Desempeñarse en el lugar de trabajo como empleado con discapacidad puede ser un desafío, especialmente cuando su empleador no cumple con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Sin embargo, la discapacidad de un empleado no debería ser motivo de desesperación. ¿Su empleador está violando la ADA y usted no sabe qué hacer?
De igual manera, ¿se pregunta cómo identificar la discriminación por discapacidad en el trabajo? Antes de comenzar, es crucial comprender por qué es necesario este paso. Es fundamental comprender la discriminación por discapacidad, sus derechos bajo la ley federal y cómo actuar si cree que su empleador viola la ADA. La falta de comprensión puede dificultar la discriminación en el trabajo, por lo que recomendamos revisar primero los conceptos básicos.
¿Qué es la discriminación por discapacidad?
La discriminación por discapacidad ocurre cuando un empleador trata injustamente a un solicitante de empleo o empleado debido a una discapacidad física o mental. La ADA prohíbe a los empleadores amparados por la ley incurrir en prácticas discriminatorias durante el proceso de contratación, la asignación de puestos y otras actividades laborales.
Esto incluye gobiernos estatales y locales, empleadores privados, organizaciones laborales y agencias de empleo.
La discriminación por discapacidad puede manifestarse de diversas maneras, desde la negación directa de oportunidades laborales hasta formas más sutiles, como la exclusión de empleados con discapacidad de proyectos o ascensos. Reconocer las señales es el primer paso para abordar el problema.
Reconociendo la discriminación por discapacidad en el trabajo
A continuación se presentan algunas de las formas más comunes de reconocer la discriminación por discapacidad en el trabajo para las víctimas:
1. No proporcionar adaptaciones razonables
La ADA exige que los empleadores proporcionen adaptaciones razonables a los empleados con discapacidad, a menos que ello les cause dificultades excesivas. Estas adaptaciones podrían incluir:
- Horarios de trabajo ajustados
- Funciones laborales modificadas
- Intérpretes de lenguaje de señas
- Espacios de trabajo accesibles
- Modificaciones de equipo
Sin embargo, muchos empleados tienen dificultades para obtener las adaptaciones que necesitan. Los empleadores pueden negarlas, retrasarlas o proporcionarlas de forma inadecuada, lo que obliga a los empleados a trabajar en condiciones que no favorecen sus discapacidades.
Comprender su derecho a adaptaciones y participar en un proceso interactivo con su empleador es fundamental. Además, esto podría ayudarle a identificar cómo su empresa podría estar impidiéndole optar por programas gubernamentales locales para su bienestar.
2. Acciones laborales adversas basadas en la discapacidad
Un empleador viola la ADA cuando toma medidas laborales adversas contra un empleado debido a su discapacidad. Esto incluye:
- Terminación injusta
- Degradación
- Salario o beneficios reducidos
- Reasignaciones laborales basadas en la discapacidad en lugar del desempeño
- Exclusión de programas de formación
Los empleados con discapacidad suelen enfrentarse a desafíos sistémicos en cuanto a su crecimiento profesional, dependiendo de su categoría laboral. Los empleadores discriminatorios pueden intentar expulsarlos mediante un escrutinio constante del rendimiento, la microgestión o la creación de un entorno laboral hostil.
3. Prácticas de contratación desleales
Los solicitantes con discapacidad que cumplan los requisitos no deben ser discriminados en el proceso de contratación. La ADA prohíbe la discriminación contra personas con discapacidad que puedan desempeñar funciones laborales esenciales con o sin adaptaciones razonables.
Se debería brindar a varios solicitantes calificados con tal discapacidad acceso igualitario a las oportunidades de empleo sin barreras indebidas.
Los responsables de contratación a veces utilizan la discapacidad de un candidato, explícita o implícitamente, como factor en la toma de decisiones, a pesar de que dichas prácticas violan la ley federal. Garantizar prácticas de contratación justas requiere vigilancia y rendición de cuentas tanto por parte de los solicitantes de empleo como de las organizaciones de defensa.
4. Exámenes e investigaciones médicas ilegales
Según la ADA, los empleadores no pueden exigir a los solicitantes de empleo que se sometan a un examen médico antes de extenderles una oferta de trabajo. Tras la contratación, cualquier examen médico debe estar relacionado con el trabajo y ser acorde con las necesidades de la empresa. Además, los empleadores deben mantener la confidencialidad de los historiales médicos.
