Cada nuevo tejado en Summerlin, Skye Canyon, Inspirada y Cadence llega remolcado por un camión de construcción. Los áridos salen de las canteras cerca de Sloan, Apex y Lone Mountain, mientras que el hormigón premezclado sale de las plantas de producción dispersas desde North Las Vegas hasta el extremo suroeste del valle. Ambos tipos de vehículos pasan el día moviéndose entre una obra activa y una carretera pública. Nadie diseñó esa carretera pensando en ellos. Cuando uno de esos camiones sufre un accidente, el conductor del coche absorbe casi todas las consecuencias físicas. Esa persona descubre entonces que las reclamaciones por accidentes de camiones volquete se basan en una cuestión de responsabilidad. Es mucho más complicado de lo que parecía en el momento del accidente.
Un camión volquete tándem cargado o un tambor mezclador a plena carga no son una versión más grande de una furgoneta de reparto. Son vehículos cuyo centro de gravedad se encuentra en una posición elevada y cuya carga se mueve independientemente del chasis. Además, el conductor no puede ver gran parte de la carretera inmediatamente alrededor de la cabina. Estos tres factores físicos explican la mayoría de los accidentes que se producen en el condado de Clark. La ley de Nevada también proporciona a las personas lesionadas herramientas legales para reclamar a las empresas que pusieron el camión en circulación en esas condiciones.
¿Por qué los camiones de construcción se comportan de manera diferente en las carreteras del valle?
Una hormigonera transporta varias toneladas de material líquido en un tambor giratorio montado muy por encima del chasis. Su centro de gravedad es alto por diseño, y el material en su interior continúa moviéndose incluso después de que el camión cambie de dirección. Un camión volquete que transporta arena, grava o escombros de demolición tiene la misma carga elevada. Si el conductor eleva la carrocería, aunque sea parcialmente, el centro de gravedad se eleva aún más. Nevada limita el peso que un vehículo puede ejercer sobre un eje. Según la ley NRS 484D.635, el máximo es de 20 000 libras en un eje simple y de 34 000 libras en un eje tándem. Por lo tanto, un camión sobrecargado o con una carga desigual excede los parámetros de manejo que el conductor tiene en cuenta.
La visibilidad es el segundo problema. La cabina de una hormigonera se encuentra en una posición elevada y adelantada, y el tambor obstruye gran parte de la visión trasera. Los espejos de un camión de construcción también sirven para maniobrar en la obra, no para incorporarse a la autopista. Un automóvil estacionado junto al guardabarros delantero derecho o justo detrás del eje trasero puede ser completamente invisible. Esto es cierto incluso cuando el conductor revisa los espejos correctamente. La normativa federal de seguridad para equipos de hormigón incluye los requisitos para las tolvas de carga y las protecciones de las hormigoneras en 29 CFR 1926.702 . Esta normativa refleja que gran parte del riesgo en este equipo proviene de la máquina en sí, más que de cualquier momento específico de la conducción.
El problema del vuelco en curvas y rampas
Los accidentes que producen las lesiones más graves en esta categoría suelen ocurrir a baja velocidad. Por ejemplo, una hormigonera que toma el desvío desde Rainbow hacia la autopista 215 en dirección oeste; un camión volquete que gira a la derecha desde Losee Road hacia la entrada de una urbanización; o una hormigonera que gira en Blue Diamond hacia una colada que ya lleva retraso. El camión no necesita ir a exceso de velocidad en el sentido convencional. Basta con que transporte una carga cuyo movimiento lateral, a ese radio y velocidad, supere la capacidad de absorción de la suspensión. El tambor se desplaza, las ruedas exteriores pierden carga y el vehículo vuelca sobre lo que esté a su lado.
