Las familias del sur de Nevada que sufren una lesión medular, un traumatismo craneoencefálico grave o la amputación de una extremidad suelen recibir su primera cifra de indemnización mucho antes de que se haya calculado el coste real de los próximos cuarenta años. El perito llama mientras la persona lesionada aún se encuentra en rehabilitación intensiva. La oferta parece enorme en comparación con las facturas recibidas hasta el momento. Casi nunca se asemeja al coste real de por vida, porque este aún no existe. Por lo tanto, alguien tiene que calcularlo, y los planes de cuidados vitalicios de Nevada son la herramienta para ello.
El documento que lo sustenta es el plan de cuidados a largo plazo. Es el mecanismo que convierte una vida de necesidades en una cifra. Esa cifra es con la que un departamento de reclamaciones, un mediador o un jurado del condado de Clark pueden trabajar. Si su caso es catastrófico, el plan de cuidados a largo plazo no es una formalidad que se añade al final. Es la prueba económica más importante del expediente. El momento en que existe suele ser el momento en que el caso adquiere el valor que le corresponde. Pero nada de esto espera eternamente. Nuestra guía sobre cómo funciona el plazo de prescripción en los casos de lesiones en Nevada explica el tiempo que corre cada reclamación.
Qué es realmente un plan de atención a largo plazo.
Un plan de atención a largo plazo es una proyección detallada y por escrito de todos los bienes y servicios médicamente necesarios que una persona requerirá durante el resto de su vida debido a la lesión. Cada partida incluye un costo y una frecuencia. No se trata de una lista de deseos ni de un plan de tratamiento. Cada elemento debe estar respaldado por una recomendación del médico tratante o de un experto médico contratado. Además, requiere precios basados en las tarifas reales del mercado, así como un año de inicio, un año de finalización y un intervalo de reemplazo. Nuestra página de abogados de lesiones personales en Las Vegas también recopila los aspectos fundamentales de cada reclamación por lesiones en Nevada.
Un plan para una persona con una lesión medular cervical completa superará las cien páginas y constará de varios cientos de puntos. Un plan para una lesión cerebral moderada o grave puede ser más breve, pero más difícil de justificar. Esto se debe a que las necesidades son de supervisión y cognitivas, más que mecánicas. Los ciclos de reemplazo protésico y las consecuencias ortopédicas posteriores de la marcha asimétrica son los aspectos que predominan en un plan para una amputación por debajo de la rodilla.
El plan en sí genera tablas de costos anuales en dólares actuales. Sin embargo, no genera una solicitud de liquidación. Esa conversión se realiza posteriormente, cuando un economista forense toma las tablas y las convierte a valor presente.
¿Quién construye uno? en un caso de Nevada
Un planificador de cuidados a largo plazo certificado suele ser quien elabora el plan. Generalmente, se trata de una enfermera titulada o un consejero de rehabilitación con la certificación CLCP. En Nevada, esta persona casi nunca trabaja sola. Las recomendaciones fundamentales provienen de los profesionales que brindan el tratamiento y de un especialista contratado. Según la lesión, este especialista puede ser un fisiatra, un neurocirujano, un cirujano ortopédico, un neuropsicólogo o un especialista en medicina física.
Esa estratificación es importante según la ley de pruebas de Nevada. El NRS 50.275 permite el testimonio de expertos cuando el testigo está calificado por conocimientos, habilidades, experiencia, capacitación o educación especiales. El testimonio también debe ayudar al juzgador de los hechos. Un planificador de cuidados a largo plazo que cotiza artículos que un médico recomendó realmente tiene una base sólida. Pero un planificador de cuidados a largo plazo que inventa la necesidad médica de un artículo que ningún médico avaló ve desestimada esa línea. El daño a la credibilidad también se extiende al resto del plan.
Los precios también deben ser locales. La atención domiciliaria en Las Vegas y Henderson no cuesta lo mismo que en una gran metrópoli costera. Por lo tanto, un plan con precios basados en promedios nacionales es susceptible de ser objeto de ataques. Los planificadores competentes consultan a las agencias de atención médica domiciliaria del condado de Clark, a los proveedores de equipos médicos duraderos, a los protésicos y a los proveedores de terapia ambulatoria. También documentan a quiénes contactaron. Nevada también tiene una oferta limitada de camas especializadas para rehabilitación hospitalaria en relación con su población. Debido a esto, los planes de atención de Nevada para tetraplejia de alto grado y lesiones cerebrales graves suelen incluir los costos de viaje y alojamiento para evaluaciones fuera del estado. Este es un gasto real de Nevada, no un simple aumento.
