La secuencia es casi siempre la misma. Te caes al suelo de mármol mojado cerca de la entrada de un casino de Las Vegas, o un taburete se rompe en una fila de máquinas tragamonedas. En cuestión de minutos, un guardia de seguridad uniformado está de pie junto a ti con una radio en una mano y un portapapeles en la otra. Alguien te pregunta si quieres que vengan los paramédicos. Otro te pide que firmes un breve formulario, el informe de incidentes del resort de Las Vegas. Te sientes avergonzado y te zumban los oídos. Así que la salida más rápida parece ser decir que estás bien, firmar el papel y volver a tu habitación a descansar.
Ese formulario es la primera prueba en su caso, y la otra parte lo creó. Meses después, un ajustador de siniestros o un abogado defensor le explicará por qué su reclamación vale mucho menos que sus facturas médicas. El documento que le mostrarán será, muy a menudo, esa página que usted firmó mientras aún estaba en el suelo.
Qué es realmente el informe y quién lo redacta
Los grandes complejos turísticos de Nevada cuentan con departamentos internos de gestión de riesgos, y el informe de incidentes de los huéspedes es su instrumento de recepción de información. El establecimiento lo genera en el curso normal de sus operaciones y lo remite a su aseguradora o administrador externo. Lo redacta un empleado cuya función incluye limitar la exposición al riesgo del establecimiento. Nada de esto implica que el responsable sea deshonesto. Simplemente significa que el formulario existe para responder a las preguntas del establecimiento, no a las suyas.
El agente que toma su declaración generalmente no es un investigador de siniestros. En una noche ajetreada de viernes en el Strip, ese agente puede estar atendiendo varios incidentes en una hora. Puede que esté trabajando con una plantilla en una tableta, escribiendo un resumen en los veinte segundos previos a la siguiente llamada por radio. La rapidez y la estandarización son lo importante. Los matices no.
Qué capturan y qué omiten estos formularios
La mayoría de los informes de incidentes en centros turísticos recopilan un conjunto predecible de campos. Conocer la estructura del documento revela mucho sobre cómo la defensa lo utilizará posteriormente.
Los campos que suelen ayudarte
- Fecha, hora y una ubicación específica, que sirve de base para tu relato posterior y muestra qué cámaras cubrieron la zona.
- El nombre y el número de empleado del funcionario que realiza el informe, que identifica a un testigo al que posteriormente se le puede interrogar.
- Si respondieron los paramédicos o la unidad médica del lugar, y si usted rechazó el traslado.
- Nombres de cualquier empleado testigo, incluido el personal de limpieza o portero que se encontraba cerca.
- A veces, una fotografía tomada por el agente, que puede ser la única imagen del peligro antes de la limpieza.
Los espacios en blanco que tienden a lastimarte
- No hay información sobre cuánto tiempo había existido el peligro, que es precisamente el hecho que decide la mayoría de los casos de locales.
- No hay ningún campo para la hora de la última inspección, ni para la identidad del empleado que la barrió por última vez.
- No se indicaba si había una señal de suelo mojado ni su ubicación con respecto al derrame.
- Una sola línea estrecha para describir la lesión, que debe rellenarse antes de cualquier examen.
- Una casilla de verificación o una frase corta que indique que usted rechazó la atención médica, sin espacio para explicar el motivo.
Este patrón no es casual. Los campos omitidos son los que establecen la notificación, y la notificación es el elemento que la propiedad más desea mantener fuera del registro. La ley de Nevada generalmente exige que un huésped lesionado demuestre una de estas tres cosas: que el propietario u ocupante creó la condición peligrosa, que tenía conocimiento de ella o que debería haber tenido conocimiento de ella mediante una inspección razonable. Nuestra discusión sobre cómo probar que el propietario de una propiedad en Las Vegas tenía conocimiento del peligro abarca la prueba. Los registros de barrido, los cronogramas de inspección y el testimonio de los empleados son los que realmente cumplen con esa carga de la prueba. Un formulario sin un campo de cronograma deja silenciosamente sin documentar el elemento más difícil.
