Si usted resultó herido por alguien que había estado bebiendo en un bar, casino o restaurante en Las Vegas, es natural culpar al establecimiento que siguió sirviendo bebidas. La mayoría de la gente asume que si un negocio sirvió alcohol en exceso a un cliente visiblemente ebrio, ese negocio debería pagar por los daños resultantes. En muchos estados esto es cierto. En Nevada, generalmente no lo es. La verdad es que normalmente no se puede demandar a un bar de Nevada por servir alcohol en exceso a un adulto, y comprender el porqué es el primer paso hacia una solución que sí funciona.
La respuesta breve según la ley de Nevada
Nevada es uno de los pocos estados donde no existe responsabilidad civil para establecimientos que venden alcohol. La ley aplicable es NRS 41.1305, que establece que quien sirva, venda o suministre alcohol a una persona mayor de 21 años no será responsable en una demanda civil por los daños que esta última cause posteriormente como consecuencia de su estado de embriaguez. Esta protección se aplica expresamente a los establecimientos con licencia, lo que significa que un bar, casino, club nocturno o restaurante que haya vendido una bebida de más a un adulto queda exento de demandas por parte de las personas a las que dicho cliente perjudique posteriormente.
La Legislatura de Nevada tomó una decisión política deliberada al respecto. La ley considera al adulto que consume alcohol, no al camarero, como el responsable legal del daño. El camarero sirve la bebida, pero la ley atribuye la responsabilidad a la persona que decidió beber y luego condujo o agredió a alguien. Por lo tanto, cuando alguien pregunta si puede demandar al bar por servir alcohol en exceso, la respuesta precisa es que, en este estado, el hecho de servir alcohol en exceso casi nunca constituye una demanda válida contra el establecimiento.
Esto es lo contrario de la norma en Texas y muchos otros estados que imponen ampliamente la responsabilidad de los establecimientos que venden alcohol, razón por la cual muchos consejos en línea sobre demandar a un bar son simplemente erróneos para Nevada. California, por el contrario, exime a los vendedores de alcohol de manera muy similar a como lo hace Nevada bajo la Sección 25602 del Código de Negocios y Profesiones, con solo una excepción limitada para servir alcohol a un menor visiblemente ebrio. Los consejos escritos para un estado con una verdadera responsabilidad de los establecimientos que venden alcohol, como Texas, no son válidos según la NRS 41.1305.
La excepción para menores de 21 años es más limitada de lo que la gente piensa.
El artículo 41.1305 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS) contiene una excepción que suele malinterpretarse. Dicha ley permite interponer una demanda civil contra quien, a sabiendas, sirva o venda alcohol a un menor de 21 años, o quien, a sabiendas, permita que un menor consuma alcohol en un establecimiento bajo su control. La gente suele interpretar esto como una suposición errónea: un bar puede ser demandado por servir alcohol a un menor. Sin embargo, no es así.
La excepción se aplica a personas sin licencia, en la práctica a anfitriones particulares como quienes organizan fiestas en casa, no a establecimientos con licencia ni a sus empleados. Un bar o casino que sirva alcohol a un menor se enfrenta a graves consecuencias regulatorias por parte del estado, incluyendo multas y la posible pérdida de su licencia de venta de bebidas alcohólicas, además de posibles responsabilidades penales. Lo que no enfrenta bajo la ley de Nevada es el tipo de responsabilidad civil por venta de alcohol que la excepción crea para los anfitriones particulares. En otras palabras, la excepción para menores abre la puerta a un litigio contra el vecino que le dio las llaves del auto y una cerveza a un adolescente, no contra el casino.
Esta distinción es importante porque la premisa original de que un bar puede ser civilmente responsable por servir alcohol a un menor es uno de los errores más comunes sobre la ley de alcohol de Nevada. Las sanciones que enfrenta un establecimiento con licencia por servir alcohol a menores recaen sobre el estado, no sobre la indemnización que recibe la víctima.
Qué puedes hacer realmente después de un accidente por conducir ebrio
El hecho de que el bar esté protegido no significa que no tengas derecho a reclamar. Significa que tu demanda se dirige contra el demandado correcto. La persona que se emborrachó y te causó las lesiones sigue siendo totalmente responsable de su conducta. Si un conductor ebrio te atropelló, tu verdadera vía de compensación es presentar una demanda contra ese conductor y su compañía de seguros de automóviles.
