta
ASTM International publica la norma F1637, Práctica estándar para superficies seguras para caminar. La página de la norma ASTM F1637-21 describe la edición actual. Aborda superficies de pisos y pasillos, cambios de nivel, alfombras y transiciones de alfombras, y criterios de mantenimiento para edificios existentes. Es una norma voluntaria, no una ley de Nevada. Aun así, expertos en pisos, administradores de riesgos de complejos turísticos e ingenieros de seguros la utilizan. Proporciona a un jurado un punto de referencia medible para determinar cuánto levantamiento o separación es aceptable. Una junta que exceda las tolerancias de la norma no implica automáticamente negligencia. Sin embargo, es una prueba contundente de que el piso no era razonablemente seguro.
La norma también se refiere al mantenimiento. Una propiedad que inspecciona sus aceras periódicamente, repara los defectos con prontitud y documenta ambas acciones, cumple con la práctica. Una propiedad que depende del personal de limpieza para detectar un borde desnivelado al pasar, no la cumple. Esa diferencia suele ser determinante.
Lo que Nevada le exige que demuestre
Un casino tiene la obligación de velar por la seguridad de sus clientes. Asimismo, debe advertir sobre los peligros que conoce o debería conocer. En el caso de una costura de alfombra, esto implica demostrar una de estas tres cosas: que el establecimiento creó el peligro, por ejemplo, al cortar la alfombra de forma incorrecta durante el traslado de una máquina tragamonedas; que el establecimiento tenía conocimiento del mismo, por ejemplo, a través de una queja previa o una orden de trabajo; o que el defecto existía desde hacía tiempo y que una inspección razonable lo habría detectado. La tercera vía, la notificación implícita, es donde se resuelven la mayoría de los casos relacionados con salas de juego. Nuestra página sobre responsabilidad de locales comerciales detalla estos elementos en su totalidad.
La moqueta ofrece una ventaja inherente en cuanto a la notificación de daños, en comparación con un derrame. El adhesivo no se despega de la noche a la mañana. Una costura que se ha levantado lo suficiente como para enganchar un zapato suele llevar levantándose días o semanas. El borde lo evidencia. El reverso deshilachado, la suciedad incrustada a lo largo del borde expuesto y los restos de cinta adhesiva de una reparación temporal anterior demuestran su antigüedad. Las fotografías de la costura en sí son más valiosas que cualquier otra prueba. Tómelas antes de que se realice la reparación.
Qué medir en el lugar
Una fotografía cobra mayor fuerza cuando se muestra la escala. Coloca una moneda, una llave de habitación o una regla junto al borde levantado. Fotografía desde abajo y a la misma altura, no desde la altura de una persona de pie. Toma una foto directamente hacia abajo y otra desde unos metros más atrás. De esta forma, la junta quedará en un tramo reconocible del suelo. Fotografía también la cinta adhesiva o el parche, ya que una reparación anterior llama la atención. Si un empleado de la sala de máquinas tragamonedas o un ama de llaves ya está trabajando en la junta, fotografíalo también. Esas fotos suelen convertirse en el único registro del suelo tal como estaba esa noche.
Falla comparativa
Nevada aplica la negligencia comparativa modificada según NRS 41.141. La propiedad argumentará que usted estaba mirando una pantalla, llevando bebidas, usando tacones o había estado bebiendo. Su porcentaje de culpa reduce su indemnización. Un porcentaje mayor que la culpa combinada de los demandados impide la indemnización por completo. Estos argumentos tienen menos peso contra un defecto oculto en un piso diseñado para caminar sin mirar hacia abajo. La defensa los sigue planteando en todos los casos. Testigos sobrios y atentos, junto con un video claro, son la solución.
La ventaja de la vigilancia
Las salas de juego de Nevada se encuentran entre los espacios con mayor vigilancia del mundo. Los sistemas de vigilancia cubren el foso, las máquinas tragamonedas, la caja y los pasillos. Los reguladores esperan que esta vigilancia sea continua. Esto significa que la caída casi con seguridad fue captada por más de una cámara. También significa que el establecimiento cuenta con grabaciones de la misma zona durante días antes de la caída. Esta es precisamente la evidencia de duración que se necesita en un caso de notificación implícita. El video solo es útil si el establecimiento lo conserva. Los períodos de retención varían según el establecimiento y la cámara. Los sistemas sobrescriben las grabaciones que no involucran incidentes en ciclos cortos. Analizamos por qué las grabaciones de vigilancia son importantes para probar las reclamaciones por resbalones y caídas en un artículo aparte.
Se debe enviar una carta de preservación al departamento de gestión de riesgos de la propiedad en cuestión de días. Debe solicitar varios documentos. Primero, el video de la caída grabado por cada cámara con vista. Luego, el video de la junta de al menos los siete días anteriores. Después, los registros de inspección del piso, las órdenes de trabajo de reparación de alfombras y los registros de movimiento de máquinas tragamonedas de ese banco. Por último, el informe de incidentes de seguridad con fotografías. Supongamos que la propiedad repara la junta y desecha las grabaciones después de recibir dicha carta. La ley de Nevada permite entonces que el tribunal extraiga una inferencia desfavorable. Nuestro artículo sobre la comprensión de la destrucción de evidencia establece las reglas sobre evidencia perdida y destruida.
