Durante aproximadamente tres semanas antes y después del equinoccio, el resplandor del sol otoñal de Las Vegas domina el tráfico. Convierte el valle en un experimento diario de mala visibilidad. Muchas de las principales carreteras mencionadas aquí discurren de este a oeste, lo que sitúa el amanecer o el atardecer prácticamente en la trayectoria del conductor en ciertas épocas del año. Pensemos en Charleston Boulevard, Sahara Avenue, Desert Inn Road, Flamingo Road, Tropicana Avenue, Russell Road, Sunset Road, Cheyenne Avenue y Craig Road. Cada una apunta casi exactamente al punto del horizonte donde sale y se pone el sol a finales de septiembre. El amanecer se produce poco después de las 6:30 de la mañana y el atardecer poco después de las 6:30 de la tarde. Ambos momentos coinciden con las horas punta de tráfico. Los conductores que se dirigen al este lo sufren de frente de camino al trabajo. Los que se dirigen al oeste lo sufren de frente de regreso a casa. Así, un mismo conductor puede enfrentarse a este resplandor dos veces en un mismo día en la misma carretera.
A continuación, se presenta un análisis claro de cómo la ley de Nevada aborda esta situación. La misma frase aparece en casi todos los informes de accidentes. En ella, el conductor afirma que el sol le deslumbraba y que no vio a la otra persona. Esta frase es una explicación, no una defensa.
Por qué la red eléctrica del valle convierte el equinoccio en una temporada de resplandor
Dos cosas coinciden a finales de septiembre en el sur de Nevada. La primera es la geometría. Cerca del equinoccio, el sol sale muy cerca del este y se pone muy cerca del oeste. Por lo tanto, en una carretera que va de este a oeste, el sol no está a un lado donde se pueda ocultar con una visera. Se sitúa en el centro del parabrisas, justo sobre la calzada. Esa es la misma altura que los semáforos y los peatones en el paso de cebra. Si sus preguntas comienzan con la colisión en sí, nuestra página de abogados de accidentes de tráfico en Las Vegas cubre lo esencial.
El segundo factor es la elevación. Consideremos la primera media hora después del amanecer y la última media hora antes del atardecer. Durante ese lapso, el sol se encuentra aproximadamente a diez grados sobre el horizonte. Es en ese momento cuando la visera solar resulta menos efectiva. La luz entra por debajo de la visera en lugar de por encima del tablero. También es en este lapso donde el parabrisas se convierte en un problema. Todos los parabrisas de los valles acumulan polvo del desierto de Mojave, manchas de agua dura del lavado de autos y residuos de los limpiaparabrisas. También acumulan pequeñas picaduras de arena y grava. Todo esto dispersa la luz de bajo ángulo por todo el cristal en lugar de dejarla pasar. Un parabrisas que se ve perfectamente transparente al mediodía puede convertirse en una sábana blanca a las 6:40 de la tarde. Imagínese el Sahara dirigiéndose hacia el oeste, hacia las montañas Spring.
Lo que los pasillos añaden al problema
A esto se suma la complejidad de estos corredores. Seis carriles más zonas de giro. Límites de velocidad de 45 km/h que el tráfico suele interpretar como una sugerencia. Largas distancias entre cruces peatonales con semáforos, un diseño que precisamente genera cruces peatonales a mitad de cuadra. Paradas de autobús al otro lado de intersecciones amplias. Vehículos de reparto y de transporte compartido que se detienen en el carril derecho. Cada una de estas características se vuelve más peligrosa cuando el conductor que se aproxima no puede distinguir una silueta oscura sobre un fondo blanco.
La ley de Nevada considera el deslumbramiento como una condición para conducir.
Nevada no tiene ninguna ley que exima de responsabilidad al conductor por conducir bajo los efectos del sol. Tiene varias que apuntan en sentido contrario. Estas leyes definen el estándar de cuidado en función de las condiciones climáticas, en lugar de basarse en un número indicado en la ley.
NRS 484B.600 es la regla básica de velocidad. Prohíbe conducir a una velocidad mayor de la razonable o apropiada considerando las condiciones. Estas condiciones incluyen el tráfico, la superficie y el ancho de la carretera, el clima y otras condiciones de la vía. También prohíbe conducir a una velocidad que ponga en peligro la vida, la integridad física o la propiedad de cualquier persona. Este es el punto clave que la gente suele pasar por alto. Un conductor puede circular por debajo del límite indicado y aun así infringir la regla básica. El límite indicado se basa en condiciones normales, y el deslumbramiento no es una condición normal. Supongamos que un conductor no puede ver lo suficientemente lejos en Flamingo Road para detenerse ante algo en la carretera. Entonces, la velocidad razonable y apropiada en Flamingo Road en ese momento es menor que la indicada en la señal.
