Boulder City está a solo cuarenta kilómetros del Strip, pero es un mundo aparte. Es la única ciudad de Nevada que prohíbe el juego y tiene menos de 20 000 habitantes. Sin embargo, se encuentra en la carretera que todo visitante de la Presa Hoover y el Lago Mead debe recorrer. Esta combinación influye en las reclamaciones por lesiones en Boulder City de maneras que sorprenden a la gente. Por ejemplo, el conductor que lo atropelló puede vivir en otro estado. La carretera puede pertenecer a Nevada, a la ciudad o al gobierno federal. Y el centro de traumatología más cercano está en el valle. Esta guía explica cómo estos hechos modifican una reclamación. También aborda qué hacer en los primeros días después de un accidente en la US 93, la circunvalación de la Interestatal 11 o las carreteras que rodean la presa.
Las carreteras que generan los casos
En la práctica, la mayoría de las lesiones graves se producen en los alrededores de Boulder City en tres corredores.
La primera es la Interestatal 11, la circunvalación de Boulder City. Inaugurada en 2018, canaliza el tráfico desde Henderson, rodeando la zona sur de la ciudad hacia la presa. Antes de su construcción, ese tráfico avanzaba lentamente por el centro de la ciudad a través de Nevada Way. Ahora circula a velocidad de autopista a través del desierto abierto entre Railroad Pass y el cruce de la presa Hoover. Como resultado, la velocidad, la fatiga y la falta de experiencia de los conductores son factores comunes en ese tramo.
La segunda opción es el antiguo trazado de la US 93 que atraviesa la ciudad y sale pasando la Hacienda hacia la presa. Los autobuses turísticos, los coches de alquiler y las autocaravanas aún la utilizan para llegar al lago y a las zonas de aparcamiento de la presa. También la usan para acceder a los negocios a lo largo de Boulder City Parkway. El tráfico aquí es más lento pero más denso, porque los turistas se detienen repentinamente para tomar fotos y los peatones cruzan fuera de los pasos de cebra señalizados.
El tercer elemento es el propio desvío de la presa Hoover, el puente conmemorativo Mike O'Callaghan Pat Tillman. Las vías de acceso a ambos lados forman parte de él. El puente transporta la US 93 sobre el río Colorado hacia Arizona. Los accidentes que ocurren allí plantean una pregunta que rara vez surge en otras partes del condado de Clark: ¿Qué ley estatal se aplica y qué tribunal conoce del caso?
Patrones estacionales que reconocen los lugareños
El tráfico en este corredor sigue un calendario. Las vacaciones de primavera y la temporada baja de otoño traen consigo el mayor turismo hacia la presa, y los fines de semana de octubre el puerto de Hemenway se llena de remolques para barcos. El verano trae consigo un peligro diferente. Los vehículos se sobrecalientan en la larga pendiente que sube desde el río, por lo que los conductores se detienen en los arcenes estrechos con temperaturas de 115 grados Celsius. La niebla invernal es poco común, pero el sol de la mañana en la circunvalación en dirección este deslumbra a los conductores que se dirigen hacia la presa. Cualquiera que haya viajado diariamente de Boulder City a Henderson conoce el atasco en dirección oeste en Railroad Pass durante una mañana de entre semana. Cada uno de estos patrones aparece en los informes de accidentes, y cada uno influye en cómo las partes argumentan la responsabilidad.
Las carreteras del lago Mead son carreteras federales.
Lakeshore Road y Northshore Road se encuentran dentro del Área Recreativa Nacional del Lago Mead. Lo mismo ocurre con las carreteras que bajan a Hemenway Harbor y Boulder Beach. El Servicio de Parques Nacionales administra el parque y sus nueve estaciones de acceso . La mayoría de los visitantes llegan en coche desde Boulder City. El Servicio de Parques Nacionales se encarga del mantenimiento de estas carreteras, los guardaparques federales las patrullan y se aplican las normas federales.