Por qué un "Me siento bien" improvisado se convierte en la pieza central de la defensa
La adrenalina no es un buen indicador para el diagnóstico. Una persona que acaba de golpearse la nuca contra un suelo de terrazo a menudo no puede evaluar su propio estado. Los síntomas clásicos de una lesión cerebral traumática leve suelen aparecer horas o días después. Estos síntomas incluyen dolor de cabeza, sensibilidad a la luz, dificultad para encontrar las palabras, náuseas y trastornos del sueño. Las lesiones de tejidos blandos en el cuello y la zona lumbar siguen la misma curva. El momento en que una persona se siente menos herida suele ser el momento en que el agente está redactando el informe.
La defensa utiliza este argumento de forma sencilla. Supongamos que el informe indica que el huésped no reportó lesiones y rechazó atención médica. Nueve días después, aparece el primer registro médico en una clínica de urgencias cerca de la avenida Sahara. El argumento se construye por sí solo. La lesión tuvo otro origen. Un abogado, y no los síntomas, fue quien dictó el tratamiento. La interrupción en la atención demuestra que el huésped exagera sus quejas. Este argumento no es correcto, pero sí efectivo. La defensa lo repetirá en el escrito de mediación, en la declaración jurada y ante el jurado del condado de Clark.
Rechazar la atención de los paramédicos no invalida una reclamación. Mucha gente rechaza una ambulancia porque le preocupa la factura. Otros están de viaje y tienen un vuelo al día siguiente, o simplemente no entienden la pregunta. Todas estas son razones válidas. Simplemente es mucho más fácil explicarlas cuando se dan de forma temprana y coherente, en lugar de tener que reconstruir el incidente un año después.
Cómo la ley de pruebas de Nevada trata lo que usted escribió
Dos reglas son las que hacen la mayor parte del trabajo aquí, y ambas van en la dirección de la propiedad.
En primer lugar, el código de pruebas de Nevada excluye la declaración de una parte de la definición de prueba de referencia cuando se presenta en su contra. Esta norma se encuentra en el NRS 51.035 . Su declaración manuscrita "Estoy bien" es suya. Por lo tanto, la defensa puede presentarla ante el jurado sin ningún problema de prueba de referencia. Su relato posterior, más preciso, es diferente. Cuando su parte quiera presentar sus propias palabras extrajudiciales, la misma norma no le permitirá hacerlo.
En segundo lugar, es probable que el informe en sí sea admisible como registro de una actividad realizada regularmente según NRS 51.135. Dicho estatuto abarca un memorándum, informe o registro de actos y eventos realizados en el momento o cerca del momento por una persona con conocimiento. El registro debe provenir del curso de una actividad realizada regularmente. Dicho estatuto incluye una importante salvedad: el registro no es admisible si la fuente de la información o el método o las circunstancias de su preparación indican falta de confiabilidad. Imaginemos un formulario completado en minutos por un funcionario con un rol reconocido de gestión de riesgos. Los campos están en blanco y la firma proviene de una persona que pudo haber sufrido una conmoción cerebral. Ese es precisamente el tipo de documento que dicha salvedad pretende abordar.
El formulario no constituye una renuncia a los derechos. Firmar un informe de incidentes en un resort de Las Vegas no implica renunciar a una reclamación ni resolver ningún asunto. Además, según la ley NRS 48.105, las negociaciones para llegar a un acuerdo no se admiten como prueba en Nevada. Por lo tanto, ofrecer una habitación de cortesía o cubrir una comida no implica que el establecimiento admita su culpa ni resuelve su reclamación.
Cómo solicitar una copia en un establecimiento de Las Vegas.
Solicite una copia antes de salir de la oficina de seguridad, mientras el agente aún tenga el documento abierto. Pídala claramente, solicite el número de informe y anótelo junto con el nombre del agente y la hora. Si el establecimiento no imprime la página, fotografíe la pantalla o el documento con su teléfono. Fotografiar un documento en una oficina de seguridad no es inapropiado.
En la misma conversación, solicita lo siguiente:
- El número de incidente o evento asignado al informe
- El nombre completo y el número de empleado del funcionario que realizó el informe y de cualquier supervisor que haya respondido.