Qué incluye el plan
Horario de atención de cuidadores
Este suele ser el número más alto del documento, y es el argumento que la defensa defiende con mayor vehemencia. El planificador debe especificar cuántas horas diarias de qué nivel de atención necesita la persona. Existe una gran diferencia entre la tarifa de un auxiliar de atención domiciliaria y la de un enfermero práctico licenciado. Una enfermera titulada para cuidados de pacientes con ventilación mecánica tiene una tarifa intermedia. Por ejemplo, una persona con una lesión en la vértebra C4 puede necesitar atención continua. Una persona con paraplejia a nivel torácico bajo puede necesitar solo unas pocas horas al día. Esas horas se destinan al programa de asistencia intestinal, traslados y tareas domésticas que ya no puede realizar.
El cuidado proporcionado por la familia es una trampa. Muchas familias de Nevada asumen el cuidado durante los dos primeros años porque no tienen recursos económicos para hacerlo de otra manera. La defensa argumenta entonces que el cónyuge o la madre ya han demostrado que el cuidado privado es innecesario. La clave está en la documentación. Esta muestra a qué renunció el familiar y qué sucede a medida que el cuidador envejece. También muestra cuál sería la tarifa de mercado por las mismas horas.
Modificación de viviendas y vehículos
Rampas, puertas más anchas, ducha accesible, elevador de techo, encimeras rebajadas, pisos accesibles y generador de respaldo para equipos que dependen de la electricidad. En muchas viviendas del sur de Nevada, la conclusión es que modificar la casa existente no es económico. Por lo tanto, el plan contempla el costo diferencial de una vivienda accesible. La modificación de vehículos es un gasto recurrente. La conversión de una furgoneta accesible para sillas de ruedas tiene una vida útil que se mide en años, no en décadas. Por lo tanto, el plan debe reemplazarla periódicamente.
Ciclos de reemplazo y equipamiento
Aquí es donde se hace evidente la debilidad de un plan. Una silla de ruedas eléctrica, una silla de respaldo manual, una silla de ducha con inodoro, una cama de hospital, un colchón de presión alterna, un andador, un elevador de pacientes, cojines, una prótesis de extremidades, sus revestimientos y encajes, todos tienen una vida útil del fabricante y plazos de reemplazo establecidos por el pagador. Por lo tanto, un plan serio especifica el plazo para cada artículo y su proveedor. Un plan que solo menciona una silla de ruedas eléctrica una vez, sin reemplazo, subestima la situación. En un horizonte de cincuenta años, lo hace por un margen muy amplio. Pero un plan que reemplaza todo cada tres años sin apoyo le hace un regalo al economista de defensa.
Revisiones quirúrgicas y complicaciones previsibles
Las lesiones catastróficas conllevan eventos posteriores estadísticamente predecibles, y deben incluirse en el plan cuando la medicina los respalda. Úlceras por presión que requieren cirugía de colgajo. Infecciones recurrentes del tracto urinario y procedimientos urológicos. Osificación heterotópica. Degeneración del hombro en usuarios de sillas de ruedas manuales a largo plazo. Fallo y revisión del implante después de una fusión espinal. Revisiones de derivación después de una lesión cerebral grave. Revisión del muñón y reajuste del encaje para amputados. Manejo de convulsiones. Estos no son especulativos cuando un cirujano tratante testificará sobre la incidencia y el perfil de riesgo específico de este paciente. La literatura autorizada para el consumidor financiada por el gobierno federal del Model Systems Knowledge Translation Center, incluidas sus hojas informativas sobre la comprensión de la lesión de la médula espinal , es una orientación útil para las familias. Les ayuda a comprender por qué el plan contempla estas afecciones secundarias en lugar de ignorarlas.
Medicamentos, suministros y terapia
Medicamentos antiespásticos, tratamiento del dolor neuropático, suministros para el intestino y la vejiga, catéteres, cuidado de heridas, guantes. Individualmente pequeños, significativos anualmente, y multiplicados a lo largo de la esperanza de vida, frecuentemente superan el total del equipo. El plan establece la fisioterapia, la terapia ocupacional, la logopedia y los servicios neuropsicológicos continuos con una frecuencia de mantenimiento una vez que la curva de recuperación aguda se estabiliza, no con la frecuencia aguda. Cualquier plan que pretenda lo contrario invita a recortes.
Cómo un economista convierte el plan en un número de valor presente.
El planificador de cuidados a largo plazo genera costos anuales en dólares corrientes. Un economista forense luego hace tres cosas con ellos.
