¿Se puede demandar por llamadas automáticas? Cómo presentar una reclamación ante la TCPA y ganar

Entendiendo el problema de las llamadas automáticas

Las llamadas robóticas son más que una simple molestia. Cada día, millones de personas reciben llamadas no deseadas de empresas de telemarketing, cobradores de deudas y estafadores que utilizan sistemas de marcación automática para bombardear los teléfonos celulares de los consumidores con ofertas, exigencias o estafas. La pregunta es: ¿Se puede demandar por llamadas robóticas?

Si alguna vez has cogido tu celular para escuchar un mensaje pregrabado o una propuesta de venta que nunca aceptaste, no estás solo. ¿La buena noticia? Puedes demandar por llamadas robóticas.

La Ley de Protección al Consumidor Telefónico (TCPA), aplicada por la Comisión Federal de Comercio (FTC) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), ofrece a los consumidores poderosas herramientas legales para detener las llamadas automáticas ilegales y obtener una compensación por las infracciones. Si varios consumidores han recibido llamadas no deseadas de la misma compañía, podrían ser elegibles para presentar una demanda colectiva bajo la TCPA. Un bufete de abogados especializado en casos de la TCPA puede ayudar a consolidar las reclamaciones para obtener indemnizaciones más altas.

Pero, ¿cómo emprender acciones legales? Esta guía le guiará por los pasos para presentar una demanda según la TCPA, solicitar una compensación económica y poner fin a estas llamadas no deseadas para siempre.

¿Qué es la Ley de Protección al Consumidor Telefónico (TCPA)?

La ley TCPA se promulgó en 1991 para proteger a los consumidores de llamadas no solicitadas, llamadas de telemercadeo no deseadas y llamadas spam. Bajo la TCPA, los telemercaderistas y los cobradores de deudas deben seguir normas estrictas al realizar llamadas telefónicas a los consumidores. Quienes incumplan esta ley pueden enfrentarse a multas considerables y demandas judiciales por parte de consumidores como usted.

Violaciones comunes de la TCPA que pueden dar lugar a una compensación

Usted puede ser elegible para presentar un reclamo si ha experimentado alguna de las siguientes violaciones:

1. Llamadas automáticas o llamadas robóticas sin consentimiento previo y expreso

Las llamadas automáticas son llamadas pregrabadas o automatizadas realizadas mediante un sistema de marcación automática. Según la TCPA, las empresas deben obtener su consentimiento previo y expreso por escrito antes de realizar dichas llamadas. Si nunca dio su permiso, pero aun así recibe llamadas automáticas, esto constituye una infracción.

2. Mensajes de texto no solicitados de una empresa de telemarketing

Los teleoperadores deben obtener su consentimiento expreso por escrito antes de enviar mensajes de texto promocionales. Si recibe mensajes de marketing de una empresa a la que no se ha suscrito, podría tener derecho a un reclamo.

3. Llamadas realizadas mediante un sistema de marcación telefónica automática (ATDS)

Una empresa no puede usar un ATDS para contactarlo sin su consentimiento. Un ATDS es un sistema que puede almacenar o generar números y marcarlos sin intervención humana. Incluso si una persona está en la llamada, si la llamada se marcó automáticamente, podría infringir la TCPA.

4. Mensajes pregrabados sin consentimiento por escrito

Las empresas deben obtener autorización por escrito antes de enviar mensajes de voz pregrabados. Si recibe un mensaje de voz automatizado de un teleoperador y no dio su consentimiento, podría tener derecho a emprender acciones legales.

5. Llamadas a su número de teléfono celular a pesar de estar en el Registro Nacional de No Llamar

Si ha añadido su número de teléfono al Registro Nacional de No Llamar, los teleoperadores tienen prohibido llamarle. Si una empresa continúa llamando después de registrar su número, podría estar infringiendo la TCPA.

6. Llamadas de un cobrador de deudas sin el debido consentimiento expreso

Los cobradores de deudas están sujetos a las regulaciones de la TCPA. Si utilizan un sistema automatizado o llamadas automáticas para contactarlo sin su consentimiento previo y expreso, podrían estar infringiendo la ley.

7. Solicitación directa incluso después de haber hecho una solicitud verbal para detener las llamadas

Una vez que solicita verbalmente a una empresa que deje de llamar, esta está legalmente obligada a cumplir. Si continúan llamando después de haberles pedido que dejen de hacerlo, podría tener un caso sólido bajo la TCPA.

