Una batería de iones de litio no arde como el papel. Cuando falla, la química interna comienza a generar calor más rápido de lo que la batería puede disiparlo, las baterías vecinas se calientan y la falla se propaga por toda la batería en segundos. Los bomberos lo llaman fuga térmica. En un apartamento de Las Vegas, se ve como una bicicleta cargándose en la entrada que de repente se convierte en un chorro de llamas, humo y gas tóxico que bloquea el único camino hacia la puerta.
Estos dispositivos están por todas partes en el sur de Nevada. Los repartidores aparcan sus bicicletas eléctricas en los apartamentos tipo estudio cerca de Maryland Parkway. Los patinetes eléctricos se cargan en las residencias estudiantiles y en las viviendas de los empleados de los casinos. Las baterías portátiles se llevan en mochilas durante las tardes de calor sofocante. Herramientas inalámbricas, patinetes eléctricos, sillas de ruedas, cigarrillos electrónicos y neveras portátiles comparten la misma tecnología, y las versiones más económicas de todos ellos están a un clic de distancia.
Este artículo analiza las causas reales de estos incendios, la situación actual de la seguridad federal, los datos sobre retiros del mercado y cómo se elabora una reclamación por lesiones o daños a la propiedad en Nevada a raíz de un incendio de baterías.
Qué es realmente el desboque térmico
Una batería de iones de litio almacena mucha energía en un espacio reducido, separada por una barrera extremadamente delgada entre los polos positivo y negativo de cada celda. Cuando este separador se rompe, perfora o degrada, los dos polos entran en contacto internamente, la celda se calienta rápidamente y este calor desencadena reacciones adicionales que generan aún más calor. Una vez que una celda entra en este ciclo, es imposible detenerlo.
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo describe el peligro precisamente en esos términos. En una propuesta de reglamento publicada el 24 de junio de 2026, la agencia abordó lo que denominó el riesgo irrazonable de muerte y lesiones asociado con las baterías de iones de litio utilizadas en productos de micromovilidad, derivado de peligros como el desbordamiento térmico de las celdas de litio, que puede provocar incendios, explosiones, fugas de gas, quemaduras, sobrecalentamiento e inhalación de humo.
Dos características hacen que estos incendios sean especialmente peligrosos en una vivienda. La primera es la rapidez. A menudo no hay una fase de combustión lenta, ni un desarrollo gradual, ni un amplio margen de tiempo para reaccionar. La segunda es que un dispositivo de combustión rápida libera gases inflamables y tóxicos antes y durante la fase de llamas, razón por la cual los ocupantes suelen morir en el pasillo en lugar de quemados en la habitación donde se originó el incendio. Un dispositivo que se carga cerca de la puerta de un dormitorio o en un apartamento con una sola salida convierte un incendio que podría haberse superado en uno fatal.
Por qué las células no certificadas son el centro del problema
Un paquete de baterías de calidad no se compone solo de celdas. Se compone de celdas y un sistema de gestión de batería que controla la carga y la descarga, monitoriza el voltaje y la temperatura de las celdas y las apaga antes de que una celda supere sus límites. La certificación según una norma de seguridad reconocida garantiza al comprador que todo el sistema eléctrico ha sido probado en su conjunto.
En este ámbito, se mencionan repetidamente tres normas. La UL 2849 abarca los sistemas eléctricos para bicicletas eléctricas. La UL 2271 abarca las baterías para vehículos eléctricos ligeros, incluyendo los requisitos para el sistema de gestión de la batería que protege las celdas durante la carga y la descarga. La UL 2272 abarca los sistemas eléctricos para dispositivos de movilidad eléctrica personal, como patinetes y monopatines eléctricos. La propuesta de norma de la CPSC para 2026 se basa directamente en estas normas, proponiendo que los sistemas eléctricos que utilizan baterías de iones de litio en productos de micromovilidad cumplan con las normas voluntarias aplicables, con algunas modificaciones, y comparando sus requisitos entre sí y con la alternativa europea. La norma también propone añadir este requisito a la lista de normas que exigen pruebas por terceros, dado que algunos productos de micromovilidad son productos para niños. El plazo para presentar comentarios sobre esta propuesta finalizó el 24 de agosto de 2026, y una propuesta de norma no es una norma definitiva, por lo que su contenido aún no es vinculante para los fabricantes.
