Una clienta resbala en un piso de baldosas recién fregado cerca de la caja de un supermercado en Eastern Avenue. Se fractura la muñeca. Cuando recibe su carta de reclamación, la tienda responde con una sola frase: «Un proveedor externo limpia el piso, así que hable con ellos». La aseguradora del proveedor, a su vez, culpa a la tienda. La responsabilidad del contratista de limpieza en un resbalón y caída en Las Vegas reside en esa acusación. La persona lesionada es la que queda esperando. Este artículo explica quién tiene realmente la obligación de indemnizarla y cómo Nevada divide la responsabilidad entre dos empresas. También enumera las pruebas que resuelven la disputa.
¿Por qué tantos pisos de Las Vegas son limpiados por proveedores?
La mayoría de las grandes propiedades en el condado de Clark no tienen su propio personal de limpieza. Los resorts en el Strip y las grandes tiendas en Rainbow Boulevard subcontratan el servicio. Lo mismo ocurre con los edificios de consultorios médicos cerca del Hospital Sunrise y las torres de oficinas en Summerlin. Una empresa de limpieza envía un equipo por la noche o con un horario rotativo durante el día. El administrador de la propiedad ve un piso limpio y recibe una factura. Este sistema es eficiente, pero crea dos empresas separadas con dos aseguradoras distintas cada vez que alguien sufre una caída.
El contrato entre ambas partes suele incluir una cláusula de indemnización. Una de ellas se compromete a cubrir las pérdidas de la otra por reclamaciones derivadas del trabajo de limpieza. Los visitantes lesionados a menudo oyen hablar de esta cláusula como si resolviera el caso. No es así. La cláusula es un acuerdo privado sobre quién paga al final. No cambia quién tenía la obligación de velar por su seguridad el día de la caída.
El propietario no puede renunciar a su obligación mediante contrato.
La ley de Nevada sobre locales comerciales comienza con el propietario u ocupante del inmueble. Un negocio que recibe al público tiene la obligación de velar por la seguridad de sus instalaciones. Debe reparar los peligros que conoce o debería conocer en un plazo razonable. Asimismo, debe advertir cuando la reparación no sea inmediata. Esta obligación recae sobre el negocio porque controla la propiedad, no porque sea responsable de la limpieza. Por lo tanto, una tienda no puede contratar a un proveedor y transferirle esta responsabilidad mediante un contrato.
Los tribunales de Nevada también analizan el funcionamiento de un negocio. A veces, la forma en que una tienda gestiona su piso hace que los derrames o las superficies mojadas sean una condición predecible y recurrente. En ese caso, el negocio responde por el patrón, no solo por un charco aislado. Una sección de frutas y verduras de autoservicio o una estación de bebidas encajan en esta descripción. Lo mismo ocurre con una entrada que arrastra la lluvia desde el estacionamiento. Nuestra guía para reclamar por un resbalón en un piso mojado explica cómo reunir esa evidencia de patrón.
En nuestra página sobre responsabilidad civil por daños en propiedades encontrará información detallada sobre las obligaciones del propietario, desde las notificaciones hasta los cronogramas de inspección . El resto de este artículo se centra en el segundo demandado.
Lo que el contratista de limpieza le debe a usted
Una empresa de limpieza no es una mera espectadora. Una vez que asume el trabajo, tiene la obligación de velar por la seguridad de todas las personas que transitarán por el piso que acaba de limpiar. Esta obligación es independiente del contrato. Surge porque el contratista creó la situación o aceptó el trabajo precisamente para controlarla. El artículo 41.130 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS) establece la regla básica. Una persona perjudicada por un acto ilícito, negligencia o incumplimiento de otra puede reclamar una indemnización a quien causó el daño. El mismo estatuto responsabiliza al empleador por la conducta de sus empleados. Por lo tanto, la empresa de limpieza responde por su personal.
La responsabilidad de los contratistas de limpieza suele basarse en uno de estos fallos:
- Fregar un pasillo de mucho tránsito durante el horario comercial sin conos, señales ni persona que lo supervise.