La geometría de las rampas a lo largo del valle agrava esta situación en ciertos puntos. Las rampas de trébol y los bucles cerrados en la circunvalación y a lo largo del corredor de la I-15 combinan un radio decreciente con un cambio de peralte. Esta es precisamente la condición que facilita la descarga de un vehículo con un centro de gravedad elevado. Los conductores que transitan por estas rampas a diario desarrollan una velocidad habitual. Sin embargo, esta velocidad, adquirida en un viaje de regreso sin carga, no es segura en un viaje de ida con carga. La misma dinámica se observa en los largos corredores de carga al norte y al sur de la ciudad. Nuestro análisis de las reclamaciones por accidentes de camiones en la I-15 entre Primm y Las Vegas aborda cómo interactúan la velocidad y la carga una vez que estos vehículos abandonan las calles.
Áridos derramados como segundo derrumbe
Una caja abierta que transporta rocas, arena o material de base reciclado pierde parte de su carga. Esto sucede cuando el transportista no cubre ni asegura la carga correctamente. El resultado es un peligro adicional que puede lesionar a personas que nunca se acercaron al camión. La grava en un carril de la autopista agrieta los parabrisas y reduce la tracción de las motocicletas. Un montón de material de base derramado en un carril de circulación por la noche constituye un obstáculo sin iluminación. Los conductores que lo siguen y que dan volantazos o frenan bruscamente para evitarlo provocan una cadena de colisiones. Para entonces, el camión ya se ha marchado.
Nevada exige a los transportistas que aseguren las cargas en las carreteras públicas para evitar que el material caiga, se disperse o sea arrastrado por el viento hacia la calzada. Las normas federales de sujeción de carga en 49 CFR Parte 393 también establecen los estándares de lona, amarre y contención. Estos son los estándares que se espera que cumpla un transportista comercial. Probar un caso de derrame implica identificar al transportista a posteriori. Por lo tanto, las fotografías de la carga, el número de camión, la placa y cualquier letrero o rotulación en la puerta son de suma importancia. Un conductor que circula detrás puede chocar contra escombros o la estructura trasera baja de un remolque de construcción. La mecánica de las lesiones entonces se asemeja a la de las reclamaciones por colisión por alcance contra las compañías de camiones de Nevada . En esos casos, el punto de contacto se encuentra por encima de la estructura del automóvil de pasajeros.
¿Quién es el verdadero dueño del camión que te atropelló?
Esta es la parte que sorprende a la gente. El camión que te atropelló podría pertenecer a una empresa de arrendamiento y estar registrado como una pequeña empresa de transporte. Su conductor podría ser un transportista autónomo que se incorporó a esa empresa el mes pasado. Un proveedor de materiales podría haberlo cargado. Un contratista general que construye la urbanización podría haberlo enviado a esa dirección. Cada una de estas entidades puede tener un seguro independiente y, por lo tanto, estar sujeta a riesgos distintos.
Nevada sigue los principios de agencia ordinarios. Por lo tanto, una empresa es responsable por la negligencia de un conductor que actúa dentro del alcance del trabajo que le fue encomendado. Cuando el conductor es nominalmente un contratista independiente, se aplican las normas federales de arrendamiento para transportistas interestatales según 49 CFR Parte 376. El transportista cuya autorización de operación se está utilizando debe asumir la posesión y el control exclusivos del equipo durante todo el arrendamiento. Por eso, el nombre en la puerta suele tener más peso que el nombre en el título. Existen reclamaciones separadas contra una empresa por contratación negligente, supervisión negligente, mantenimiento negligente y asignación negligente de vehículos. Estas se aplican cuando la empresa puso a un conductor no calificado o no apto al volante de un camión cargado.
Los contratistas generales y los operadores de obra también entran en juego. Un contratista puede ordenar que una fila de camiones hormigonera se estacione en una calle pública o no controlar la ruta de transporte. También puede provocar un derrumbe que deje lodo y piedras en una vía pública. Dicho contratista no puede escudarse en el hecho de que no era propietario del camión. Los corredores industriales donde los camiones pesados y el tráfico general comparten las mismas rutas generan con frecuencia estos casos de responsabilidad mixta. El mismo análisis aparece en nuestra revisión de las reclamaciones por accidentes de camiones en el Parque Industrial Apex y la US 93 en el condado de Clark.