Eso importa cuando la carretera misma, una señal, una barandilla o un vehículo de guardaparques forman parte de la historia. Una demanda contra una agencia federal no se presenta ante el Tribunal del Octavo Distrito Judicial. Se tramita a través de la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios. Dicha ley exige primero una reclamación administrativa ante la agencia, con su propio plazo para ese paso. El caso se juzga entonces en un tribunal federal en Las Vegas, sin jurado. Si no se presenta la reclamación administrativa, el caso se cierra antes de empezar. Un choque entre dos conductores privados en Lakeshore Road sigue siendo un caso normal de negligencia en Nevada. Pero en el momento en que aparece un demandado federal, el procedimiento cambia. Ya hablamos de la zona acuática del mismo parque en el artículo sobre qué hacer después de un accidente de navegación en el lago Mead . La misma normativa federal se aplica a las carreteras de la costa.
Cuando el demandado es el Estado o la Ciudad
La Interestatal 11 y la US 93 son carreteras estatales. El Departamento de Transporte de Nevada se encarga de su mantenimiento. La ciudad de Boulder se encarga del mantenimiento de sus propias calles. Algunas reclamaciones involucran la falta de una barandilla, una línea de carril descolorida en la circunvalación, un semáforo averiado en Boulder City Parkway o un vehículo municipal. En esos casos, el demandado es una entidad pública. Nevada permite estas reclamaciones, pero bajo normas diferentes. Existe un límite legal para la indemnización contra el gobierno estatal y local. Se aplican procedimientos que no se dan en los casos de demandas privadas. Nuestro artículo anterior sobre el límite de daños y el plazo de notificación en las reclamaciones contra entidades públicas de Nevada explica estas normas. En resumen, una reclamación por daños en carreteras gubernamentales requiere la revisión de un abogado en cuestión de semanas, no de meses.
Conductores de otros estados y seguros
Una gran parte de los vehículos que circulan por la US 93 cerca de la presa tienen placas de Arizona, California o Utah. Muchos otros pertenecen a una flota de alquiler con base en el Aeropuerto Internacional Harry Reid. Esto genera problemas prácticos. Luego, el conductor culpable regresa a casa. Su aseguradora tiene una licencia en otro estado y gestiona el reclamo desde un centro de llamadas. Los contratos de alquiler añaden una capa de interrogantes sobre la cobertura. La póliza personal del arrendatario, la cobertura mínima de la compañía de alquiler y cualquier exención de responsabilidad por daños contratada interactúan entre sí.
Aun así, la ley de Nevada rige los accidentes en las carreteras de Nevada independientemente del lugar de residencia del conductor. La reclamación se tramita en el condado de Clark, se aplican las normas de Nevada sobre responsabilidad y la aseguradora de otro estado debe gestionarla aquí. Lo más práctico es fotografiar la matrícula y el permiso de conducir antes de que el conductor se marche. Si hay un código de barras de alquiler en el parabrisas, fotografíelo también. Una vez que el conductor cruza el puente hacia Arizona, localizarlo se vuelve más difícil.
Fallo comparativo en una carretera turística
Las aseguradoras que defienden reclamaciones por lesiones en Boulder City suelen basarse en la culpa compartida. El peatón bajó de la acera fuera del paso de peatones. El motociclista iba a exceso de velocidad en la circunvalación. El ciclista en el sendero River Mountains Loop Trail cruzó en el lugar equivocado. Nevada aborda esto a través del NRS 41.141. Cuando un demandado alega negligencia comparativa, el demandante aún recibe una indemnización siempre que su parte no sea mayor que la negligencia combinada de los demandados. El jurado asigna entonces porcentajes, y la indemnización se reduce en la proporción que le corresponde al demandante.
La misma ley establece que cada demandado es responsable individualmente solo por su propio porcentaje de culpa en la mayoría de los casos de negligencia. Imaginemos un choque múltiple en la I-11 donde un autobús turístico, una camioneta de alquiler y una pickup estuvieron involucrados. Cada demandado paga su parte. Es importante nombrar a todas las partes responsables, porque nadie paga la parte de un demandado ausente.
¿Adónde van los heridos y por qué es importante?