El artículo 484B.127 de las Leyes Revisadas de Nevada (NRS) establece que un conductor no debe seguir a otro vehículo a una distancia menor de la que sea razonable y prudente. Esto requiere tener en cuenta la velocidad de los vehículos, el tráfico y el estado de la carretera. Sin embargo, la norma varía según las condiciones. La distancia de seguimiento prudente a las 8 de la mañana en Tropicana es una cosa. A las 6:40 de la tarde, las luces de freno del vehículo de adelante se ven borrosas por el sol. La distancia prudente en ese caso no es la misma.
Deberes hacia los peatones y el detonante de la conducción temeraria
El NRS 484B.280 exige que el conductor de un vehículo motorizado tenga el debido cuidado para evitar una colisión con un peatón. Dicho conductor debe hacer sonar la bocina cuando sea apropiado y necesario para evitar una colisión. El conductor también debe tener la debida precaución al ver a un peatón en o cerca de una carretera. Lo mismo aplica en o cerca de una parada de autobús o transporte público. También aplica en o cerca de una zona escolar o un cruce peatonal señalizado o sin señalizar. El NRS 484B.283 establece la prioridad de paso en el cruce peatonal. Exige que el conductor reduzca la velocidad o se detenga si es necesario para ceder el paso.
Estas obligaciones tienen consecuencias graves en Nevada. El NRS 484B.653 se aplica a los conductores que infringen el NRS 484B.280 o las disposiciones sobre velocidad del NRS 484B.600. También se aplica a las infracciones de las disposiciones sobre ceder el paso a los peatones y no adelantar del NRS 484B.283. Si dicha infracción es la causa directa de una colisión con un peatón, constituye conducción temeraria. Lo mismo se aplica a las colisiones con personas que circulan en bicicleta, bicicleta eléctrica o patinete eléctrico. Un choque por deslumbramiento con un peatón no se considera automáticamente una infracción menor en este estado.
También existe una cuestión relativa al equipamiento. El NRS 484D.435 prohíbe conducir con cualquier letrero, cartel u otro material opaco en el parabrisas o en las ventanas laterales o traseras. Esto se aplica cuando el material obstruye la visión clara del conductor de la carretera. Dicha ley no abarca el polvo ni la neblina. Por lo tanto, nadie debería afirmar que un parabrisas sucio constituye una infracción en sí misma. Lo que hace un parabrisas sucio o dañado es proporcionar evidencia, y eso es algo diferente y a menudo más útil.
Cómo se pone a prueba la explicación de "Nunca los vi".
Dado que el deslumbramiento es previsible, la investigación en estos casos no se centra en si el sol era brillante, sino en lo que el conductor sabía, desde cuándo lo sabía y qué hizo al respecto. Varias categorías de pruebas cumplen esta función.
Posición del Sol para la marca de tiempo exacta
El acimut y la elevación solar se pueden calcular con precisión para cualquier latitud, longitud, fecha y hora. Consideremos un accidente en una intersección conocida de Las Vegas a una hora determinada. Es posible determinar la dirección del sol y su altura sobre el horizonte en ese instante. Luego, se compara con la dirección de la carretera. Este análisis es válido en ambos sentidos y solo funciona si se realiza con honestidad. A veces, muestra que el sol estaba treinta grados desviado de la dirección del conductor y detrás de la línea de un edificio. Eso invalida la excusa. Otras veces, muestra que el sol estaba directamente frente y dos grados más arriba, lo cual tampoco es una defensa. Significa que el conductor operaba a sabiendas en una condición donde la visibilidad se había reducido drásticamente. Aun así, el conductor no redujo la velocidad para compensar.
La hora es crucial en este caso. Por eso, obtenga con anticipación la hora del informe policial, la hora de la llamada al 911 y el registro del controlador de semáforos.
Cámaras de salpicadero, cámaras de vigilancia y cámaras de señalización.
El video es lo más parecido a ver lo que vio el conductor. Las imágenes de la cámara del tablero muestran hasta qué distancia se podían distinguir los objetos. Pueden provenir de los vehículos involucrados, de un vehículo que los seguía o de un conductor de transporte compartido o de reparto en el carril contiguo. La vigilancia comercial a lo largo de las principales arterias de Las Vegas es densa. Las cámaras perimetrales de gasolineras, tiendas de conveniencia, lavaderos de autos y casinos suelen captar la aproximación, incluso cuando no registran el impacto. La mayoría de estos sistemas sobrescriben la información en cuestión de días o semanas. Por eso, es necesario enviar rápidamente las cartas de preservación, en lugar de esperar a que se aclare el panorama médico.