El ticket de lote y el registro de despacho
El hormigón premezclado es un producto perecedero, por lo que la documentación que lo respalda es excepcionalmente completa. Cada carga que sale de la planta genera un comprobante de dosificación. Este comprobante registra la planta, el diseño de la mezcla, la cantidad y la hora de dosificación. También registra el número de camión, el conductor y la dirección de entrega. El hormigón tiene una vida útil que se mide en pocas horas. Por lo tanto, este comprobante también sirve como registro indirecto de la presión del cronograma. Por ejemplo, tomemos un comprobante de dosificación de una planta en North Las Vegas con una dirección de entrega en el suroeste del valle. En él se indica la ruta, el tiempo transcurrido y si el conductor tuvo que trabajar contrarreloj.
Las reclamaciones por accidentes de camiones volquete se basan en un conjunto paralelo de documentos. Los comprobantes de báscula y los albaranes de pesaje del depósito registran el peso bruto y la carga neta. Los registros de despacho indican quién asignó el viaje y cuántos viajes estaban programados para ese día. El número de viajes determina la remuneración en este sector. Por lo tanto, un conductor que cobra por carga tiene un incentivo económico para acortar cada ciclo. Lea conjuntamente los albaranes de lote, los comprobantes de báscula, los registros de despacho y la telemática del camión. En conjunto, suelen identificar a todas las entidades de la cadena. También muestran qué le pedía cada una de ellas al conductor.
Pruebas que desaparecen en cuestión de semanas.
Las flotas de construcción reciclan los registros rápidamente. Por lo tanto, gran parte de lo que decide estos casos desaparece antes de que una persona termine su primer ciclo de tratamiento. El material que vale la pena conservar desde el principio incluye lo siguiente.
- Módulo de control del motor y datos telemáticos que muestran la velocidad, el acelerador, la aplicación del freno y los eventos desencadenantes en los segundos previos al impacto.
- Boletos de lote, boletos de báscula y manifiestos de entrega para la carga que transportaba el camión.
- Registros de despacho, asignación de rutas y recuento diario de viajes.
- Expediente de cualificación del conductor, certificación médica y registro del estado de servicio del conductor según las normas federales sobre horas de servicio en 49 CFR Parte 395.
- Documentación requerida para pruebas de drogas y alcohol posteriores a un accidente según 49 CFR Parte 382
- Historial de mantenimiento y reparación de los frenos, la suspensión, los neumáticos y la carrocería hidráulica.
- Grabaciones de la cámara del salpicadero y de la cámara que apunta a la cabina, además de cualquier vídeo de obras o intersecciones.
- Los registros de obra del contratista general, el plan de ruta de transporte y cualquier condición de permiso del Condado de Clark o del NDOT.
Envíe rápidamente una solicitud de conservación por escrito a cada entidad involucrada en la cadena. Esto evita que dicho material se pierda según el calendario de retención habitual. La Patrulla de Carreteras de Nevada o la agencia municipal que responda elaborarán un informe del accidente. En caso de lesiones graves o fallecimiento, el informe suele incluir una inspección mecánica. Sin embargo, el informe por sí solo es un punto de partida, no el caso en sí.
Ley de Nevada que decide estos casos
La culpa comparativa y cómo la utiliza la defensa
Nevada aplica la negligencia comparativa modificada según NRS 41.141. La proporción de culpa de un demandante reduce su indemnización. Un demandante cuya negligencia sea mayor que la negligencia combinada de los demandados no recibe ninguna indemnización. Dicho estatuto también establece que cada demandado es responsable individualmente por su propio porcentaje de la sentencia en la mayoría de los casos de negligencia. La responsabilidad solidaria se mantiene para un conjunto limitado de categorías, incluyendo la responsabilidad objetiva, los agravios intencionales y los productos defectuosos. En un caso de camión de construcción, la defensa podría argumentar que usted se encontraba voluntariamente en el punto ciego. También podría argumentar que rebasó por la derecha o que siguió demasiado de cerca a una caja abierta. O podría argumentar que viajaba demasiado rápido para el campo de escombros. Estos argumentos buscan modificar los porcentajes de responsabilidad entre las partes, no poner fin al caso.