La diferencia entre un producto certificado y uno no certificado es donde se producen la mayoría de las lesiones. Son comunes las baterías de repuesto compradas sueltas en línea, los paquetes reconstruidos por talleres no autorizados a partir de celdas recuperadas, los cargadores que no coinciden con el paquete al que se conectan y los dispositivos comercializados con una marca de certificación que nunca tuvieron derecho a mostrar. Esta última categoría no es hipotética. En julio de 2025, la CPSC anunció la retirada del mercado de patinetes eléctricos vendidos con etiquetas de certificación de baterías de iones de litio no autorizadas, citando riesgos de incendio y quemaduras, riesgo de lesiones graves y muerte, y daños materiales reportados.
El comportamiento al cargar la batería agrava el problema. Dejar la batería cargando durante la noche, cargarla en la cama o el sofá, usar un cargador que venía con otro dispositivo y cargar una batería que ya estaba dañada por un accidente son patrones que se repiten una y otra vez. Una batería que se ha caído, perforado, aplastado, sumergido o descargado por el calor extremo es diferente a la del día anterior, y los garajes del sur de Nevada en julio representan un factor de riesgo en sí mismos. El recurso de seguridad de baterías de iones de litio de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios ( NFPA ) es un buen punto de partida para los hogares que intentan reducir esa exposición.
El historial de retiradas del mercado y lo que revela
Los avisos de retirada de productos son públicos, se pueden buscar y son específicos, y son una de las primeras cosas que conviene comprobar tras un incendio. La base de datos federal de retiradas muestra un flujo constante de acciones relacionadas con baterías de iones de litio en diversas categorías de productos, no solo en bicicletas y patinetes eléctricos.
- Patinetes eléctricos retirados del mercado en julio de 2025 debido a etiquetas de certificación de baterías de iones de litio no autorizadas, con riesgos de incendio y quemaduras.
- Las baterías de iones de litio para bicicletas eléctricas fueron retiradas del mercado en julio de 2025 por riesgo de incendio y quemaduras.
- Las baterías de iones de litio para equipos eléctricos de exterior fueron retiradas del mercado en junio de 2025 debido al riesgo de incendio y quemaduras.
- Las baterías portátiles inalámbricas fueron retiradas del mercado en marzo de 2025 por riesgo de incendio y quemaduras.
- Las baterías para scooters subacuáticos fueron retiradas del mercado en marzo de 2025 por riesgo de incendio.
- Patinetes eléctricos para desplazamientos urbanos vendidos a través de una cadena minorista nacional fueron retirados del mercado en febrero de 2025 por riesgo de incendio y quemaduras.
- Lámparas portátiles recargables retiradas del mercado en febrero de 2025 por riesgo de incendio y quemaduras.
- Micrófonos de juguete para niños con baterías de iones de litio retirados del mercado en febrero de 2025 por riesgo de incendio.
- Las baterías de iones de litio para herramientas y cortacéspedes fueron retiradas del mercado en diciembre de 2024 por riesgo de incendio y quemaduras.
- Altavoces a pilas retirados del mercado en diciembre de 2024 por riesgo de incendio.
- Neveras portátiles a pilas retiradas del mercado en marzo de 2024 por riesgo de incendio de las baterías.
Una categoría aparte la constituyen las pilas de botón y de moneda, cuyo peligro reside en la ingestión más que en el incendio, y donde las retiradas del mercado en 2025 y 2026 citaron infracciones de la ley federal que exige envases a prueba de niños para dichas pilas. Los hogares con niños pequeños deben considerar este problema como algo distinto y tomar las precauciones necesarias.
De la lista se desprenden dos puntos prácticos. Las retiradas de productos suelen especificar el número de modelo, el rango de fechas de fabricación o el distribuidor, por lo que la placa de identificación del dispositivo dañado es de suma importancia. Además, un producto que nunca fue retirado del mercado puede seguir siendo defectuoso, ya que una retirada refleja el acuerdo entre el fabricante y la Comisión, no el límite máximo de los defectos.