- Fija el horizonte. El economista aplica una cifra de esperanza de vida. En casos catastróficos, ambas partes discrepan sobre esta cifra. Las tablas específicas para lesiones medulares graves muestran una esperanza de vida reducida en comparación con la población general. Por lo tanto, la defensa siempre argumentará a favor de la tabla más corta. Cuando un demandante recibe un buen tratamiento médico y no presenta comorbilidades graves, el médico tratante puede justificar una esperanza de vida mayor.
- Aplica tasas de crecimiento. Históricamente, los precios de los productos médicos, los servicios de enfermería y los productos farmacéuticos han aumentado a ritmos diferentes a los de los precios generales al consumidor. Por lo tanto, un informe fiable utiliza series de crecimiento separadas por categoría en lugar de una única cifra combinada.
- Descuentos sobre el valor actual. Un dólar necesario en 2061 no requiere un dólar completo hoy, porque el fondo de compensación genera rendimientos. El economista selecciona una tasa de descuento, generalmente vinculada a instrumentos seguros a largo plazo, y reduce el flujo futuro en consecuencia. La diferencia entre la tasa de crecimiento y la tasa de descuento, a veces llamada tasa de descuento neta, determina el resultado final. Dos economistas que utilicen el mismo plan de cuidados a largo plazo pueden llegar a conclusiones con millones de dólares de diferencia, simplemente por esa diferencia. Por eso, el economista debe exponer y defender el supuesto en lugar de ocultarlo.
El economista calcula la pérdida de capacidad de ganancia por separado y nunca debe contabilizarla dos veces en el plan de atención. Nevada no tiene impuesto estatal sobre la renta. Esto modifica el análisis de ingresos brutos a netos que realiza un economista de Nevada en comparación con un colega de otro estado. Es, además, una razón más para conservar a alguien que trabaje en este mercado.
Cómo la defensa ataca un plan de atención médica a largo plazo.
Es de esperar que la defensa cuente con un asesor jurídico y un economista, y que se lance un ataque coordinado siguiendo las líneas habituales. Argumentarán que ningún médico tratante ordenó el artículo recomendado. También argumentarán que los recursos colaterales lo cubren. Para ello, señalan el programa Medicaid de Nevada, los servicios de exención administrados a través de los programas estatales para personas mayores y con discapacidad, los seguros o las prestaciones para veteranos. Luego, argumentarán que el plan incluye cargos duplicados, por ejemplo, facturando tanto la colocación en un centro como la atención domiciliaria completa. Argumentarán que los ciclos de reemplazo son demasiado cortos. Argumentarán que el demandante no cumplirá con el plan. Como prueba, utilizarán las interrupciones en el tratamiento y las citas perdidas registradas en los historiales médicos. Finalmente, argumentarán una menor esperanza de vida.
También cuestionarán la causalidad en aspectos individuales. Podrían aceptar la silla de ruedas mientras impugnan la cirugía de hombro, la atención psicológica o la reentrenamiento vocacional. Por eso, cada argumento relevante requiere la firma de un médico. También es la razón por la que las deficiencias en el tratamiento durante los dos primeros años posteriores a una lesión catastrófica resultan tan costosas a largo plazo. Nuestro análisis de cómo se llegan a acuerdos por lesiones catastróficas en Las Vegas aborda el mismo problema de la prueba desde la perspectiva de la negociación.
Normas de Nevada que determinan los plazos
El plazo para presentar una demanda por lesiones personales en Nevada es de dos años según NRS 11.190(4)(e). Si la persona lesionada era menor de 18 años al momento de surgir la reclamación, Nevada suspende ciertos plazos de prescripción según NRS 11.250. Si la lesión se originó por negligencia médica profesional, se aplican los plazos específicos establecidos en NRS 41A.097. Estos plazos se mantienen vigentes independientemente de la estabilización del estado de salud. Un plan de cuidados a largo plazo elaborado al octavo mes también difiere de uno elaborado al trigésimo mes. En la práctica, esta es la razón por la que se presentan casos catastróficos para proteger el plazo y luego desarrollarlo. Retrasar el proceso mientras todos esperan la máxima mejoría médica no es la práctica habitual.
Una vez presentada la demanda ante el Tribunal del Octavo Distrito Judicial del Condado de Clark, vence el plazo para la presentación de informes periciales conforme a la Regla 16.1 de las Reglas de Procedimiento Civil de Nevada (NRCP). El comisionado de descubrimiento establece dicho plazo. Por lo tanto, un plan de cuidados a largo plazo que no cumpla con este plazo no se considerará como prueba. Elaborarlo correctamente lleva meses. Requiere una visita domiciliaria, reuniones con médicos y un estudio de costos local. También requiere una revisión de expedientes que, en un caso de lesión medular, puede llegar a decenas de miles de páginas. Contratar al planificador después de que el comisionado de descubrimiento haya fijado el plazo suele significar contratarlo demasiado tarde.