- Confirmación de qué cámaras cubren la ubicación, formulada simplemente como una pregunta sobre si el área está siendo grabada en video.
- El nombre del administrador o aseguradora externo que recibirá el informe.
- Los nombres de los huéspedes que se detuvieron a ayudar, ya que esas personas se marchan mañana y se vuelven ilocalizables para el jueves.
Antes de abandonar la zona, fotografía el peligro desde diferentes distancias. Incluye una toma panorámica que muestre dónde estaba o no la señal de advertencia más cercana. Fotografía tus zapatos. Fotografía los locales comerciales de los alrededores para poder identificar la ubicación posteriormente. Una vez que llegue el personal de limpieza, la situación que te causó la lesión dejará de existir.
Cuando la propiedad se niega a entregarle el informe
Un complejo turístico privado no tiene la obligación general de entregar a un huésped sus documentos internos de gestión de riesgos si este los solicita. Muchos se negarán amablemente y le informarán que su administrador se encargará de la reclamación. Esta negativa no es el final del asunto; simplemente cambia el rumbo.
La negativa justifica actuar con mayor rapidez en la preservación de la información en lugar de esperar. Una solicitud de preservación por escrito, enviada al departamento legal o de riesgos del establecimiento, lo notifica formalmente. En ella se indica que el informe, los registros de inspección, los tickets de mantenimiento, las grabaciones de las cámaras corporales de los agentes (si las hay) y el video de vigilancia son relevantes. Nuestra guía para la preservación de videos de vigilancia de casinos mediante una carta de destrucción de pruebas en Nevada abarca el lenguaje y los plazos necesarios. Los sistemas de cámaras de los complejos turísticos suelen sobrescribir la información en cuestión de semanas. Un informe que el establecimiento no entregue voluntariamente aún puede obtenerse mediante una solicitud de producción una vez que se presente la demanda. Lo mismo ocurre con los registros de inspección que nunca se solicitaron en el formulario.
Otros relatos del mismo suceso
El informe tampoco es el único relato del suceso. Si la Policía Metropolitana de Las Vegas intervino, existe un número de incidente. Si acudió una ambulancia, existe un informe de traslado con los signos vitales y la descripción que el equipo hizo de lo que encontraron. El incidente pudo haber ocurrido dentro de un restaurante o una tienda alquilada en el complejo. En ese caso, podría haber un segundo informe de una entidad diferente con información distinta. La cuestión de quién controlaba la sala se convierte entonces en un asunto aparte. Los fallos en los accesorios y el mobiliario generan su propio historial de mantenimiento. Por eso, las reclamaciones como las de nuestra página sobre asientos de máquinas tragamonedas y el colapso de sillas de casino suelen basarse en los registros de servicio. En esos casos, el informe del incidente puede resultar irrelevante.
Cómo corregir un informe que ya contiene información errónea.
Semanas después, el informe podría indicar que no se reportaron lesiones, aunque ya hayas tenido tres resonancias magnéticas por un problema cervical. Aun así, todavía puedes corregir el historial clínico. La corrección se logra construyendo sobre la base del problema, no obligando a la administración a reescribirlo.
Redacte ahora su propio relato, con fecha y con sus propias palabras. Describa lo sucedido, lo que sintió en el lugar de los hechos, por qué rechazó la ambulancia y cuándo apareció cada síntoma. Sea objetivo y conserve la información. Proporcione a los profesionales sanitarios que le atendieron la misma información que le daría a un jurado. El historial clínico se convierte en la cronología más creíble del caso. Las inconsistencias entre el historial clínico y su testimonio causan más daño que cualquier informe del incidente.
Reúna pruebas que tengan más peso que un resumen de una sola línea. Busque mensajes de texto enviados desde el hotel esa noche y registros en la factura que indiquen un cambio de habitación o una salida tardía. Una reserva cancelada, un correo electrónico a un empleador explicando un día de ausencia o fotografías de moretones tomadas durante la semana siguiente también son útiles. Todos estos elementos son contemporáneos y ninguno provino de la defensa. En conjunto, suelen ofrecer una versión más coherente que una simple casilla de verificación.