Plazos y camiones de agencias públicas
El plazo para presentar una demanda por lesiones personales en Nevada es de dos años, según NRS 11.190(4)(e). Este mismo plazo de dos años también se aplica a las demandas por muerte injusta presentadas por los herederos legales, conforme a NRS 41.085. Si una persona lesionada fallece por causas no relacionadas antes de la sentencia, la reclamación por las pérdidas sufridas antes de su muerte se transfiere a la sucesión, según NRS 41.100. Dos años puede parecer un plazo generoso, pero rara vez lo es, ya que la investigación multientidad descrita anteriormente lleva meses. Cada demandado adicional identificado tardíamente ya ha perdido los registros.
El camión podría haber pertenecido al Condado de Clark, a la Ciudad de Las Vegas, a la Ciudad de North Las Vegas o a Henderson. O podría haber pertenecido a la Comisión Regional de Transporte del Sur de Nevada o al NDOT. Lo mismo ocurre con un contratista que opera bajo un contrato de obras públicas. En ese caso, se aplican reglas diferentes. Las reclamaciones contra el Estado o una subdivisión política se rigen por los requisitos de presentación establecidos en NRS 41.036. NRS 41.035 también establece un límite legal a los daños recuperables en una acción por agravio contra dichas entidades. Asimismo, prohíbe los daños punitivos contra ellas. Un camión volquete en una obra de pavimentación del condado y un camión volquete que transporta materiales para una constructora privada no son el mismo caso. Por lo tanto, identificar de cuál se trata es una prioridad inmediata.
Daños y perjuicios en un caso de camión de construcción en Nevada
Las pérdidas indemnizables generalmente incluyen la atención médica pasada y futura, la pérdida de salario y de capacidad de ganancia, así como el dolor y el sufrimiento. Nevada no establece un límite máximo para los daños no económicos en una demanda por negligencia ordinaria. Sin embargo, se aplican normas diferentes a las demandas contra entidades públicas y a las demandas por negligencia médica. No publicamos valores estimados, ni nadie más debería hacerlo. Esto se debe a que la cifra en cada caso depende de la lesión, el tratamiento, la responsabilidad compartida y las pruebas que se presenten.
Las lesiones por aplastamiento y vuelco en esta categoría suelen ser ortopédicas y neurológicas. Por lo tanto, el cuadro clínico continúa evolucionando mucho después de que la policía haya presentado su informe. Llegar a un acuerdo antes de que los médicos tratantes puedan emitir un pronóstico es un error. Es uno de los pocos casos verdaderamente irreversibles a los que tiene derecho una persona lesionada. Nuestro resumen de reclamaciones por accidentes de camiones semirremolque establece los mismos principios básicos. Cubre el marco general que se aplica a todas las reclamaciones por vehículos comerciales pesados en el sur de Nevada.
Cómo hablar con un abogado de Nevada especializado en lesiones personales sobre reclamaciones por accidentes con camiones volquete.
Un camión volquete, una hormigonera, un camión cisterna u otro vehículo de construcción podría haberle causado lesiones en cualquier lugar del Valle de Las Vegas. Si es así, The Bourassa Law Group ofrece una consulta gratuita para analizar lo sucedido. Identificaremos a todas las empresas propietarias, operadoras, cargadoras o operadoras de dicho camión. Además, gestionaremos las solicitudes de conservación de pruebas antes de que se pierdan los albaranes, los registros de despacho y la información telemática. Puede contactar con el bufete a través de la página de contacto . La consulta es gratuita y sin compromiso.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Cada caso depende de sus propias circunstancias, por lo que le recomendamos consultar con un abogado con licencia en Nevada sobre su situación particular.
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