Su derecho a una compensación bajo la TCPA

La TCPA permite a los consumidores solicitar una compensación económica por cada llamada o mensaje de texto ilegal. Usted podría tener derecho a:

• $500 por infracción (por llamada o mensaje de texto)
• Hasta $1,500 por cada infracción si la empresa violó la ley deliberadamente

Si ha recibido múltiples infracciones, las sanciones pueden acumularse rápidamente, lo que puede resultar en una compensación significativa.

Guía paso a paso para presentar una reclamación ante la TCPA

1. Reúna evidencia

Para fortalecer su demanda de TCPA, documente cada llamada automática que reciba, incluyendo:

• Fecha y hora de la llamada
• Número de teléfono de la persona que llama
• Nombre de la empresa de telemarketing o cobrador de deudas
• Si fue una llamada automatizada o un mensaje pregrabado
• Si usted había dado previamente su consentimiento expreso
• Cualquier solicitud realizada para dejar de llamar
• Registros de llamadas o capturas de pantalla de mensajes de texto

Si ha recibido llamadas no deseadas a pesar de estar en la lista de no llamar, esto es especialmente valioso para su caso.

2. Enviar una carta de demanda

Antes de llevar el caso a un tribunal de reclamos menores o a un tribunal federal, muchos abogados recomiendan enviar una carta de requerimiento a la empresa. Esta carta debe detallar:

• La cantidad de llamadas automáticas o mensajes de texto no deseados recibidos
• Cómo las llamadas violan la Ley de Protección al Consumidor TCPA
• Su demanda de compensación financiera

En algunos casos, la empresa puede llegar a un acuerdo para evitar un TCPA. demanda colectiva en California o en otro estado, evitando así más problemas legales.

Esto también puede ayudarle si las llamadas afectan a otro familiar, incluso si marcan automáticamente su número. Recuerde que el hecho de que una empresa utilice un sistema de marcación automática no implica que la persona a la que se llama deba sufrir las consecuencias.

3. Presentar una queja ante la FTC, la FCC o el Fiscal General del Estado

Si la empresa de telemarketing continúa realizando llamadas automáticas ilegales, puede presentar una queja ante:

• La Comisión Federal de Comercio (FTC) en donotcall.gov
• La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC)
• La oficina del fiscal general de su estado

4. Emprenda acciones legales

Si las llamadas persisten, puede presentar una demanda de la TCPA contra el teleoperador o el cobrador de deudas. Hay dos opciones principales:

A. Presentar en el Tribunal de reclamos menores

No necesita un abogado para presentar una demanda en un tribunal de reclamos menores, lo que lo convierte en una excelente opción para quienes buscan una indemnización de hasta $10,000. Los pasos incluyen:

• Presentar la demanda ante el tribunal de reclamos menores local
• Pagar una pequeña tarifa de presentación
• Presentando su caso con registros de llamadas, mensajes de texto y evidencia de violaciones de la TCPA
• Solicitando compensación por una llamada ilegal

B. Unirse o iniciar una demanda colectiva de la TCPA

Si varios consumidores han recibido llamadas no deseadas de la misma compañía, podrían ser elegibles para presentar una demanda colectiva en virtud de la TCPA. Un bufete de abogados especializado en casos de la TCPA puede ayudarles a consolidar las reclamaciones para obtener indemnizaciones más altas.

¿Cuánto puede ganar en una demanda bajo la TCPA?

Según la ley TCPA, los consumidores pueden recuperar:

• $500 por llamada o mensaje de texto ilegal
• Hasta $1,500 por llamada si la infracción fue intencional
• Daños adicionales en acuerdos de demandas colectivas

Algunos acuerdos de la TCPA han otorgado millones de dólares a los consumidores. Si bien no todos los casos resultan en indemnizaciones cuantiosas (como las llamadas violan la ley de protección al consumidor), incluso unas pocas infracciones pueden dar lugar a una compensación económica.

Defensas comunes que usan los teleoperadores (y cómo contrarrestarlas)

Si presenta una demanda bajo la TCPA, los teleoperadores, cobradores de deudas o empresas que realizan llamadas y mensajes no solicitados suelen contraatacar con diversas defensas legales. Esto es lo que puede esperar y cómo refutar sus argumentos eficazmente.

1. “Usted dio su consentimiento expreso previo”

Una de las defensas más comunes que utilizan los teleoperadores es alegar que usted aceptó recibir llamadas o mensajes de texto al proporcionar su número de teléfono (consentimiento previo). Pueden argumentar que usted dio su consentimiento hace años, lo que justifica sus continuas llamadas.