El Hospital de Boulder City atiende emergencias. Sin embargo, una víctima de un accidente grave en la circunvalación o la presa suele ser trasladada por aire o tierra a un centro de traumatología en el valle. Este traslado también genera un registro. La factura de la ambulancia aérea, la duración del vuelo y las notas del hospital receptor se integran al informe de daños. Las lesiones más graves son daño medular, traumatismo craneoencefálico y quemaduras graves por incendio de vehículo. Nuestro equipo de lesiones catastróficas se encarga de estos casos desde la primera semana, ya que la planificación de la atención a largo plazo debe comenzar mientras el cuadro clínico aún se está definiendo.
La ciudad de Boulder tiene su propio departamento de policía. Sin embargo, la circunvalación y la US 93 son territorio de la Patrulla de Carreteras de Nevada, y los caminos del parque están bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales. Por lo tanto, la agencia que elaboró el informe determina dónde se solicita y cuánto tiempo tarda. El informe de la Patrulla de Carreteras se obtiene a través de la unidad de registros del Departamento de Seguridad Pública de Nevada. Un informe de incidentes del Servicio de Parques Nacionales se obtiene mediante una solicitud de registros federales. Saber cuál corresponde ahorra semanas.
Motocicletas, bicicletas y el sendero circular
Boulder City atrae a motociclistas. Grupos de motociclistas recorren la US 93 hasta la presa y continúan hacia Arizona casi todos los fines de semana, y el sendero River Mountains Loop Trail lleva a los ciclistas a través de la ciudad y hacia el lago. Donde el sendero cruza o discurre junto a una carretera, la interacción entre ciclistas y vehículos produce algunas de las lesiones más graves de la zona. Nevada considera al ciclista como un conductor de vehículo con los mismos derechos en la carretera, y la elección del casco o la posición en el carril por parte del motociclista se convierte en un argumento de culpa comparativa según NRS 41.141 en lugar de un impedimento para la reclamación.
Fechas límite que se aplican aquí
La norma general de Nevada establece un plazo de dos años para interponer una demanda por lesiones personales o muerte por negligencia, según el artículo 11.190 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS). Sin embargo, las demandas contra entidades públicas de Nevada conllevan requisitos adicionales. Las demandas contra agencias federales tienen su propio plazo administrativo, previo a cualquier demanda judicial. Un solo accidente cerca de la presa puede involucrar los tres plazos simultáneamente. Esto ocurre cuando un conductor de alquiler, una señal del Departamento de Transporte de Nevada (NDOT) y una carretera del Servicio de Parques Nacionales contribuyeron al accidente. Resolver estos problemas a tiempo marca la diferencia entre una demanda completa y una parcial.
Qué hacer en la primera semana
Los pasos que se describen a continuación se ajustan a los problemas específicos de este corredor.
- Llame al 911 y asegúrese de que la agencia que responda elabore un informe, ya sea la Patrulla de Carreteras, la Policía de Boulder City o un guardaparques.
- Fotografía las matrículas, las pegatinas de alquiler, la superficie de la carretera, las señales y cualquier barandilla o barrera que haya.
- Obtén los datos de contacto de los testigos antes de que se dirijan a Arizona o regresen al Strip.
- Mantenga juntos los documentos de la ambulancia aérea y del hospital.
- Indique si el lugar del accidente se produjo dentro de los límites del parque, en la carretera estatal o en una calle de la ciudad.
- No proporcione ninguna declaración grabada a una aseguradora de otro estado antes de hablar con un abogado de Nevada.
En resumen, en Boulder City, las reclamaciones por lesiones premian la atención temprana al lugar del accidente y a quién pertenecía la carretera. La ley aplicable, el plazo límite y el tribunal competente se derivan de ese único hecho.
El bufete Bourassa Law Group gestiona casos de Boulder City, la zona de la presa y la costa del lago Mead desde nuestra oficina en Las Vegas. Si usted o un familiar resultó herido en la US 93, la circunvalación o una carretera del parque, contáctenos . Revisaremos el informe del accidente y la cuestión de la titularidad de la carretera sin costo alguno, antes de que venza cualquier plazo.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Un accidente en la carretera de circunvalación merece una consulta inmediata, ya que las pruebas desaparecen más rápido allí que en la ciudad.
1-800-870-8910