Cómo cambian los límites de fallas y daños el número
La culpa comparativa sigue aplicándose a todo. Según NRS 41.141, un demandante cuya parte de culpa exceda la culpa combinada de los demandados no recibe ninguna indemnización. Cualquier indemnización también se reduce en el porcentaje del demandante. Un plan de veinte millones de dólares reducido por un treinta por ciento de culpa es un caso muy diferente. Los demandados saben exactamente cuánta influencia les otorga esto. Si una entidad gubernamental es la demandada, el límite de daños en NRS 41.035 limita la indemnización por daños y perjuicios contra el Estado o una subdivisión política a $200,000 por reclamante, sin incluir intereses. Por lo tanto, un plan de atención médica vitalicia validado puede superar ampliamente cualquier indemnización recuperable de ese demandado. El verdadero trabajo entonces consiste en identificar a todas las demás partes responsables y cada nivel de cobertura.
En casos de negligencia profesional, el artículo 41A.035 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS) limita las indemnizaciones por daños no económicos a una cantidad establecida por ley que aumenta anualmente. Sin embargo, las indemnizaciones económicas, incluyendo la atención médica futura, no están sujetas a dicho límite. El artículo 42.021 de los NRS también permite el pago periódico de indemnizaciones futuras que superen un umbral legal. Esto modifica el valor real de un formulario de veredicto de la defensa.
Lo que el plan debe sobrevivir después del asentamiento
El dinero recuperado para atención médica futura no está exento de reclamaciones. Medicaid de Nevada ejerce sus derechos de recuperación conforme a NRS 422.293, y los proveedores pueden ejercer gravámenes hospitalarios conforme a NRS 108.590. Cuando la persona lesionada recibe Medicare o espera razonablemente recibirlo, el interés de Medicare como pagador secundario en los gastos médicos futuros debe abordarse antes de que se cierre el expediente. Los beneficios basados en las necesidades son la otra mitad del problema. Esto se debe a que una suma global en una cuenta personal puede descalificar a una persona para Medicaid y el Ingreso Suplementario de Seguridad. Puede ocurrir justo en el momento en que esos beneficios mantienen la atención médica. Un fideicomiso para necesidades especiales es la forma en que el plan sobrevive al contacto con la realidad. A menudo, un acuerdo estructurado que financie los costos anuales recurrentes también juega un papel importante. Esa planificación comienza antes de firmar el acuerdo, no después.
Por qué llegar a un acuerdo antes de que exista un plan es un riesgo.
La oferta llega cuando la situación financiera de la familia es más delicada y las pérdidas documentadas son mínimas. No hay plan, ni economista, ni informe vocacional, y a menudo tampoco un pronóstico neurológico claro. La aseguradora sabe que nadie ha hecho los cálculos todavía. Una vez que se firma la renuncia, es definitiva. No hay vuelta atrás en el noveno año, cuando la silla de ruedas eléctrica necesita ser reemplazada, los hombros fallan o el cónyuge cuidador ya no puede levantar peso.
Nada de esto significa que todos los casos deban llegar a veredicto. Significa que la decisión de llegar a un acuerdo debe basarse en una cifra que alguien haya calculado con precisión. Supongamos que está evaluando una oferta en una reclamación por lesión medular en Las Vegas o lesión cerebral traumática en Henderson . En ese caso, la primera pregunta no es si la oferta parece excesiva, sino si alguien ha calculado los próximos cincuenta años y los ha valorado en el condado de Clark. También es importante saber si alguien los ha ajustado a su valor actual. Nosotros no publicamos valores previstos, y nadie más debería hacerlo. La cifra en cada caso depende de la lesión, el pronóstico y la distribución de la responsabilidad. También depende de la cobertura disponible y de las pruebas.
Cómo hablar con un abogado especializado en lesiones personales en Nevada sobre los planes de atención médica a largo plazo en Nevada.
Si usted o un familiar sufrió una lesión medular, una lesión cerebral grave o una amputación en el sur de Nevada, The Bourassa Law Group ofrece una consulta gratuita. Analizaremos su historial médico e identificaremos quién debe elaborar el plan de cuidados a largo plazo y cuándo. También nos aseguraremos de que los plazos y la cobertura se mantengan vigentes mientras se lleva a cabo este proceso. La consulta es gratuita y sin compromiso.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Cada caso depende de sus propias circunstancias, por lo que le recomendamos consultar con un abogado con licencia en Nevada sobre su situación particular.
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