Cómo contrarrestar esta defensa:

• ¿Sin consentimiento por escrito? ¡No hay defensa! – Si nunca diste tu consentimiento por escrito (como lo exige la TCPA para llamadas y mensajes de texto automáticos), su argumento no es válido.
• Solicitar documentación: Exija que le proporcionen prueba escrita de su consentimiento. Si no pueden, no tendrán defensa.
• Busque casillas premarcadas engañosas: Algunas empresas intentan ocultar el consentimiento en letra pequeña o casillas premarcadas en formularios en línea. Si no lo sabía, podría argumentar que el consentimiento no se otorgó a sabiendas.

2. “Tenemos una relación comercial establecida”

Los teleoperadores pueden argumentar que, debido a que usted realizó una compra, una consulta o una transacción, tienen derecho a comunicarse con usted.

Cómo contrarrestar esta defensa:

• ¡Aún se requiere el consentimiento! – Incluso si les compraste algo, aún necesitan tu consentimiento explícito para enviarte llamadas o mensajes de marketing.
• Relación pasada ≠ Contacto indefinido: Una transacción pasada no les da derecho a llamarte indefinidamente. El consentimiento debe ser continuo y revocable en cualquier momento.
• Revocación verbal: Si les pidió que dejaran de llamar y lo ignoraron, se considera una violación de la TCPA. Mantenga un registro de cuándo y cómo revocó el consentimiento.

3. “La llamada no fue automatizada”

Muchos teleoperadores intentarán denegar el uso de llamadas automáticas o de un sistema de marcación telefónica automática (ATDS) para evitar sanciones de la TCPA.

Cómo contrarrestar esta defensa:

• Exigir prueba: Pídales que demuestren que la llamada se marcó manualmente.
• Escuche indicadores clave como demoras, sonidos de clic o pausas robóticas antes de una respuesta: estos pueden sugerir una marcación automática.
• ¿Varias llamadas en un corto período de tiempo? – Una alta frecuencia de llamadas desde el mismo número puede sugerir el uso de un marcador automático.
• Citación de sus registros de llamadas: si es necesario, su abogado puede solicitar registros que muestren cómo se realizaron las llamadas.

4. “No estabas en la lista de no llamar”

Algunas empresas intentan argumentar que usted nunca registró su número en el Registro Nacional No Llamar, dando a entender que tenían derecho a contactarlo.

Cómo contrarrestar esta defensa:

• Estar en la lista de no llamar ayuda, pero no es obligatorio: incluso si no está registrado, aún necesitan su consentimiento expreso por escrito para llamadas automáticas y mensajes de texto de marketing.
• Si está en la lista, úsela a su favor: si su número está en el Registro de No Llamar y se comunicaron con usted, esto fortalece significativamente su caso.
• La revocación anterior sigue vigente: si les dijo que dejaran de llamar y continuaron, eso por sí solo es una violación, independientemente del registro.

Otras posibles defensas (y cómo eliminarlas)

“Fue solo un error”: las llamadas o mensajes de texto accidentales siguen siendo infracciones si son resultado de prácticas de marcación automática inadecuadas.

Si recibió llamadas dirigidas a otra persona, sigue constituyendo una infracción de la TCPA. La TCPA se aplica a la persona que recibe las llamadas, no solo al destinatario.

“Estamos exentos de la TCPA”: ciertas organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales pueden estar exentas, pero las empresas con fines de lucro y los telemercaderistas no lo están.

Consejo final: Conserve registros y emprenda acciones legales

Documente siempre las llamadas, mensajes de texto e interacciones no deseadas. Si un teleoperador o cobrador de deudas infringe la TCPA, podría tener derecho a una multa de entre $500 y $1,500 por cada infracción. No permita que se salgan con la suya.

Cómo encontrar ayuda legal para un caso TCPA

Si no está seguro de manejar el proceso legal solo, muchos bufetes de abogados ofrecen una consulta gratuita para discutir su caso.

Un abogado de TCPA puede:

• Ayuda a determinar si tienes un caso
• Presentar una reclamación ante la TCPA en su nombre
• Negociar un acuerdo
• Representarlo en un tribunal federal si es necesario

Conclusión: Cómo luchar contra las llamadas no deseadas

No tiene que aguantar llamadas de spam, llamadas de cobranza ni llamadas automáticas ilegales. La ley TCPA existe para proteger a los consumidores, y usted tiene todo el derecho a emprender acciones legales si se han violado sus derechos.

Al reunir pruebas, enviar una carta de demanda y presentar una demanda bajo la TCPA, puede detener las llamadas no deseadas e incluso recuperar dinero. Ya sea que presente su caso en un tribunal de reclamos menores o busque representación en una demanda colectiva bajo la TCPA, la ley está de su lado.

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