Identifique al oficial y al supervisor por su nombre mientras aún trabajen en ese establecimiento. La rotación de personal en la seguridad de los complejos turísticos es alta. Un testigo que se puede localizar en el segundo mes suele desaparecer en el decimocuarto. Su testimonio suele ser más valioso que el formulario en sí. Pueden explicar cómo completan estos formularios, cuánto tiempo tenían disponible y qué les pedía o no que registrara el establecimiento.
Culpabilidad, plazos y el destino de estos casos en el condado de Clark.
Es probable que se argumente que usted tuvo parte de la culpa, ya que este argumento aparece en casi todos los casos de responsabilidad civil por daños en propiedades. Nevada aplica la negligencia comparativa modificada según NRS 41.141. Su porcentaje de culpa reduce la indemnización que le corresponde. Si su negligencia es mayor que la negligencia combinada de las partes demandadas, no recibirá ninguna indemnización. Una declaración firmada que indique que llevaba bebidas o estaba usando su teléfono sirve como argumento para este porcentaje. Lo mismo ocurre con una declaración sobre los zapatos que llevaba puestos. No constituye un impedimento para el caso.
Cuando la lesión fue causada por otro huésped y no por el estado del piso, se aplica una ley diferente. El NRS 651.015 limita la responsabilidad civil del propietario de un establecimiento por los actos de una persona que no sea su empleado. Esta limitación no se aplica cuando el acto ilícito era previsible y el establecimiento no tomó las precauciones razonables. La ley también establece que la previsibilidad es una cuestión que el tribunal decide como cuestión de derecho. Esta decisión generalmente depende de incidentes similares previos en el establecimiento y de si el operador actuó con la debida diligencia. Los informes de incidentes de sucesos anteriores en el mismo establecimiento son fundamentales en estos casos. Por eso, la documentación es crucial.
Plazos y lugares públicos
El plazo para presentar una demanda por lesiones personales en Nevada es de dos años según NRS 11.190(4)(e). Si la caída ocurrió en un lugar de propiedad pública en lugar de un complejo turístico privado, se aplica un procedimiento diferente. NRS 41.036 exige que una demanda por daños y perjuicios contra el Estado se presente ante el Fiscal General dentro de dos años. Una demanda contra una subdivisión política se presenta ante la junta directiva de ese organismo dentro del mismo plazo de dos años. El límite máximo establecido en NRS 41.035 limita la indemnización por daños y perjuicios contra el Estado o una subdivisión política a $200,000 en beneficio de cualquier demandante. También prohíbe los daños punitivos. La mayoría de los casos de complejos turísticos en el Strip y fuera del Strip se presentan ante el Tribunal del Octavo Distrito Judicial en Las Vegas. Los juzgados de paz de Nevada solo tramitan demandas por lesiones personales de $15,000 o menos según NRS 4.370, y pocas lesiones genuinas en las instalaciones se mantienen por debajo de ese límite.
Para comprender el marco general en el que se enmarcan estas reclamaciones, nuestra página sobre responsabilidad civil por accidentes en propiedades en Nevada explica cómo se desarrolla un caso de lesiones a un huésped desde cero. Este marco incluye el deber, la notificación, la culpa comparativa y las pruebas que requiere cada elemento.
Cómo hablar con un abogado de lesiones personales de Nevada sobre un informe de incidente en un resort de Las Vegas
Quizás sufrió una lesión en un hotel, casino, centro comercial o tienda de Las Vegas, y un guardia de seguridad le hizo firmar un documento antes de irse. Si es así, The Bourassa Law Group ofrece una consulta gratuita para revisar el informe. Identificamos al guardia y a la entidad responsable del área, y gestionamos la conservación de las pruebas antes de que se eliminen los registros de video y de vigilancia. Si tiene el número de informe, tráigalo; si no, tráigalo junto con las fotografías de su teléfono. La consulta es gratuita y sin compromiso. Puede contactar con el bufete a través de la página de contacto para iniciar la conversación.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Cada caso depende de sus propias circunstancias, por lo que le recomendamos consultar con un abogado con licencia en Nevada sobre su situación particular.
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