- Usar demasiada agua o el producto químico incorrecto deja una película resbaladiza incluso cuando el suelo parece seco.
- Aplicar un acabado, decapante o sellador para pisos y volver a abrir el área antes de que se haya secado.
- Se omitió un pase programado, por lo que un derrame registrado para limpieza permaneció allí durante una hora.
- Dejar un cable, manguera o carrito en un pasillo.
Cada uno de estos aspectos depende de la técnica y el momento oportuno. Por eso, los estándares profesionales son importantes. El Instituto de Certificación de Inspección, Limpieza y Restauración publica los estándares consensuados del sector para el cuidado de pisos en su página web . Un ejemplo es el estándar ANSI/IICRC S100 para la limpieza profesional de revestimientos textiles para pisos. Algunos contratistas anuncian dicha certificación, pero luego ignoran las prácticas que publica su propio organismo certificador. Estos contratistas, en lugar de actuar con responsabilidad, ponen en riesgo la integridad de sus clientes.
Ambas compañías pueden ser responsables simultáneamente.
Ninguna ley de Nevada obliga a elegir entre el propietario y el contratista. Un visitante puede nombrar a ambos. La tienda no realizó la inspección ni advirtió sobre el peligro. El contratista creó el riesgo. Cada incumplimiento es independiente y ambos contribuyeron a la caída. En la práctica, nombrar a ambos es lo más seguro, ya que la primera reacción de cada demandado es culpar al otro. Si solo hay uno de los implicados, la silla vacía se convierte en la defensa.
En Nevada, la responsabilidad se determina según el artículo 41.141 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS). Cuando un demandado alega negligencia comparativa, el jurado emite un veredicto especial. Dicho veredicto asigna un porcentaje de negligencia a cada parte que permanece en el litigio. El demandante recibe una indemnización siempre que su porcentaje no supere la negligencia combinada de los demandados. Esto significa que una persona que estaba enviando mensajes de texto mientras caminaba aún puede recibir una indemnización. El jurado simplemente debe atribuir la mayor parte de la responsabilidad a las empresas. Su porcentaje se deduce entonces de la indemnización.
La misma ley incluye una disposición que afecta directamente a los casos con dos demandados. Según el apartado 4, cada demandado es responsable individualmente solo por su porcentaje de la indemnización. Si el jurado determina que el contratista es responsable en un 70 % y la tienda en un 30 %, cada uno paga su parte. La tienda no cubre la parte del contratista si la aseguradora de este último tiene una cobertura insuficiente. Esto constituye una razón más para identificar a todas las empresas responsables y confirmar su cobertura con antelación.
Dónde la cláusula de indemnización realmente importa
El contrato entre la tienda y el proveedor sigue siendo relevante, pero solo entre los demandados. Tras un acuerdo o veredicto, la aseguradora de la tienda puede exigir que la aseguradora del proveedor le reembolse el importe correspondiente en virtud de la cláusula de indemnización. Esa es su disputa. Ocurre después de su reclamación, no en lugar de ella. Algunos contratos también exigen que el proveedor incluya la propiedad como asegurado adicional en su póliza de responsabilidad civil. En ese caso, una sola póliza puede cubrir la totalidad de la reclamación, lo que puede agilizar la resolución.
Su abogado debe solicitar tres documentos en la primera fase de la investigación: el contrato de servicios, el certificado de seguro y cualquier cláusula adicional de cobertura. Estos tres documentos suelen explicar el comportamiento de las dos aseguradoras.
Las pruebas que deciden estos casos
Las demandas por resbalones y caídas contra una empresa de limpieza se basan en registros que la mayoría de la gente nunca piensa en solicitar. Esto es lo que buscamos en un caso típico en Las Vegas:
- El cronograma de limpieza y el registro de finalización del día de la caída, con los nombres de los miembros del equipo y la hora de entrada y salida.