El parabrisas en sí mismo
El estado del cristal en el momento del accidente constituye una prueba física. Esta desaparece la primera vez que el coche pasa por un lavado o una reparación. Fotografie la película superficial interior, las picaduras, el arco del limpiaparabrisas y cualquier banda de tintado no original. Junto con los registros de mantenimiento y el estado de las escobillas, estas fotografías respaldan un argumento específico. El conductor había sufrido visibilidad reducida durante semanas y, aun así, optó por seguir conduciendo a gran velocidad contra el sol. La previsibilidad es lo que convierte un accidente en negligencia. Un parabrisas que se ha empañado desde agosto es un registro de previsibilidad.
Datos de velocidad y frenado del vehículo
La mayoría de los vehículos de pasajeros modernos registran un breve lapso de datos previos a la colisión. La agencia federal que estudia estos dispositivos describe un registrador de datos de eventos en términos sencillos. Captura información técnica del vehículo y de los ocupantes durante segundos, no minutos, antes, durante y después de una colisión. Esto incluye la dinámica del vehículo previa a la colisión y las acciones del conductor. En un caso de deslumbramiento, las preguntas útiles son simples. ¿El conductor soltó el acelerador en algún momento antes del impacto? ¿Cuándo comenzó la aplicación de los frenos, si es que comenzó? ¿Cuál era la velocidad en los cinco segundos previos al evento, y estaba aumentando o disminuyendo? Supongamos que un conductor dice que el sol lo cegó, pero el vehículo no muestra ninguna reducción de velocidad al acercarse. Ese conductor ha descrito la negligencia en lugar de excusarla. El estado del frenado automático de emergencia y el tiempo de alerta de colisión frontal, donde el vehículo los registra, cuentan una historia similar.
Casos de peatones en arterias principales
Un peatón que cruza una vía principal de este a oeste al atardecer se encuentra a contraluz. Desde el asiento del conductor que circula hacia el oeste, la persona se ve como una silueta oscura sobre un fondo blanco. El contraste del que depende la visión humana desaparece. Por eso, los casos de deslumbramiento suelen involucrar a peatones que no realizaban ninguna actividad inusual. También por eso, en estos casos, la defensa recurre inmediatamente a la vestimenta oscura. A continuación, surgen preguntas sobre si el cruce tenía señalización y si la persona bajó de la acera repentinamente.
La ley de Nevada otorga al peatón el derecho de paso en un cruce peatonal. El NRS 484A.065 define un cruce peatonal como aquel marcado con líneas u otras marcas en la superficie, ya sea en una intersección o en cualquier otro lugar. Por lo tanto, un cruce peatonal marcado a mitad de cuadra se considera un cruce peatonal. Este derecho de paso está sujeto a la norma NRS 484B.283, que prohíbe a los peatones abandonar repentinamente la acera u otro lugar seguro para cruzar la vía a pie o corriendo. Esto se aplica cuando el vehículo está tan cerca que el conductor no puede ceder el paso. Por lo tanto, es importante reconstruir varios aspectos, como la secuencia del cruce y la posición del peatón en la calzada en el momento del impacto. La ubicación del punto de reposo y la fase del semáforo también son relevantes. Nuestra guía sobre los pasos legales tras un accidente peatonal detalla los pasos prácticos que se describen en estos archivos.
Cajas de diferencial trasero y el problema de la distancia de seguimiento
El deslumbramiento produce un patrón distintivo de colisiones por alcance. El tráfico que va delante reduce la velocidad ante un semáforo en una intersección señalizada. Las luces de freno del vehículo que va delante son invisibles porque compiten con la luz solar directa. Entonces, el conductor que va detrás cierra la distancia a toda velocidad. En Nevada, esto no es automáticamente culpa del conductor que va detrás por ley. Aun así, NRS 484B.127 y la regla básica de velocidad en NRS 484B.600 hacen que el argumento sea claro. Una distancia de seguimiento prudente en condiciones de deslumbramiento es mayor, no la misma. Un conductor que mantuvo una distancia de dos segundos bajo un sol cegador tomó una decisión.
Esté atento a la variante de reacción en cadena, común en Sahara, Charleston y Tropicana a estas horas. Cuando tres o cuatro vehículos chocan, la secuencia de impactos determina quién es responsable de cada daño. El patrón de aplastamiento, la posición de los escombros y los datos registrados del vehículo suelen establecer esa secuencia, no lo que recuerde el conductor. La edad y la experiencia también pueden ser importantes, ya que los conductores noveles tienen menos práctica para manejar la visibilidad reducida. Nuestro análisis de la responsabilidad en accidentes de Nevada que involucran a conductores adolescentes explica cómo se presentan estas reclamaciones.
