La salud mental es esencial para nuestro bienestar general; sin embargo, a menudo permanece estigmatizada, especialmente en el ámbito laboral. Si padeces problemas de salud mental, quizás te preocupe cómo podrían afectar tu estabilidad laboral.
Preguntas como: “¿Puedo perder mi trabajo debido a una enfermedad mental?” son comunes entre los empleados que temen discriminación o malentendidos por parte de sus empleadores.
La buena noticia es que existen protecciones legales para apoyar a los trabajadores que enfrentan problemas de salud mental, garantizando que reciban un trato justo y equitativo.
Comprender la salud mental en el lugar de trabajo
Los problemas de salud mental, como la ansiedad, la depresión, el trastorno bipolar y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), afectan a millones de personas. De hecho, casi uno de cada cinco adultos en los EE. UU. sufre una enfermedad mental anualmente.Estos problemas de salud mental pueden influir en diversos aspectos de la vida, incluido el desempeño laboral, las relaciones interpersonales y la salud física.
Sin embargo, los problemas de salud mental no reflejan la capacidad ni el valor de una persona. Son afecciones médicas que requieren comprensión y apoyo, al igual que las enfermedades físicas. Desafortunadamente, el estigma que rodea a las enfermedades mentales a menudo genera miedo y reticencia a buscar ayuda o hablar sobre estos temas en el trabajo.
Sus derechos bajo la ley en materia de salud mental
Las leyes federales, como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA), brindan fuertes protecciones a los empleados que enfrentan problemas de salud mental.
Estas leyes reconocen la enfermedad mental como una forma de discapacidad, garantizando que los trabajadores tengan derecho a adaptaciones razonables y protección contra la discriminación.
1. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
La ADA prohíbe la discriminación contra empleados con discapacidad física o mental, incluidas las condiciones de salud mental.
Los empleadores deben proporcionar adaptaciones razonables para ayudar a los empleados a gestionar sus responsabilidades laborales, siempre y cuando estos ajustes no provoquen dificultades excesivas para la empresa.
Las condiciones de salud mental cubiertas por la ADA incluyen, entre otras:
- Trastorno depresivo mayor
- Desórdenes de ansiedad
- El trastorno bipolar
- Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
2. La Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA)
La FMLA ofrece licencia sin goce de sueldo y con protección laboral a empleados elegibles que necesitan tiempo libre para tratar afecciones graves de salud, incluyendo complicaciones de salud mental. Esto les permite concentrarse en su recuperación sin temor a perder su empleo.
Mantener la privacidad sobre su salud mental
Uno de los aspectos más delicados al abordar problemas de salud mental en el trabajo es decidir si revelar o no su condición. Los empleados tienen derecho a mantener la privacidad de sus problemas de salud mental. Sin embargo, si necesita adaptaciones o una licencia médica, es posible que deba compartir cierta información con su empleador.
Su empleador está obligado a tratar esta información de forma confidencial. La divulgación solo debe realizarse en la medida necesaria para proporcionar adaptaciones o cumplir con obligaciones legales.
Tenga la seguridad de que su salud mental es un asunto privado a menos que decida revelarlo para realizar ajustes en el lugar de trabajo.
Adaptaciones razonables para condiciones de salud mental
Las adaptaciones razonables son cambios o ajustes en el lugar de trabajo que permiten a los empleados con problemas de salud mental desempeñar sus funciones laborales eficazmente. Estas adaptaciones pueden incluir:
- Horarios de trabajo flexibles para asistir a sesiones de terapia.
- Modificar las responsabilidades laborales para reducir el estrés.
- Proporcionar un espacio de trabajo tranquilo para minimizar las distracciones.
- Permitiendo opciones de trabajo remoto.
- Ofrecer descansos prolongados o días de enfermedad adicionales para la recuperación.
Los empleadores deben participar en un proceso interactivo con los empleados para determinar las mejores adaptaciones a sus necesidades específicas.
Este esfuerzo colaborativo garantiza que el empleado pueda seguir trabajando mientras controla su condición de salud mental.
Salud mental y desempeño laboral
Si bien los problemas de salud mental a veces pueden afectar el desempeño laboral, no disminuyen el valor ni el potencial de una persona. Los empleadores deben adoptar un enfoque de apoyo en lugar de apresurarse a tomar medidas disciplinarias o despedir a la persona.
En algunos casos, el bajo rendimiento puede deberse a problemas de salud mental no tratados. Si un empleador observa cambios en el rendimiento de un empleado, debe iniciar una conversación privada y compasiva, ofrecer apoyo y explorar posibles adaptaciones.
¿Pueden despedirte por motivos de salud mental?