Los datos de la tarjeta del jugador te colocan en la máquina
Los casos en las salas de juego suelen estancarse en una pregunta: ¿Dónde estabas exactamente cuando te caíste? Tu tarjeta de jugador te da la respuesta. El registro de juego incluye el número de máquina, la caja y el minuto. El historial de la cuenta te ubica en una máquina tragamonedas específica. Solicita al mostrador de atención al cliente una copia impresa de tu sesión. Compara el número de máquina con el plano de la sala y encontrarás la ubicación exacta. A continuación, podrás acceder al vídeo de la cámara que controla esa caja. Los jugadores que pagan en efectivo pierden esta ventaja. Por lo tanto, anota el número de máquina o fotografía su logotipo antes de abandonar la sala.
El informe del incidente no es su declaración.
Los establecimientos de Las Vegas capacitan a sus agentes de seguridad para redactar informes de incidentes. Le preguntarán qué sucedió, si había bebido y si necesita atención médica. Responda con sinceridad y brevedad. No intente adivinar la causa si no la presenció. Un informe que incluya una declaración en la que usted diga que se tropezó con sus propios pies podría perjudicarle durante años. Solicite el número de informe. Pida al establecimiento que fotografíe la zona antes de realizar las reparaciones. Si puede, tome sus propias fotografías. Si no puede, pídale a alguien que lo haga.
Quién es el acusado
El nombre que aparece en el letrero a menudo no corresponde a la entidad que opera la sala de juegos. Los resorts de Las Vegas suelen separar la propiedad, las operaciones y la administración del casino en distintas compañías. Algunas salas de juego se ubican dentro de una propiedad que pertenece a un fideicomiso de inversión inmobiliaria y que este arrienda a un operador. La instalación y reparación de alfombras se subcontrata frecuentemente a un proveedor de pisos, y la limpieza nocturna a una empresa de limpieza. Cualquiera de estas partes puede ser responsable según el NRS 41.141. La licencia de juego identifica a la entidad operadora correcta. Las órdenes de trabajo identifican a los proveedores correctos. Este proceso es rutinario para un abogado que maneja este tipo de reclamaciones. Es una trampa común para un cliente que negocia solo. Nuestra guía sobre qué sucede si se resbala en un casino y sufre lesiones abarca todo el proceso, desde la primera visita médica hasta la reclamación en sí.
Lesiones por zancadas hacia adelante
Una caída hacia adelante produce lesiones diferentes a las de una caída hacia atrás. Las fracturas de muñeca y antebrazo por una mano extendida son las más comunes. Las lesiones faciales y los daños dentales ocurren cuando las manos no bajan a tiempo. Las rodillas golpean el suelo o la base de la máquina, produciendo fracturas de rótula y desgarros de ligamentos. Los clientes mayores constituyen una gran parte de la sala de máquinas tragamonedas a cualquier hora. Sufren fracturas de cadera y lesiones de hombro que requieren cirugía. Los golpes en la cabeza contra la base metálica de un taburete pueden causar una conmoción cerebral que nadie nota en el momento. Es importante que todas estas lesiones sean evaluadas el mismo día en un hospital o centro de urgencias. Esto facilita el tratamiento y vincula el historial médico con la caída.
Visitantes de fuera del estado
Muchas caídas en salas de juego involucran a visitantes que regresan a casa en uno o dos días. Esto no debilita la reclamación, pero sí modifica la logística. La ley de Nevada rige el caso, y el condado de Clark es el lugar correspondiente. El tratamiento puede continuar en casa, y cualquier proveedor puede enviar los registros. El ajustador del establecimiento podría contactarlo en su domicilio. La oferta consiste en cubrir la factura de la sala de emergencias a cambio de una renuncia a la indemnización. Esta oferta casi siempre se presenta antes de que se conozca el alcance total de la lesión. Al firmarla, la reclamación finaliza.
Plazos y primeros pasos
El plazo para presentar una demanda por lesiones personales en Nevada es de dos años según NRS 11.190. Los plazos para la presentación de pruebas se cuentan en días. Durante la primera semana, obtenga el número de informe del incidente. Fotografie la junta y el piso circundante. Identifique a los testigos, incluyendo a cualquier empleado de máquinas tragamonedas o camarero que se encuentre cerca. Busque atención médica y conserve los zapatos que llevaba puestos. Luego, envíe una carta de preservación al establecimiento. No dé ninguna declaración grabada a la aseguradora del establecimiento. No acepte el pago de facturas médicas a cambio de una autorización firmada. Espere hasta que un abogado haya revisado las grabaciones.
Preguntas sobre una visita a una sala de juegos
Las costuras sueltas de las alfombras de los casinos pueden causar lesiones reales. Si una de ellas provocó su caída en la sala de juegos de Las Vegas, podemos ayudarle. El bufete Bourassa Law Group revisará el incidente e identificará a la entidad operadora y a sus proveedores. Solicitamos la conservación de los registros de vigilancia y de la sala antes de que se eliminen. La consulta es gratuita y no se cobra nada a menos que se obtenga una indemnización. Contáctenos a través de nuestra página de contacto.
Este artículo contiene información general sobre la legislación de Nevada relativa a los inmuebles y no constituye asesoramiento legal. No establece una relación abogado-cliente. Consulte con un abogado colegiado de Nevada sobre su caso particular.
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