Algunos empleadores intentan eludir esta norma haciendo preguntas indirectas sobre el historial médico del solicitante o exigiendo documentación excesiva para tramitar adaptaciones razonables. Los empleados y solicitantes de empleo deben ser cautelosos y documentar cualquier consulta inapropiada.
5. Ambiente de trabajo hostil y represalias
Un entorno de trabajo donde los empleados discapacitados enfrentan acoso, exclusión o represalias por solicitar adaptaciones o presentar reclamos por discriminación por discapacidad puede violar la ADA.
Los empleadores no pueden castigar a los empleados por hacer valer sus derechos, ya sea negociando informalmente o presentando demandas. una queja oficial con la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).
Las represalias pueden adoptar diversas formas, como evaluaciones de desempeño deficientes repentinas, exclusión de reuniones, medidas disciplinarias injustificadas o incluso el despido. Los empleadores a menudo intentan disfrazar las represalias con justificaciones relacionadas con el desempeño, por lo que es fundamental que los empleados documenten cualquier cambio en el trato después de ejercer sus derechos.
Cómo probar la discriminación por discapacidad
Para establecer una violación de la ADA, debe demostrar:
- La discapacidad de una persona:Tiene una condición médica que limita sustancialmente una actividad importante de la vida.
- Calificado para el trabajo:Puede realizar funciones laborales esenciales con o sin adaptaciones razonables.
- Las acciones del empleador fueron discriminatorias:Usted sufrió una acción laboral adversa debido a su discapacidad.
La recopilación de pruebas, como correos electrónicos, evaluaciones de desempeño, testimonios de testigos y documentación médica, es crucial para construir un caso sólido.
Tomando medidas contra la discriminación por discapacidad
A continuación se presentan los pasos clave para abordar la discriminación por discapacidad en el lugar de trabajo y buscar justicia.
1. Participe en el proceso interactivo
La ADA exige que empleadores y empleados se comuniquen y determinen las adaptaciones adecuadas. Si un empleador se niega a participar en este proceso interactivo, podría ser una señal de presunta discriminación.
El proceso interactivo debería ser un esfuerzo colaborativo, pero muchos empleadores intentan retrasar o rechazar rotundamente las conversaciones. Los empleados deben llevar un registro de todas las conversaciones, intercambios de correos electrónicos y solicitudes de adaptaciones.
2. Presentar una queja ante la EEOC
La EEOC hace cumplir la ADA e investiga las denuncias por discriminación por discapacidad. Presentar una denuncia ante la EEOC es un paso crucial antes de iniciar una demanda.
Los empleados deben presentar su reclamación dentro de los 180 días siguientes a la presunta infracción (o 300 días en algunos estados con plazos extendidos). La EEOC puede investigar, intentar una mediación o emitir una carta de "derecho a demandar" si es necesario emprender acciones legales adicionales.
3. Busque asistencia legal
Consultar con un abogado laboral especializado en infracciones de la ADA puede brindarle orientación sobre cómo presentar una reclamación, recopilar pruebas y buscar recursos legales. Algunos abogados ofrecen una consulta gratuita para evaluar su caso.
Los casos de discriminación por discapacidad pueden ser complejos y requieren conocimiento jurídico profesional. abogado laboral Puede ayudarle a manejar el sistema legal y maximizar sus posibilidades de éxito.
4. Remedios para las violaciones de la ADA
Los empleados que demuestren con éxito la discriminación pueden tener derecho a:
- Pago atrasado
- Reincorporación laboral
- Honorarios de abogados
- Compensación por angustia emocional
En casos graves, los tribunales pueden conceder daños punitivos contra el empleador para disuadir futuras violaciones.
Conclusión
La discriminación por discapacidad es ilegal según la ley federal y no debe tolerarse en el lugar de trabajo. La ADA protege a los empleados del trato injusto y garantiza la igualdad de oportunidades laborales para las personas con discapacidad.
Si sospecha que su empleador está violando los requisitos de la ADA, tome medidas proactivas para hacer valer sus derechos, buscar asesoramiento legal y exigirle responsabilidades a su empleador.
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