Un accidente por conducir bajo los efectos del alcohol es, en esencia, un caso de negligencia, y la intoxicación tiende a agravarlo en lugar de debilitarlo. Las pruebas de que el conductor culpable estaba incapacitado, un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol, una prueba de sobriedad fallida en el lugar del accidente o un resultado de alcoholemia superior al límite legal, pueden respaldar tanto su reclamación por daños compensatorios como, en los casos apropiados, una reclamación por daños punitivos contra dicho conductor. La ley de Nevada permite los daños punitivos cuando un demandado conducía bajo los efectos del alcohol, lo que supone una diferencia significativa entre una reclamación por conducir ebrio y un simple choque leve.
La indemnización en estas reclamaciones puede incluir:
- Las facturas médicas, tanto del tratamiento de emergencia como de la atención a largo plazo que aún necesitará.
- Pérdida de salario y reducción de la capacidad de ganancia si sus lesiones le impiden trabajar.
- Dolor, sufrimiento y la pérdida del disfrute de la vida normal.
- Daños a la propiedad de su vehículo
- En caso de accidente mortal, indemnización por muerte injusta para los familiares supervivientes.
Dado que los conductores ebrios a veces no cuentan con un seguro suficiente, su propia cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente suele convertirse en la siguiente fuente de indemnización. Un abogado con experiencia explorará todas las pólizas disponibles en lugar de limitarse a los límites mínimos del seguro del conductor culpable.
Cuando la empresa puede ser responsable por un motivo diferente
Existe una teoría distinta y totalmente válida que a menudo se confunde con la responsabilidad de los establecimientos que sirven alcohol, y vale la pena comprenderla bien, ya que es en estos casos cuando un bar o casino realmente puede deberle dinero. Si usted sufrió lesiones en las instalaciones del establecimiento debido a que este no mantuvo dichas instalaciones en condiciones razonablemente seguras, podría tener derecho a una reclamación por responsabilidad de las instalaciones. Esto no tiene nada que ver con la cantidad de alcohol que se le sirvió a cada persona, sino con el estado de la propiedad y la conducta que el establecimiento permitió.
Algunos ejemplos comunes incluyen una pelea que el personal de seguridad debería haber disuelto o prevenido, un cliente violento del que el personal tenía conocimiento y al que ignoró, iluminación inadecuada en un estacionamiento, personal de seguridad ausente o sin capacitación, o un peligro físico como un piso mojado o una escalera rota. Los negocios de Nevada que reciben al público en sus instalaciones tienen el deber de actuar con la debida diligencia para proteger a sus clientes de daños previsibles. Cuando un establecimiento ignora un peligro conocido y usted resulta herido, la demanda se basa en negligencia y negligencia en la seguridad, no en el consumo excesivo de alcohol.
Si desea comprender el alcance total del deber del propietario de una propiedad de mantener seguros a los huéspedes, nuestra descripción general de Reclamaciones por responsabilidad de locales en Nevada Explica cómo se construyen estos casos. Y debido a que muchos de estos incidentes ocurren dentro de establecimientos de juego, vale la pena leer específicamente sobre demandar a un casino por negligenciadonde las obligaciones de seguridad y las pruebas de vigilancia suelen desempeñar un papel decisivo.
Dos plazos y una regla que pueden hundir su caso.
Incluso la reclamación más sólida puede desaparecer si se espera demasiado. El plazo de prescripción para demandas por lesiones personales en Nevada es generalmente de dos años a partir de la fecha de la lesión, según el artículo 11.190(4)(e) de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS). Si se pierde este plazo, el tribunal puede desestimar un caso que, de otro modo, sería válido, independientemente de la gravedad de las lesiones. Dado que los plazos pueden variar según las circunstancias específicas, la identidad del demandado y la posible participación de una entidad gubernamental, conviene consultar con un abogado para conocer el plazo exacto que se aplica a su caso, en lugar de basarse en la regla general.
La segunda regla que rige todos los casos de lesiones en Nevada es la negligencia comparativa. Según la ley NRS 41.141, Nevada aplica un estándar de negligencia comparativa modificado. Aún puede obtener una indemnización por daños y perjuicios incluso si tuvo parte de la culpa, pero esta se reduce en proporción a su porcentaje de responsabilidad. Si se determina que su responsabilidad supera el 50%, no recibirá ninguna indemnización. Las compañías de seguros conocen bien esta regla e intentarán culparlo lo máximo posible para reducir o eliminar la indemnización que les deben. Documentar el accidente y obtener asesoría legal cuanto antes son las mejores maneras de protegerse contra esta táctica.