- El alcance del trabajo estipulado en el contrato de servicios. En él se indica si el contratista se encargó de la respuesta ante derrames o únicamente de la limpieza nocturna.
- Las grabaciones de las cámaras de vigilancia, que en el Strip suelen sobrescribirse en cuestión de días a menos que alguien envíe una carta solicitando su conservación.
- Fichas técnicas de los productos químicos para suelos utilizados y la dilución que el personal empleó realmente.
- Informes de incidentes anteriores en la misma zona, que muestran si la empresa tenía conocimiento de este patrón.
- Fotografías del suelo, del calzado y de la posición de cualquier cono de advertencia tomadas minutos después de la caída.
Los pisos de los casinos añaden una complicación más. Muchos establecimientos del Strip trabajan las 24 horas, por lo que un equipo puede estar puliendo un camino de mármol mientras miles de huéspedes transitan por él. El establecimiento suele llevar su propio registro de incidentes de seguridad, y el proveedor mantiene una orden de trabajo aparte. Con frecuencia, ambos registros no coinciden en la hora de la última limpieza de la zona. Obtener ambos y compararlos con la marca de tiempo del video suele ser la clave para resolver el problema.
Los conos de advertencia merecen una mención especial. Un cono colocado después de la caída, o a seis metros de la zona mojada, no constituye una advertencia. Sin embargo, los demandados suelen señalar un cono en algún lugar del encuadre como prueba de que tomaron las medidas necesarias. Analizamos este argumento en detalle en el artículo " ¿De verdad protegen las señales de suelo mojado a las empresas de la responsabilidad ?". La respuesta breve es sencilla: una señal solo protege a una empresa si estaba colocada, visible y cerca del peligro antes de la llegada del visitante.
Plazos y lugar de presentación de la demanda
En Nevada, una demanda por lesiones generalmente tiene un plazo de dos años según el NRS 11.190. Esto puede parecer generoso hasta que comienza la recopilación de información mencionada anteriormente. Los equipos de limpieza cambian con frecuencia y los contratistas cambian de proveedores. La empresa de limpieza que fregó el piso en octubre podría no tener el contrato para la primavera. Cuanto antes se envíen las cartas de conservación a ambas empresas, mayor será la cantidad de documentación que se conserve.
La mayoría de estos casos se remiten al Tribunal del Octavo Distrito Judicial en el centro de Las Vegas. Las demandas que no alcanzan el umbral del tribunal de distrito se tramitan en el Tribunal de Justicia de Las Vegas, ubicado en el mismo edificio. Las caídas en el Strip, en el Aeropuerto Internacional Harry Reid y en propiedades en dirección a Henderson o North Las Vegas, todas se tramitan en los tribunales del Condado de Clark. Solo un asunto federal cambia esta situación.
Qué debe hacer ahora el visitante herido
Antes de irte, informa de la caída al establecimiento. Luego, solicita una copia del informe del incidente. Fotografía el suelo, tus zapatos y cualquier cono o señal desde varios ángulos. Anota los nombres de los empleados que te atendieron. Observa también si alguno llevaba el uniforme de un proveedor en lugar del de la tienda. Consulta con un médico el mismo día, incluso si la lesión parece leve. El tiempo transcurrido desde la consulta médica es tan importante como la evidencia del suelo. Guarda tus recibos, los registros de tus citas y cualquier mensaje de la aseguradora de ambas empresas.
La responsabilidad de los contratistas de limpieza es tanto una estrategia de defensa como una doctrina legal. El propietario culpa al proveedor, el proveedor culpa al propietario, y ambos esperan que el visitante desista. La ley de Nevada permite responsabilizar a ambos, y las pruebas suelen demostrar la responsabilidad de cada uno.
¿Te resbalaste en un piso que un contratista limpió en el sur de Nevada? Si es así, The Bourassa Law Group revisará el informe del incidente, el video y el contrato del proveedor sin costo alguno. Contáctanos mientras aún existan las grabaciones y el equipo siga en nómina.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Consulte con un abogado con licencia en Nevada sobre los detalles de su caída.
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