Culpa comparativa y los argumentos de la aseguradora
Es de esperar que el ajustador intente atribuir la culpa a la persona lesionada. En un caso de peatón, esto significa cruzar fuera de un paso de peatones, usar ropa oscura, auriculares o el teléfono. En un caso de colisión por alcance, significa una parada repentina o innecesaria. O significa una luz de freno fundida o un cambio de carril brusco. Nevada utiliza negligencia comparativa modificada según NRS 41.141. La culpa comparativa no impide la indemnización por sí sola. La negligencia de la persona lesionada no debe ser mayor que la negligencia de las partes de las que se solicita la indemnización. El porcentaje asignado reduce entonces cualquier indemnización. Cuando hay más de un demandado responsable, cada uno generalmente es responsable individualmente solo por su propio porcentaje de responsabilidad. La ley enumera excepciones limitadas. Nuestro resumen de negligencia comparativa para conductores de Nevada explica cómo se desarrolla el argumento sobre esos porcentajes.
Lo importante es que los argumentos sobre el deslumbramiento se basan en porcentajes. La defensa rara vez intenta demostrar que el sol fue la causa del despido. Su objetivo es reducir la indemnización transfiriendo parte de la responsabilidad. Además, pretende hacerlo antes de que se hayan obtenido los vídeos, los datos del vehículo o el análisis de la posición del sol.
Plazos y pasos prácticos en caso de un accidente por deslumbramiento en Nevada
El plazo para presentar una demanda por lesiones personales en Nevada es de dos años según NRS 11.190(4)(e). Las demandas por muerte por negligencia también tienen un plazo de dos años. Este es el límite máximo, no un plazo fijo. La evidencia que determina un caso de deslumbramiento tiene una vigencia mucho menor que la del plazo establecido por la ley. Los videos de vigilancia desaparecen mucho antes del segundo año. Lo mismo ocurre con los datos del vehículo, que pueden desaparecer cuando un automóvil entra a reparación o se vende como pérdida total. Lo mismo sucede con un parabrisas después de su reemplazo.
Aspectos prácticos que surgen repetidamente
Algunos puntos prácticos que se repiten con frecuencia en estos archivos.
- Los conductores de Nevada involucrados en un accidente tienen obligaciones según los artículos 484E.010 y 484E.030 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS). Deben detenerse, brindar información y prestar asistencia razonable. También deben reportar el accidente si no hay un agente de policía presente. Vale la pena esperar a que llegue un agente al lugar. El reporte registra la hora, el lugar y la dirección del viaje. Quienes conducen posteriormente deben realizar el trabajo.
- Fotografía la escena mirando en la dirección en la que viajaba cada vehículo. Si es posible, regresa a la misma hora del día. De esa manera, el registro mostrará cómo se veía realmente el sol desde esa dirección.
- Conserve el vehículo en el estado en que se encontraba después del accidente, incluido el parabrisas, antes de cualquier reparación o venta como chatarra.
- Envíe rápidamente las solicitudes de conservación de datos a los negocios cercanos, ya que la mayoría de los sistemas sobrescriben los datos en cuestión de días.
- Un juzgado de paz del condado de Clark tiene jurisdicción civil sobre demandas por lesiones personales de hasta $15,000 según el NRS 4.370. Cuando los daños son modestos, este juzgado es una opción, mientras que las demandas de mayor cuantía se tramitan en el tribunal de distrito. Esta elección afecta los plazos y el procedimiento.
En Nevada, las pérdidas indemnizables generalmente incluyen la atención médica pasada y futura, así como la pérdida de salario, la disminución de la capacidad de ganancia y el dolor y sufrimiento. No publicamos valores estimados. La cuantía en cada caso depende de la lesión, el tratamiento, la responsabilidad compartida y las pruebas.
Cómo hablar con un abogado especializado en lesiones personales en Nevada sobre un accidente ocurrido en Las Vegas debido al resplandor del sol otoñal.
Quizás un conductor te atropelló en una avenida principal de Las Vegas al amanecer o al atardecer. Tal vez ese conductor alegó el resplandor del sol otoñal de Las Vegas al hablar con el agente. Si es así, The Bourassa Law Group ofrece una consulta gratuita. El bufete revisa la dirección del accidente, la hora, el video disponible y los datos del vehículo. También gestiona las solicitudes de conservación de las grabaciones antes de que se eliminen. La consulta es gratuita y sin compromiso.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada y no constituye asesoramiento legal. Su lectura no crea una relación abogado-cliente. Cada caso depende de sus propias circunstancias, por lo que le recomendamos consultar con un abogado con licencia en Nevada sobre su situación particular.
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