Por qué el acusado adecuado lo cambia todo
La razón por la que este artículo dedica tanto tiempo a diferenciar estas teorías es que demandar a la parte equivocada supone desperdiciar lo único que no se puede recuperar: el tiempo. Una demanda basada en el consumo excesivo de alcohol por parte de un adulto probablemente será desestimada conforme al NRS 41.1305 antes incluso de llegar a un jurado. La demanda basada en el conductor ebrio, el seguro disponible y cualquier responsabilidad civil aplicable es la que tiene fundamento. Conocer la diferencia desde el principio, en lugar de después de un año de esfuerzos, suele ser la clave para obtener una indemnización justa o infructuosa.
Una investigación minuciosa desde el principio preserva las pruebas importantes: videos de vigilancia que se borran en cuestión de días, nombres de testigos, registros del personal de seguridad e informes policiales y toxicológicos que confirman el estado de intoxicación. Estos materiales constituyen la base de la demanda contra los responsables.
Consulte con Bourassa Law Group antes de decidir que no tiene caso.
Si sufrió lesiones a causa de un conductor ebrio o en un bar o casino de Las Vegas, no permita que una norma confusa le haga creer que no hay nada que pueda hacer. Si bien es posible que no pueda demandar al establecimiento por servirle alcohol en exceso, podría tener un caso sólido contra el conductor ebrio, su aseguradora, su propia cobertura o el propietario del local cuya negligencia lo puso en riesgo. El equipo de Bourassa Law Group se especializa en casos de conducción bajo los efectos del alcohol y responsabilidad civil por accidentes en propiedades en Nevada y, tras analizar los hechos, podrá indicarle la mejor opción para su situación. Contáctenos para una consulta gratuita y le ayudaremos a obtener la compensación que la ley le permite.
Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar a un bar de Las Vegas por servirle demasiado alcohol a alguien que me lastimó?
En general, no. Según la ley NRS 41.1305, un bar, casino o restaurante con licencia que sirva alcohol a un adulto de 21 años o más no es civilmente responsable por los daños que dicho cliente cause posteriormente. Su reclamación se dirige, en cambio, contra la persona ebria que le causó las lesiones.
¿Tiene Nevada una ley contra los establecimientos que venden bebidas alcohólicas?
No. En Nevada no existe responsabilidad civil para los establecimientos que sirven alcohol. La Legislatura atribuyó la responsabilidad a la persona que decidió beber, en lugar de al negocio que se lo sirvió, lo cual es lo contrario de la norma en estados como Texas, donde se responsabiliza ampliamente a los establecimientos que sirven alcohol.
¿Qué pasaría si el bar sirviera a un menor?
Un establecimiento con licencia que sirva alcohol a un menor se enfrenta a sanciones reglamentarias, la posible pérdida de su licencia de venta de bebidas alcohólicas y responsabilidad penal, pero la excepción civil prevista en el NRS 41.1305 para el servicio a menores se aplica a anfitriones sociales sin licencia, no a bares ni casinos.
¿A quién debo demandar realmente después de un accidente por conducir ebrio?
El conductor ebrio y su compañía de seguros son los principales objetivos, y su propia cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente también podría aplicarse. Si el conductor actuó con negligencia grave, también podrían aplicarse daños punitivos.
¿Y si me lastimaran dentro del propio bar?
Podría tratarse de una reclamación por responsabilidad civil del establecimiento o negligencia en materia de seguridad, en lugar de una reclamación por responsabilidad del establecimiento. Si la lesión se debió a una seguridad inadecuada, a un cliente violento conocido, a una iluminación deficiente o a un peligro físico, el establecimiento puede ser responsable por no mantener su propiedad en condiciones razonablemente seguras.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar la solicitud?
En Nevada, el plazo de prescripción para demandas por lesiones personales es generalmente de dos años según NRS 11.190(4)(e), pero el plazo exacto depende de sus circunstancias y debe confirmarse con un abogado lo antes posible.
Puede leer el texto completo del estatuto en la página oficial de la Legislatura de Nevada para NRS 41.1305.
1-800-870-8910