La respuesta corta es: legalmente no, en la mayoría de los casos. Sin embargo, hay matices que considerar. Despedir empleados sin una razón justificada es ilegalPero existen circunstancias que podrían justificarlo. Por lo tanto, es necesario evaluar la situación particular en cuestión.
Los empleadores no pueden despedir a un empleado únicamente por un problema de salud mental. Hacerlo violaría la ADA.
Sin embargo, si un empleado no puede realizar las funciones esenciales de su trabajo, incluso con adaptaciones razonables, el despido podría ser legal.
De manera similar, si un empleado representa una amenaza directa a su propia seguridad o a la de los demás, y ninguna adaptación razonable puede mitigar ese riesgo, el empleador puede tener motivos para despedirlo.
Cómo proteger sus derechos
Si cree que su trabajo está en riesgo debido a un problema de salud mental, es importante tomar medidas proactivas:
Comprenda sus derechos:
Familiarícese con la ADA y la FMLA. Estas leyes existen para proteger a los empleados con discapacidades físicas y mentales.
Documentar todo:
Mantenga registros de sus interacciones con su empleador, incluidas las solicitudes de adaptaciones y cualquier comunicación relacionada.
Busque orientación profesional:
Consulte con un abogado laboral si sospecha que se están violando sus derechos.
El papel de RR.HH. y el apoyo en el lugar de trabajo
Recursos Humanos (RR. HH.) desempeña un papel fundamental en la creación de un entorno de apoyo para los empleados que enfrentan problemas de salud mental. Un equipo de RR. HH. bien capacitado puede contribuir a fomentar una cultura donde los empleados se sientan seguros al hablar sobre su salud mental y buscar ayuda.
Los empleadores también pueden implementar iniciativas de salud mental, como:
- Programas de asistencia al empleado (EAP): Brindamos servicios de asesoramiento y apoyo confidenciales.
- Programas de bienestar: Promovemos el bienestar general a través de talleres, jornadas de salud mental o sesiones de atención plena.
- Capacitación para gerentes: educar a los líderes sobre cómo apoyar de manera efectiva a los empleados con problemas de salud mental.
Buscando apoyo y tomando acción
Si su salud mental está afectando su trabajo o si está sufriendo discriminación, hay varios pasos que puede seguir:
1. Consulte a un profesional de la salud
Un terapeuta o psiquiatra puede brindar tratamiento y documentación para respaldar su caso de adaptaciones o licencia médica.
2. Comuníquese con su empleador
Si se siente cómodo, hable sobre sus necesidades de salud mental con su empleador o representante de RR. HH. Esta conversación puede resultar en apoyo y adaptaciones significativas.
3. Presentar una queja
Si cree que su empleador está violando sus derechos bajo la ADA o la FMLA, puede presentar una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).
4. Busque asesoramiento legal
Un abogado laboral con experiencia puede ayudarle a comprender las complejidades de las demandas por discriminación laboral o despido injustificado. Le brindará la orientación necesaria para obtener justicia y obtener una indemnización por cualquier daño emocional o financiero sufrido.
Estos profesionales también pueden orientar sobre la compensación promedio de las demandas de la EEOC para una mejor evaluación de la situación.
Avanzando: Enfermedad mental y empleo
Lidiar con problemas de salud mental en el lugar de trabajo no es fácil, pero es importante recordar que no estás solo. Existen protecciones legales para garantizar que los empleados con problemas de salud mental puedan trabajar en un entorno libre de discriminación y miedo.
Su salud mental es importante y defender sus derechos es un paso poderoso hacia la creación de una cultura laboral que valore el bienestar.
Ya sea que necesite alojamiento, licencia médica o asistencia legal, hay recursos disponibles para ayudarlo a transitar su camino.
¡Presente una queja por deterioro mental y otras condiciones de salud mental hoy mismo!
Afrontar problemas de salud mental en el trabajo puede ser abrumador, pero comprender sus derechos bajo la ADA y la FMLA le brinda seguridad. Los empleadores están obligados a ofrecer adaptaciones y apoyo razonables, garantizando que pueda gestionar su salud mental sin temor a perder su empleo.
Si está pasando por momentos difíciles o ha sufrido discriminación en el lugar de trabajo, no dude en buscar apoyo.
Un abogado laboral puede guiarle a través del proceso legal, ayudándole a obtener la justicia y las adaptaciones que merece. Vale la pena luchar por su salud mental y su seguridad laboral.
¿Necesita ayuda para comprender sus derechos o enfrenta discriminación debido a una condición de salud mental en el trabajo? Grupo Jurídico Bourassa está aquí para ayudar.
Nuestros abogados laborales con experiencia pueden guiarlo a través del proceso de obtener adaptaciones razonables o tomar acciones legales si se han violado sus derechos.
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