Cómo se inicia una reclamación en Nevada tras un incendio de baterías
Nevada reconoce las demandas por responsabilidad del producto contra fabricantes y vendedores por productos defectuosos y peligrosamente defectuosos, ya sea que el defecto radique en el diseño, en la fabricación de la unidad en particular o en las advertencias e instrucciones que la acompañaban. Un caso de incendio de batería generalmente involucra los tres aspectos a la vez. ¿Se diseñó la batería sin la protección adecuada contra la propagación de fallas en las celdas? ¿Se ensambló esta batería en particular con una celda contaminada o dañada? ¿El empaque proporcionaba al comprador información útil sobre la carga, el almacenamiento o las baterías dañadas?
Los demandados rara vez son una sola empresa. Dependiendo de las circunstancias, una demanda puede abarcar al fabricante de la batería, al ensamblador del paquete, al fabricante del dispositivo, al importador registrado, al mercado en línea o al minorista que lo vendió, al taller de reparación que reconstruyó el paquete o al fabricante de un cargador incompatible. La identificación de estos demandados comienza con la evidencia física, por lo que lo más valioso que se puede hacer después de un incendio de batería es preservar los restos del dispositivo, el cargador y el embalaje tal como están. No los limpie, no los deseche ni permita que nadie se lleve los restos sin un inventario escrito.
El artículo 41.141 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS) establece el marco de negligencia comparativa, según el cual la negligencia de la persona lesionada no impide la indemnización si esta no supera la negligencia de las partes contra las que se reclama, reduciéndose la compensación en consecuencia. Dicho artículo también preserva la responsabilidad solidaria en acciones basadas en responsabilidad objetiva y en acciones por lesiones derivadas de un producto fabricado, distribuido, vendido o utilizado en este estado, lo cual constituye una distinción importante en un caso de producto con múltiples demandados. Nuestro análisis de las reclamaciones por lesiones causadas por productos defectuosos en Nevada explica cómo se relacionan estos elementos.
El plazo es corto. Según NRS 11.190(4)(e), una demanda para recuperar daños y perjuicios por lesiones o muerte causadas por un acto ilícito o negligencia de otra persona debe iniciarse dentro de los dos años. Las demandas por daños a la propiedad tienen un plazo diferente, y confundirlas es un error común y costoso, como explicamos en nuestro análisis de los plazos de presentación de demandas por responsabilidad de productos.
Cuando se inicia un incendio en una vivienda de alquiler
Muchos de estos incendios ocurren en apartamentos, y el análisis cambia cuando interviene un arrendador. La ley NRS 118A.290 exige que el arrendador mantenga la vivienda en condiciones habitables durante todo el período de arrendamiento. Una vivienda no se considera habitable si infringe las disposiciones del código de vivienda o de salud relativas a la salud, la seguridad, el saneamiento o la idoneidad para la habitación, o si carece sustancialmente de elementos enumerados en la ley, como iluminación eléctrica, enchufes, cableado y equipos eléctricos que cumplieron con la ley aplicable al momento de su instalación y se mantienen en buen estado de funcionamiento.
Esa disposición no hace responsable al propietario por el scooter defectuoso de un inquilino. Sí cobra relevancia cuando falla el cableado, cuando se reporta una toma de corriente sobrecargada o dañada y nunca se repara, o cuando las condiciones del edificio convierten un incendio contenido en uno que se propaga. Las salidas bloqueadas, las alarmas que no funcionan, los rociadores desactivados en un edificio que debe tenerlos y las puertas de las escaleras abiertas son fallas independientes, y las abordamos en nuestro artículo sobre reclamaciones por incendios y lesiones por humo en apartamentos en Nevada y en nuestro análisis de la responsabilidad del propietario por un incendio eléctrico.
La aplicación del código contra incendios en Nevada es compleja. El NRS 477.030 ordena al Jefe de Bomberos del Estado hacer cumplir las leyes y adoptar reglamentos relacionados con la prevención de incendios, el almacenamiento y uso de materiales combustibles e inflamables, y la seguridad, el acceso, los medios y la idoneidad de las salidas en caso de incendio en una larga lista de ocupaciones. La misma sección limita la autoridad de aplicación del Jefe de Bomberos del Estado en un condado con una población de 100,000 habitantes o más, o que se haya convertido en un municipio consolidado, salvo que lo solicite el jefe de bomberos local. En la práctica, esto significa que, por lo general, los registros de inspección de la autoridad local de bomberos son los que importan en un caso en los condados de Clark o Washoe, y conviene solicitarlos cuanto antes.
Bicicletas eléctricas, patinetes eléctricos y las definiciones de Nevada
Nevada define una bicicleta eléctrica en NRS 484B.017 como un dispositivo de dos o tres ruedas, generalmente reconocido como bicicleta, con pedales totalmente funcionales, impulsado por un pequeño motor eléctrico que produce no más de 1 caballo de fuerza bruto y no más de 750 vatios de potencia final, y capaz, solo con energía eléctrica, de alcanzar una velocidad máxima de no más de 20 millas por hora en una superficie plana con un conductor de 170 libras. La definición excluye expresamente los ciclomotores y los patinetes eléctricos.
Esas cifras importan más de lo que parecen. Gran parte de lo que se vende en línea como bicicleta eléctrica supera los 750 vatios o los 20 kilómetros por hora, lo que significa que podría no ser una bicicleta eléctrica según la ley de Nevada, y también significa que su batería almacena más energía de la que contemplan las normas establecidas para esa categoría. Una mayor potencia y las modificaciones posteriores hacen que un dispositivo quede fuera de los límites certificados. Los ciclistas que estén sopesando las ventajas y desventajas pueden consultar nuestra comparación de riesgos entre bicicletas y motocicletas eléctricas.
Qué hacer durante la primera semana después de un incendio de batería.
Tras un incendio, las pruebas desaparecen rápidamente, sobre todo debido a las labores de limpieza habituales y no a ninguna acción sospechosa. Conviene seguir una breve lista.
- Obtenga documentación médica por inhalación de humo, incluso si las quemaduras parecen leves, ya que las lesiones en las vías respiratorias se manifiestan tardíamente.
- Fotografía la escena antes de que se mueva cualquier residuo, incluyendo el cargador, el enchufe y la posición del dispositivo.
- Conserve el dispositivo, la batería, el cargador, la caja y los manuales en un lugar seguro al aire libre, y no permita que la aseguradora o el vendedor se los lleven sin un recibo firmado y un inventario.
- Anote la marca, el número de modelo, el número de serie y cualquier marca de certificación, además de dónde y cuándo se compró.
- Solicite el informe de investigación del incendio y, en caso de alquiler, los registros de inspección y mantenimiento del edificio.
- Conserva la confirmación de compra, el historial de pedidos y cualquier captura de pantalla del anuncio, que desaparecen cuando un vendedor retira un producto.
- Verifique el modelo con las listas de retiradas federales vigentes y guarde lo que encuentre con la fecha.
Las aseguradoras actúan con rapidez en estos casos y a menudo solicitan el dispositivo para sus propias pruebas. Cooperar es aceptable. Entregar la única prueba física sin documentación no lo es, ya que las quemaduras y las lesiones por humo suelen ser más graves de lo que indicaba la evaluación inicial, un aspecto que abordamos en nuestra práctica sobre lesiones por quemaduras en Nevada.
Hablando con el bufete de abogados Bourassa sobre un incendio de batería
Si una batería de iones de litio provocó un incendio que le causó lesiones a usted o a un familiar, o destruyó su hogar, The Bourassa Law Group ofrece una consulta gratuita para revisar el dispositivo, el registro de compra, la investigación del incendio y determinar si existe una reclamación contra el fabricante, el vendedor o el propietario. Contáctenos antes de que se retiren los escombros, ya que en estos casos la evidencia y el caso son lo mismo.
Este artículo contiene información general sobre la legislación de Nevada y la normativa federal de seguridad de productos, y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Las listas de productos retirados del mercado y las normativas federales pendientes cambian con el tiempo, y cada reclamación depende de sus propios hechos y pruebas físicas; por lo tanto, consulte con un abogado colegiado de Nevada sobre su situación.
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